La lluvia otoñal aumentó y las gotas caían como si fueran granos de arroz. Ning Qiandie se quedó tranquilo bajo la gran sombra del paraguas negro mientras la lluvia continuaba cayendo en su rostro, no alterando su calma.
Sān Sang observaba a través de la ventana y vio a Ning Qiandie. Apretó el paraguas negras, dijo:
—Hay alguien más.
Ning Qiandie miró los jinetes que se acercaban por la carretera montañosa y respondió:
—Encuéntralo.
Sān Sang sujetaba el paraguas con su mano temblorosa. Dolorosamente, frunció el ceño.
—No puedo estar seguro.
Los ojos de Ning Qiandie se entrecerraron, luego giró bruscamente.
Una flecha negra y afilada salió disparada como una línea de lluvia en el aire.
La cuerda del arco se desprendió de los dedos medios y pulgar. El lanzamiento de la flecha fue natural, fluido.
La flecha de hierro se dirigió hacia el interior de la abadía, a través de las hojas rojas de un árbol de maple.
Ese lugar tenía varios arces, todos árboles de arce. La punta de la flecha apuntaba al tronco de uno en particular.
Las hojas de arce amarilleaban bajo el frío.
...
El Decimotercer Fuego de Hierro reapareció en este mundo.
Esta vez, sin un estruendo, se introdujo sigilosamente con la brisa entre las gotas de lluvia otoñal.
De la ventana de la carroza negra a la abadía quebrada, había unos treinta metros.
En estos treinta metros, apareció una vía absolutamente rechazante del resto de la energía cósmica, el Camino de la Flecha.
Algunas gotas de lluvia no pudieron ser desviadas por la energía de la flecha y se quedaron suspendidas en el espacio invisible del camino de la flecha, como huérfanos temblando.
Estas gotas de lluvia no fueron disueltas ni atravesadas con fuerza.
Porque las flechas mágicas ya no eran físicas.
Sin embargo, la flecha seguía allí.
Cuando impactó su objetivo...
En un instante, el tiempo pareció ser lento. Una flecha de hierro se incrustó en el tronco rojo del árbol de arce que se movía con la lluvia otoñal.
El árbre no se rompió y las hojas que cayeron no fueron golpeadas por la flecha, sino por la lluvia.
En el tronco del árbol creció una flor de cerezo negra.
La flecha de hierro impactó justo en esa flor de cerezo negra.
Esa flor era completamente negra, tan oscura que parecía brillar y daba un sentimiento atractivo. Como si fuera la noche fría del extremo norte donde raras veces aparecían luces maravillosas no pertenecientes al mundo real.
Pero con el tiempo, se descubrió que esa flor era solo una oscuridad pura.
La más oscura de las sombras.
El mismo color de la noche.
Del profundo abismo cubierto por la noche.
Esa oscuridad consumía todo lo que tocaba.
La flecha mágica, cargada con poderoso poder, se desvaneció silenciosamente en esa flor negra.
Se había hundido en un fango negro sin fondo.
Sin dejar ningún rastro.
Ning Qiandie miró la flor negra y el ataque más fuerte que él mismo lanzó fue borrado tan fácilmente. Su expresión no mostraba temor, sino algo de brillantez.
En ese instante en que sus ojos se iluminaron, la segunda flecha ya había salido disparada del arco.
Se dirigió hacia la flor negra del árbol de arce.