Cuarta Volumen: Año del Colgante Cepillo. Capítulo 113: Yang Erxi y sus Compañeros (Cuarto Capítulo)
Esta emboscada contra los caballos de montaña en el prado resultó una victoria rotunda. Al recoger la escena del campo de batalla, Yang Erxi mató a tres hombres y dejó heridos a dos, obteniendo el derecho a elegir las pertenencias inmediatamente después de sus cuerpos muertos.
Los bienes robados por estos caballos de montaña naturalmente debían ser entregados al gobierno para su procesamiento. Se trataba principalmente de armaduras y armas.
Sin embargo, en los ojos de estas tropas regulares del Táng que habían sido saqueadas, las armaduras de cuero usadas por los caballos de montaña parecían más bien un trapo viejo y desechable. Nadie mostró ningún interés, así que la meta solo podía ser las espadas y arcos.
Yang Erxi quería cambiar su hoja de caña.
La astilla de jengibre había sido afilada hasta alcanzar una gran agudeza, lo suficiente para matar a alguien. Después de muchos combates, ya se había adaptado a ella, pero era un utensilio agrícola, siempre resultaba incómodo.
Antes de marcharse, los hombres del Táng podían llevar consigo su armamento personal en base a sus años de servicio y el mérito diario, obteniendo la gloria de hacerlo. Nadie soltaba fácilmente su arma que había compartido con él durante años; la mayoría optaba por intercambiarla, convirtiéndose así en una tradición.
Yang Erxi era famoso entre sus compañeros por su habilidad con el arco, por lo que escogió llevarse el arco de caoba del Huang Yang a casa y dejar su espada en la fortaleza. Al ver ahora a sus compañeros con las espadas que habían traído desde la fortaleza, se sintió incómodo.
Así que quería cambiar su hoja de caña.
Los dos caballos de montaña muertos al principio no dejaron atrás sus espadas; fue por eso que un compañero le dio a Yang Erxi la última.
Yang Erxi agradeció con una reverencia a los compañeros comprensivos y, recogiendo la hoja de caña del cuerpo de los caballos de montaña, realizó un giro. Aunque aún no estaba acostumbrado, se sentía mejor que su astilla de jengibre.
Con la hoja de caña afilada en mano, ya no parecía tan torpe como antes. Sin embargo, pensándolo bien, decidió no deshacerse de ella y agarró la astilla de jengibre, entrando a los bosques.
Después de un momento, salió del bosque con algo oscuro en el borde de su hoja de caña. Al acercarse, se dio cuenta que era el trozo de pierna de cerdo salada que había llevado desde casa, ahora reducido a una patita.
Sus compañeros habían mirado durante días y finalmente no pudieron más, riendo y bromeando: "Ya, Yang Erxi, o come este pobre pie de cerdo o tómate la molestia de tirarlo. ¿Por qué lo llevas colgando en tu astilla de jengibre?"
Yang Erxi no les prestó atención, diciendo: "Mi esposa me dio esto; es mejor tomarlo con calma, tiene sal puesta y fue curado con ramas de abeto."
Los compañeros soltaron una risotada, nadie tenía ni la menor intención de comerse el pobre trozo de pierna de cerdo.
Yang Erxi sintió movimiento a su alrededor y se volvió para ver un pequeño brazo tirando suavemente de la parte inferior de su ropa. Era la niña que casi había sido asesinada por los caballos de montaña.
Mirándola con cara sucia, recordó a su propia hija y le dijo: "No te preocupes, mañana los malvados se irán."
La niña no venía a hablarle; sus ojos no expresaban miedo, pero brillaban y una gotita transparente de baba caía desde su comisura.
Yang Erxi siguió la dirección en que miraba la niña. Se dio cuenta de que estaba fijando la vista en el trozo de pierna de cerdo colgado en la hoja de caña.
Los ojos ávidos de la niña seguían moviéndose con el movimiento del trozo de pierna, adorable y triste a la vez.