Capítulo 100: He visitado Weicheng
Las dos palabras "camino" en el nombre de la misma senda no solo se refieren a la senda mágica o la senda del cultivation.
La emperatriz había examinado numerosas veces los expedientes de Ning Qie cuando era joven, con el fin de enfrentarse a él. Había matado su único hermano mayor, Xiahou, lo cual complicaba mucho sus relaciones. Entre ellos existían sentimientos complejos y sutiles.
Una vez en la ciudad de Helan, esos delicados sentimientos se mantuvieron entre Ning Qie y la emperatriz. Solo cuando entró a un aposento para meditar y vio el ataúd gris.
El ataúd era grande, hecho con docenas de troncos de pino provenientes del Yandiqui.
Las escamas de los troncos de pino no habían sido quitadas aún, lo que parecía demasiado sencillo y modesto. En contraste con la alta posición social de la persona que yacía dentro.
Ning Qie permaneció en silencio durante mucho tiempo. Después se acercó al ataúd de pino y se arrodilló, inclinándose para saludarlo.
La emperatriz dijo calmadamente: "Cuando vimos a su majestad en la corte, nunca le gustaba besar el suelo, ahora que ya ha muerto, te arrodillas tantas veces tampoco lo verá".
Ning Qie se levantó y con una mano acarició la superficie rugosa de los troncos. No dijo nada.
La emperatriz esperaba que él dijera algo como "lo importante es el muerto" y así podría mencionar a Xiahou, lo que le permitiría continuar con temas más serios.
Ning Qie permaneció un momento frente al ataúd de pino. Luego miró a Huangyang, maestro y varios generales, y dijo: "¿Cuál es la situación actual? ¿Por qué se quedaron en la ciudad de Helan?"
"El director y su majestad fallecieron sucesivamente, las lluvias torrenciales obligaron al ejército del norte a detenerse en la ciudad de Helan. Posteriormente nos desconectamos por completo. No sabemos lo que ocurre en el sur pero podemos suponerlo..."
Huangyang habló con calma y les contó lo que había sucedido durante los últimos días.
"El Khanato ataca la ciudad, así que el jefe debe estar llevando a sus fuerzas hacia el sur".
Ning Qie cortó un pedazo del tronco de pino que se había carbonizado ligeramente en una vela encendida. Se sentó en el suelo y dibujó un mapa muy simple, marcando con una línea horizontal: "Zicheng..."
De repente se quedó en silencio, dejando de dibujar.
El aposento estaba en completo silencio. Todos sabían que Ning Qie provenía de Weicheng, Weicheng era uno de los puestos fronterizos del Zicheng.
Ning Qie no cambió su expresión y continuó diciendo calmadamente: "Zicheng ha caído. Los caballos del Khanato ya han pasado por Pingling Pass, se dirigen directamente a la provincia de Hebei".
"Una tercera parte de los caballos del ejército del norte están en Helan. ¿Tiene el Gran Campamento suficientes fuerzas para resistir? Si mandamos tropas desde la provincia de Guoshan o desde la ciudad de Tuyang, ¿qué pasará con el este?", dijo Ning Qie levantando la cabeza y mirando a todos.
Sus suposiciones no eran del todo precisas en el orden de los eventos, pero sus conclusiones se mantenían constantes. Estaban alineadas con las opiniones de la emperatriz.
"Tenemos que salir lo más rápido posible".
La emperatriz dijo: "Nos retiramos rápidamente hacia el sur."
Hanying preguntó: "El camino es largo, ¿cómo haremos con los suministros?"
Un general del ejército del norte respondió: "Podemos recoger madera en el camino. Podemos saquear a varias tribus del Khanato".
Ning Qie sacudió la cabeza y dijo: "El Khanato tiene todo planeado. Su fuerza principal se dirige al sur, el interior de la steppe está vacío, no nos dará ninguna oportunidad. Probablemente las tribus se retirarán hacia el norte después de la lluvia. Si intentamos perseguirlas, el camino se alargará y no tendremos suficiente alimento para avistar la selva del norte".
La emperatriz preguntó: "¿Qué piensas hacer entonces?"
"No hay mucho que pueda hacer".
Ning Qie se levantó y dijo: "Primero, todos los suministros de Helan deben ser llevados. Tenemos que calcularlo bien. Los caballos deben tener prioridad en la alimentación, los humanos pueden pasar hambre unos días. Podrán seguir avanzando mientras llevan a sus caballos. Si llega el momento, mataremos a nuestros propios caballos".
Los generales se quedaron callados por un momento y asintieron.
Hanying frunció el ceño: "Si nos llevamos todos los suministros de la ciudad, ¿qué pasará con los defensores?"
Ning Qie dijo: "Los defensores de la ciudad marcharán al sur junto con nosotros".
Hanying dijo asombrado: "Si los defensores se retiran, ¿no abandonamos Helan?"
Mientras Ning Qie estaba a punto de hablar, la emperatriz interrumpió y dijo: "Mientras sigan vivos, mientras China subsista, Helan puede ser perdida. Pero algún día, volveremos a conquistarla".
El tiempo era precioso. Después del debate, los generales se fueron apresuradamente para organizar la retirada al sur. Huangyang fue a meditar y curarse heridas, mientras que la emperatriz visitaba al príncipe de seis años, quien había sido asustado.
En el aposento en silencio quedaron solo Ning Qie y Hanying.
"Cuando tú y la hija del Rey Oscuro cruzasteis la frontera en vuestra carroza negra, yo te observaba desde las murallas de la ciudad".