En el ejército de la Dinastía Tang, morir en batalla no era solo una tristeza para soldados comunes; muchas veces, la muerte de generales de alto rango, como Hua Shan Yue, era un hecho común. Sin embargo, su muerte debería haber causado un gran lamento y pesar en todo el Imperio Tang, pero eso no ocurrió.
La razón era que Hua Shan Yue, siendo jefe del ejército de tres estados, no tenía que arriesgar su vida en batallas; al menos, no tenían que hacerlo durante períodos de paz. Lo crucial fue que todos sabían el motivo por el cual la Academia lo envió a los ejércitos del norte.
El hecho de la muerte de Hua Shan Yue en poco tiempo incitó la ira del grupo de la Princesa. Tras el fin de la reunión del consejo real, el anciano secretario del departamento de ceremonias, con lágrimas en los ojos, gritó: “¡Incluso si cometió un crimen, ¿cómo se puede matar sin juicio? ¡Majestad, ¿vales algo ante el Emperador?!”.
El secretario del departamento de ceremonias era una figura importante del grupo de la Princesa. Había más como él en el consejo y Hua Shan Yue provenía de una familia noble que tenía muchos amigos cercanos.
Si la emperatriz y la Academia decidieran limpiar a las fuerzas del Imperio Tang en este momento, causaría gran conmoción; pero si no lo hacían, los corazones se agitarían inevitablemente.
La verdad sobre la Princesa como santísima niña del Cielo Celestial era un misterio. Tao Ning mantuvo su calma y observó a la multitud asombrada de dignatarios.
Si aún así no podían calmarse, le prometió que la Princesa no moriría en secreto como Hua Shan Yue; le aseguró que ella moriría ante ellos, para que todo el mundo pudiera verla.
Los dignatarios aún estaban en shock al ver a la Princesa por primera vez. La joven Princesa parecía delgada, pero su espíritu estaba fuerte y los corazones de todos se calmaron un poco.
La Princesa miró a cada uno de ellos, sintió gratitud y dijo: “Muchas gracias”.
Los dignatarios respondieron en coro: “No merecemos esta gratitud”.
Tao Ning sostenía su vaso mientras parecía un espectador ajeno. Luego levantó la vista y miró a los dignatarios, declarando: “Si esto no les ayuda a calmar sus almas, puedo garantizar que la Princesa no morirá en secreto como Hua Shan Yue. La verán morir de frente, para que todos puedan verla”.
Los dignatarios aún estaban sorprendidos y emocionados al ver a su Princesa, pero ahora escucharon las palabras de Tao Ning. Sentían un frío inundo sus corazones.
Un joven general en el rincón gritó: “¿Quién se atreverá a tocar a la Princesa!”
Tao Ning bebió el vaso y salió de la sala, subiendo al piso superior.
No respondió a las palabras del joven general; los dignatarios dentro de la sala tampoco lo hicieron. El silencio era absoluto, solo se oía el respiro agitado de todos.
Por su rabia, por su tensión y miedo.
Recordaron que Tao Ning había matado al Emperador.
…
…
En el piso superior del Red Brocade, la mesa estaba cubierta con una seda multicolor. En un tazón de porcelana verde se encontraba el caldo de hongo blanco, presionando sobre la flor roja.
Tao Ning bebió todo el caldo y limpió su boca: “Solo bebí un vaso, no necesito despertar”.
Grandma Jian dijo: “Pero tampoco comiste mucho de los postres en la mesa”.
Tao Ning comprendió que se había dado cuenta de lo que pasaba abajo; había estado observándolo todo. Dijo: “En las últimas semanas, simplemente no tenía apetito”.
Grandma Jian continuó: “Le pedí a Water Pearl para cocinar arroz con leche; recuerda que te gustan mucho”.
“Gracias, abuela”.
Tao Ning detuvo un momento y prosiguió: “Esta noche, la Academia estará en deuda contigo”.