La emperatriz miraba la carta amarilla sobre la mesa, callada. Ning Qian observaba las fichas acumuladas en las condiciones de la misión diplomática del Templo Westling, también callado, pero no podía mantenerse callado todo el tiempo.
"¿Verdaderamente existen practicantes que hayan sobrevivido a la Noche Eterna?"
La emperatriz miró a Ning Qian y le preguntó, aún sin poder creerlo.
Ning Qian pensó un momento e indicó: "Después de mil años sale un Sátiro, el Vagabundo y el Cárnefice han estado practicando durante miles de años en este mundo. Aunque nunca se manifestaron como Santos en las afueras, su nivel ya supera los sueños de la mayoría de las personas comunes. En otras palabras, para ellos, la fuerza del mundo secular no tiene significado."
La emperatriz frunció ligeramente el ceño y preguntó: "¿Quién es más fuerte entre el Vagabundo y el Señor Observador?"
Ning Qian pensaba responder: "El Vagabundo puede estar en un nivel superior, pero su poder no necesariamente supera al del Señor Observador."
La emperatriz parecía confundida y preguntó: "¿Por qué?"
"Los dos han estado caminando por el oscurantismo durante siglos. Físicamente y mentalmente, están agotados. El Señor Observador ha estado en la luz desde siempre. Con la partida del Maestro, se encuentra justo en su pico."
Ning Qian dijo: "Si uno de los dos se atreve a entrar en la Ciudad Chang'an, tengo el 70% de probabilidades de poder matarlos. Si entran juntos, aún podría lograr un 10%."
La emperatriz respondió: "Un 10% es prácticamente lo mismo que no tener ninguna chance."
Ning Qian continuó: "Para otros practicantes, esa afirmación sería correcta, pero ante el Vagabundo y el Cárnefice, un 10% significaría una gran diferencia. Porque ellos temen morir."
La emperatriz preguntó: "¿Cómo pueden estar estos practicantes de tal profundidad sin comprender la muerte?"
"Maestro dijo que la práctica es el tiempo. Cuanto más vives, más poder adquieres, pero a medida que pasan los años, también te asusta la muerte; la inmortalidad es el mayor miedo y la muerte es el mayor temor."
Ning Qian continuó: "El Vagabundo y el Cárnefice son personas así. Por eso aceptaron la rendición al Houtian. Esa es precisamente la razón por la que no pueden ceder Liánmén."
La emperatriz miró a Ning Qian y dijo: "Si se cede Liánmén, el Reino de Tang no volverá a recuperarse en un siglo. El Reino Divino del Houtian debe ser consciente de esto para exigir tal condición."
Ning Qian observó las fichas sobre la mesa durante mucho tiempo antes de tomar una decisión.
...
El Mayor Maestro se opuso a ceder Liánmén, no porque los militares no pudieran soportar esa vergüenza, sino por la importancia de Liánmén.
Liánmén se encontraba al sur de las siete fortalezas del norte de Tang, era un prado natural que extendía varios miles de kilómetros. El clima y la geografía eran los más adecuados para el pastoreo de caballos, y también era una de las principales fuentes de caballos de batalla.