Desde lo profundo de las manadas de lobos, salió un rugido poderoso. Este rugido parecía resentimiento ofendido, y pronto el grupo entero rugió con furia y alarma.
El gran cuchillo curvo rojo rasgó el suelo negro, produciendo un ruido crujiente y ocasionalmente chisporroteante. Tang Xiaotang no parecía preocuparse por las marcas que dejaba en el cuchillo; se arrimaba a la presa, apretando los dientes y corriendo hacia adelante con determinación. Cuando un lobo se acercaba a ella, levantaba el gran cuchillo curvo.
Con una fuerza lenta pero certera, el gran cuchillo rojo caía, como si fuera una luna roja en el cielo nocturno moviéndose al azar. Sin embargo, los lobos que corrían a la presa con un rugido de polvo y aire fueron incapaces de evadir esa lentitud; sus piernas se levantaban en un torbellino de sangre.
En un instante, tres lobos cayeron bajo el gran cuchillo rojo de Tang Xiaotang.
Dos lobos rugían mientras saltaban hacia ella. Las garras húmedas y lóbregas golpearon la corbata del cuello de Tang Xiaotang. Ella se arrimó, pero los lobos de la Gran Pradera eran inteligentes en su caza; anticiparon sus movimientos y un lobo más grande la atacó desde el costado, lanzándola hacia atrás.
Antes que llegara a la niña, tres lobos rugían mientras saltaban. Sus garras afiladas ya se habían introducido entre las pieles deterioradas y preparándose para arrancar pedazos de su carne.
La manada de lobos comenzó a dividirse; respetaban el poder de la humana pero no querían dejar pasar a los civiles que pasaban por el cruce. Ellos podrían ser la última comida del mes.
Diez lobos más grandes rodearon a Tang Xiaotang, con sus garras deslizándose entre las pieles y luchando sin piedad para retenerla en el desierto.
Más lobos silenciosos se movieron detrás de ellos, dirigiéndose al cruce. Ninguno miró atrás a los diez lobos que quedaron atrás sabiendo que muchos morirían por ella.
Los ojos desesperados de los diez lobos ahora reflejaban un nuevo fervor y atendían a la niña humana en el centro, sus garras resplandecientes como acero.
Tang Xiaotang volteó hacia el sur con su larga trenza negra ondeando al viento. Las hebras que caían sobre su cara manchada de sangre le daban un aspecto ingenuo mientras observaba a la manada pasando por el cruce, pensando en los campesinos del otro lado.
De repente, algo extraño ocurrió en el cruce.
El lobo al que se le encargaba abrir el camino fue lanzado hacia el aire por una fuerza atroz. Se convirtió en un diminuto y temeroso sombra en el cielo, aullando con miedo; parecía un perro mendigo.
Los siguientes dos lobos fueron arremolinados al mismo destino.
Un hombre desnudo apareció en el cruce. Su cuerpo estaba envuelto en una pieza de piel que le caía en muchos lugares, los músculos rocosos y acerados no parecían temer el frío.
Negligente ante la bestia que rugía enfurecida delante suyo, miró hacia atrás y dijo: "Retirarse o morir."