Mientras se sentaba a lomos del caballo negro, Mo Shan Shan describía su viaje con entusiasmo. La monotonía de la búsqueda era fácilmente aburrida, especialmente si no había alguien con quien hablar. Siempre temía la idea de irse y dejar que su tío niñero continuara con sus sermones.
La conversación entre dos personas siempre requiere a dos participantes; sin el personaje de Zhou Boto, Ning Qian se sentía como un hombre solo en el mundo. Mo Shan Shan había vivido cerca del Profesor Mochí desde pequeña y era una persona tímida y poco experimentada. No tenía muchos amigos, excepto la loca por las flores Lu Chénjiā con la que escribió algunos cartas. Por lo tanto, en un solo té, contó su vida.
Mientras admiraba el modo simple pero feliz de la vida del libro, Ning Qian tuvo que hablar sobre su propia historia. Afortunadamente, había tenido tantos incidentes a lo largo de sus años que incluso si quitaba las historias demasiado violentas y desviadas de los sentimientos humanos, podría hablar durante tres días.
Mo Shan Shan escuchó en silencio hasta que la nieve le hizo sonrojar su mejilla rosada. En respuesta a su insistencia, aprendió a preguntar: "¿Y después?"
A medida que las preguntas continuaban, llegaron al pie de una montaña tranquila. Ning Qian confirmó que los humanos salvajes no habían engañado a sus esclavos; la caravana de Tiuyang había regresado sin entrar en el bosque.
El invierno en las tierras bárbaras era duro, pero al ser viajeros, podían soportar cierta temperatura. Sin embargo, la fría y violenta corriente de nieve les hacía sentir frío; las montañas ondulantes presentaban un gran desafío.
La parte sur del extremo norte de los Montes Tianqi era difícil de caminar debido a la pendiente empinada. Además, el frío y el peligro tenían que detener a cualquier bárbaro o prado salvaje antes de entrar en el bosque. Aunque el caballo negro era majestuoso, Ning Qian no se atrevía a arriesgarlo en esta montaña.
Después de cargar su lona pesada, le dijo al caballo:
"Ve a buscar comida por ti mismo si no puedes encontrarla. Vuelve a casa."
El caballo negro, liberado del peso, corrió felizmente hacia abajo de la montaña. Recordaba que había visto un bosque en el norte y aunque él no se alimentara de ramas secas, los ardillas con resistencia al frío probablemente guardaran algo para pasar el invierno.
Mo Shan Shan apretó su pañuelo alrededor del cuello mientras observaba el caballo negro desvanecerse en la distancia. Inquietamente preguntó:
"¿Tendrá éxito?"
"Es un gourmand, siempre come lo que le pongo."
Ning Qian sacó una pieza de tela roja y miró a la joven sonriendo: "Los estudiantes del Monte Sonido también son gourmands. A veces me pregunto si Blackie fue nacido para ser un estudiante del Monte Sonido."
Mo Shan Shan se quedó en silencio por un largo rato, confundida.
"¿E incluso tú eres un gourmand?"
Ning Qian no escuchó bien y alzó la tela roja. La miró hacia el sol falso en el cielo, intentando ver lo que había dentro. Finalmente solo vio la sangre.
"Si esto es una prueba, ¿no hay ni siquiera algo bueno?"
La mejilla de Mo Shan Shan se calentó por el frío y los nervios cuando preguntó:
"¿Usaste papel para calentar? ¿Cuántos tienes como éste?"
Ning Qian sonrió y respondió:
"No he contado, pero tengo varias docenas. No sirven, así que no te apresures conmigo."
Mo Shan Shan parpadeó y su mirada se volvió helada cuando lo observaba. ¿Cómo podía desperdiciar energía mental valiosa en calentar?
Ella siempre había estado obsesionada con la escritura de runas, considerándola una cuestión importante, lo que la enfurecía.
Ning Qian vio su expresión y se sorprendió:
"¿Qué pasa?"
Mo Shan Shan miró sus ojos y dijo seriamente:
"Eso es una desperdicio. No hagas eso en el futuro."
Ning Qian rió y se rascó la cabeza, sin responder.
Usar papel para calentar era realmente un desperdicio. Pero su energía mental estaba abundante y su recuperación rápida.
Lo más importante era que Su Sāngsāng temía el frío y necesitaba calefacción. Había escrito miles de runas similares en la vieja oficina del maestro, por lo que Sāngsāng seguramente no pasaría un invierno tan duro este año.
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