Capítulo 38: La ciudad de Wei está borracha
Ning Qian despertó cuando aún no se había amanecido. El lago Sishu estaba en penumbra, y vertió el resto de la carne de cordero en las cenizas del fuego cercano a su carpa. Luego, con Sandu en brazos, regresó al vagón y pidió que el caballo negro grande arrancara hacia el sur.
La velocidad del carro negro no era tan rápida como en los días anteriores. Salieron antes de que se asomase la hora del amanecer, pero apenas pasaba del mediodía cuando llegaron a las afueras de la ciudad fortificada en la llanura de Sishu.
Sandu ya había despertado y apoyaba la cabeza contra la ventana del vagón. Observaba los paisajes que se iban volviendo más familiares, pero no decía nada hasta que vio la ciudadela rodeada de tierra en el horizonte, entonces su expresión cambió ligeramente.
Ning Qian observó la pequeña ciudad desde lejos y dijo: "Mira un poco más. Quizás ya nunca podamos verla nuevamente."
Desde niños, su vida en las montañas de Mian había estado llena de crueles tramas, traiciones y sangre derramada. Solo al llegar a la ciudad de Wei y unirse al ejército, encontraron una vida algo más tranquila. En esa ciudadela, habían experimentado lo que era el calor humano por primera vez. Habían vivido allí durante muchos años, teniendo sus propias casas y adquiriendo deudas.
Wei era su verdadera patria.
… … Ma Shixiang había servido en la ciudad de Wei como teniente coronel durante varios años, pero debido a que no venía de una familia poderosa y sin grandes conflictos entre el Imperio Taizong y los Aqshai, se le era difícil acumular méritos militares. Por lo tanto, nunca subió de rango.
En un año más, iba a jubilarse y regresar a su tierra natal en la provincia de Langya, algo que estaba muy bien para él. Había ahorrado suficiente dinero a lo largo de los años, pero lamentaba no tener tantas monedas para comprar leña como antes.
Desde que ese hombre y su sirvienta habían dejado Wei, el destino de la ciudad parecía haber empeorado. El poder de los Aqshai sobre las fronteras del Imperio había aumentado gradualmente. Aunque los Aqshai no atacaban abiertamente, las tribus más grandes frecuentemente se disfrazaban como ladrones y asaltaban las caravanas que viajaban hacia la ciudad de Helan, molestando a las siete fortalezas y hasta al ejército de los confines del imperio.
Lo que preocupaba a Ma Shixiang ahora era algo más. Observó el nublado que se acercaba a las alturas de Wei, su cabello plateado tembló ligeramente mientras pensaba en cómo enfrentarse a esos personajes importantes de la ciudad.
La ciudadela de Wei, aparte de cientos de veteranos de guerra, también había llegado mucha gente importante en los últimos días. Dos verdaderos generales del Ministerio de Guerra, una docena de arqueros, diez funcionarios del Cuerpo Central y tres personas de la Casa Celestial, todos estaban en esta ciudad insignificante debido a un motivo desconocido.
Se decía que las otras siete fortalezas tenían una situación similar. Pero Wei era obviamente el centro de atención de los personajes poderosos de la corte imperial. En ese grupo de diez funcionarios del Cuerpo Central, incluso había algunos de los poderosos de la Puerta Sur.