Capítulo 13: Enemigo del Mundo
Los días siguientes, el Gran Obispo de la Luz encarnado como un viejo común en el mercado de Chang'an entraba y salía del hostal, comiendo, durmiendo, explorando lugares hermosos, fundiendo hierros, tomando tés, escuchando música y dormitando. Cada día se pasaba por la Cuadrigésima Séptima Calle Sur para ver a Sāngsāng.
Comía, dormía, observaba a Sāngsāng; fundía hierro, tomaba té, escuchaba música, todo lo hacía con ella como su principal interés. Después de averiguar el nombre de la sirvienta del antiguo estudio, el viejo se obsesionó aún más con Sāngsāng.
Un día, el anciano cargando dos cajas de galletas de jazmín de Fúrómingo regresó a la Cuadrigésima Séptima Calle Sur. Al ver cómo un lujoso carruaje real llevaba a la sirvienta, se sintió curioso pero no hizo nada más; simplemente observaba el antiguo estudio cerrado, pensando que algo le faltaba.
El viejo había olvidado por completo su verdadera razón para estar en Chang'an. La sombra de la noche ya no estaba en sus ojos y no sabía dónde se ocultaba el hombre en la ciudad, si aún seguía ahí. Durante esos días, incluso había olvidado por completo esa cuestión.
Parado frente a la calle gris, recordó lo que había olvidado, movió la cabeza y dejó caer una caja de galletas al frente del antiguo estudio. Se ajustó su gruesa chaqueta sucia y cruzó el laberinto de calles de la parte este hasta un tranquilo palacete en el sur.
Dos grandes arces guardaban la entrada, sus hojas flácidas se agitaban débilmente con el viento invernal. En comparación con los árboles altos y orgullosos que asomaban desde las jaulas de los courtyard homes a ambos lados de la calle, estos árboles parecían desolados.
Dos puertas de palacio se alineaban en el medio de la calle. El anciano no prestó atención a la casa en la derecha con ruido y se dirigió hacia la izquierda. Las bandas rojas que señalaban la propiedad habían sido arrancadas por el viento, dejando solo hojas y pedazos de papel entre las grietas del tablón.
El anciano se quedó parado frente a la puerta desmoronada, con sus manos entrelazadas, inclinado. Observaba la estatua rota de un león que guardaba el portal. Su mirada reflejaba una emoción inescrutable.
El viejo permaneció largo rato hasta que un viento helado entró por el cuello de su chaqueta, provocando que tosiera y se agachara aún más.
Con el viento llegó una voz:
—Este invierno en Chang'an es mucho más frío que antes.
El anciano, inclinado, respondió:
—No he venido a Chang'an hace muchos años, así que no puedo decir cómo era la ciudad en tiempos pasados.
Entonces se dio la vuelta hacia la entrada.
Una figura salía lentamente de la calle. Un hombre con cejas rectas y ojos brillantes, vestido con un simple tocado y una túnica del lienzo. Portaba una larga espada y caminaba con sandalias de paja. Cada paso que daba parecía ser el de un dragón o un león, y las hojas y lodo a sus pies parecían temblar sin viento hacia los costados.
Era el Gran Maestro Li Qingshan del Reino Tang.
—Tal vez podrías quedarte en Chang'an durante años más. Podrías conocer mejor cómo es el invierno aquí.
Li Qingshan se detuvo, mirando al anciano y expresando la intención de que lo invitara a quedarse.
Si hubiera sido un verdadero huésped, Tang habría ofrecido té y vino; si no, y con rencor acumulado a lo largo del tiempo, su intención era algo diferente.
El anciano lo observó en silencio. Su cuerpo hunched se erizó de repente al enderezarse, emergiendo una sensación de solemnidad, sabiduría y poder. El viejo ya no era simplemente un anciano tomando té y comiendo en Chang'an.