El joven Ning Qie sabía que su segundo hermano mayor era un hombre serio y respetado, y no le gustaban las adulaciones o los intentos de obtener favores de manera sutil. Por eso, después de mucha reflexión, dijo con naturalidad la frase: "Es más fácil hacer palomitas de maíz que hacer un caballo", pero, como era de esperar, había cometido un error.
Esto equivale a intentar montar un caballo de nieve, pero terminar de golpe en el trasero grande del caballo, lo cual era una situación embarazosa. Sin embargo, el joven Ning Qie tenía una piel gruesa y, por lo tanto, permaneció en silencio, sin darse cuenta de lo incómodo que era el momento.
"¿Has escuchado que el hermano menor de la hermana mayor regresó a la ciudad de Chang'an?"
"Esa persona es en realidad el hermano mayor, quien la invitó a Chang'an para que pase un tiempo. No tengo nada que ver con ella".
El segundo hermano mayor lo miró y dijo con frialdad: "¿Entonces ella va a casarse con el hermano mayor?"
Esto no era una broma, sino una burla. Ning Qie, con su piel gruesa, finalmente no pudo soportarlo y, como las jóvenes, se inclinó y miró su propio delantal.
"Haz lo que tienes que hacer".
El segundo hermano mayor terminó de hablar, y se dirigió hacia el pabellón en el lago, estable y firme, dando pasos precisos como si estuviera midiendo con una regla. Su tocado alto no se movía con el viento.
Ning Qie pensó: "¿Por qué el segundo hermano mayor siempre estaba en el pabellón?"
Esta pregunta no tenía respuesta, o al menos, Ning Qie no se atrevía a preguntar. Se encogió de hombros y, con su pesado saco, entró en la herrería, donde el ruido de martillos y el fuego constante.
En la habitación blanca de vapor, el cuarto hermano, con un traje de invierno azul, seguía sentado en la ventana, rumiando y estudiando los símbolos en el tablero de juego. El sexto hermano seguía golpeando el yunque con un martillo pesado.
Al escuchar los sonidos, los dos hermanos dejaron de trabajar y miraron hacia atrás. Vieron a Ning Qie regresar, y sus rostros se iluminaron con alegría. "¿Son buenas las flechas? ¿Y las espadas?"
Ning Qie había esperado que su alegría se debía al reencuentro, pero no esperaba que los otros dos también estuvieran ansiosos por sus flechas y espadas. Sintió una oleada de desesperación, se arrodilló y se inclinó profundamente ante los dos hermanos.