Capítulo 2: Él
Observando a la joven vestida de azul que se acercaba, los jinetes del Gran Cazabandas presentaron una mezcla de emociones complejas: había algo de confusión, sorpresa y cautela. No podían entender por qué no tenían miedo ante el filoso cuchillo en la mano de la joven; cómo era que parecía tan tranquila y como si no hubiera visto nada.
Un jinete gritó dos veces y levantó su filoso cuchillo, pero al ver la expresión desinteresada en el rostro de la joven, no pudo hacerse a la idea de darle el golpe. Tenía miedo profundo.
A pesar de su cuerpo alto y robusto, ella era lo más común que uno pudiera imaginar: sin armas y sin ninguna aura de un poderoso; pero por alguna razón, al verla, ese jinete sintió temor inexplicable, deseando alejar el cuchillo lejos y arrodillarse ante ella pidiendo perdón.
El capitán del pelotón rugió con fuerza. Entendía que se trataba de una maldita bruja. Extrañamente, sacó su filoso cuchillo y lo lanzó directo hacia la cabeza de la joven. Si miras atentamente, verías cómo cerraba los ojos al lanzarlo, sin confianza alguna.
El cuchillo atravesó el aire y se detuvo en su camino justo sobre el cabello de la joven; no cortando un solo hilo de éste, ni dejando una sola gota de sangre. No hubo sonido del impacto, como si el filoso cuchillo hubiera sido absorbido por la inmensidad del mar. En lugar de eso, las lâmitas de luz emergieron de la espada y se desvanecieron en nada.
Las flores que estaban bordadas en su vestido azul empezaron a moverse; centenares de pétalos emitiendo una luz pura que rápidamente se expandió, cubriendo toda la zona alrededor del toldo.
Después de un corto período, salió de la luz y continuó hacia el sur.
La luz en el prado fue disminuyendo. Decenas de jinetes del Gran Cazabandas habían caído al suelo, sin respiración alguna, igual que sus monturas. Pero no había signos de heridas ni sangre. El olor a podrido también desapareció, y los huesos de las cadáveres quedaron expuestos. Esa era la purificación.
Al día siguiente, se encontró con humanos. En este caso, en el prado había una multitud, formada por varias carretas y cientos de jinetes. El ruido de sus cascos parecía retumbar en el cielo. Pero para ella, los humanos eran tan insignificantes como las hierbas que pisaban.
Siguió su camino hacia el sur sin prestarles atención alguna.
Un anciano vestido con la indumentaria local estaba sentado en una de las carretas y observaba el paisaje del prado. Callado, pensativo. Él era el gran sacerdote del Gran Cazabandas y considerado como el más reverenciado en todo el reino. Había salido de la ciudad de Hēi Lán camino al norte para hacer meditación.
Con él había cientos de jinetes seleccionados, quienes estaban constantemente alerta. Pero después del ataque sorpresa que habían llevado la víspera y no recibir respuesta alguna, todos tenían un mal presentimiento en el aire.
Entonces, vieron a la joven. Eran tan altas como un árbol, con una silueta envuelta por su túnido azul, de forma llamativa. Era difícil no verla.
Un grito de alarma y los jinetes se prepararon para la batalla o para la defensa. A pesar de que solo una joven se acercaba lentamente, el escenario era inquietante.
Como los jinetes muertos del día anterior, todos sintieron un miedo inexplicable ante su rostro tan común, a tal grado que las manos con las que sostenían sus cuchillos comenzaron a temblar.
Eran los mejores jinetes del Gran Cazabandas y el gran sacerdote era poderoso. Pero incluso con ellos, la joven parecía traer algo inquietante.
El rostro del gran sacerdote estaba marcado por las arrugas profundas, sus ojos más hundidos. Su expresión mostraba asombro. Como si estuviera viendo un ser que no pertenecía a este mundo.
Los jinetes no entendían el miedo que sentían ante la simple mirada de esa joven. Porque ellos eran humanos y el gran sacerdote era más que eso.
Ella era realmente común, tan común como para poder perderse en una multitud. Su ceja, su ojo, su nariz y sus labios eran tan ordinarios como los de cualquier persona.