El Primogenito observó a Tang Xiaotang, recordando a su tercera hermana mayor con el vestido verde y la mirada madura de antaño: "Si tienes que tomar una decisión, escucha al Tío Menor," le dijo.
"Si Tío Menor tiene razón, lo seguiré," respondió Tang Xiaotang.
Guardó su varilla de hierro, quitó el polvo de sus vestimentas y se alejó de Chang'an hacia el vasto reino del Templo del Cielo Occidental y a ese tonto gordo.
… … En la mar, las olas empezaron a levantarse. Las aguas azules, constantemente removidas, parecían inquietas, lo que reflejaba en el cielo nublado un tono de inestabilidad.
Un barco negro emergió de profundidades marinas. Los pescadores y los trabajadores del muelle que estaban allí no pudieron ver ni siquiera dónde se encontraba ese barco antes, generando una sensación intensa de desasosiego: como si el barco hubiera saltado desde el inframundo hacia la superficie.
El barco negro se acercó al muelle. Las mujeres que vendían agua y alimentos gritaban incesantemente - pero nadie podía ver dónde estaba el barco antes, lo que creaba una sensación intensa de desasosiego. A pesar de no recibir respuesta, un grupo de personas descendió del barco llevando con ellos agua y alimentos, comenzando a distribuirlos entre los pobres.
Los hombres y las mujeres, jóvenes e incluso ancianos, todos tenían la misma característica: rostros muy oscuros y sombreros anchos que les daban un aspecto similar al de los pescadores del Sur de la Mar. Lo que llamaba la atención era el color rojo brillante en sus túnidos sacerdotiles.
Tang Xiaotang no se equivocaba, esos túnidos eran viejos y usados, pero las insignias que llevaban colgando en ellos demostraban su autenticidad. Comparados con los sacerdotes de la Gran Iglesia del Cielo Occidental, estos tenían un alto estatus.
Los más devotos del Cielo Occidental habían llegado al reino del Templo del Cielo Occidental desde el principios del verano. No eran solo ellos, sino también los bailarines y músicos de Chang'an, quienes fueron asignados a un jardín donde practicaban danzas y rituales, todo bajo estricta supervisión.
Una carta del Collège llegó al jardín, se encontró en la tienda de patatas dolientes y fue entregada a Ning Qian, quien llevó la carta al Salón de las Palabras del Té. Después de leerla, Ning Qian se quedó callado, mirando el cielo mientras esperaba impacientemente el Festival de Luz.
… … El Festival de Luz era la celebración más importante en el Templo del Cielo Occidental y la fiesta más grande en el mundo del Cielo. Aunque el último festival había sido tan lejano que se había olvidado, esta vez sin duda atraería a todos los fieles. Se esperaba recibir a las personas más importantes de todas las naciones.
Los materiales preciosos llegaban constantemente al reino del Templo del Cielo Occidental, y aunque no eran adecuados para el Festival de Luz, se aseguraba que satisfacían a la Gran Iglesia.
Algunos fieles muy devotos habían viajado desde sus países en respuesta a la noticia del Festival de Luz. Desde primavera, estaban haciendo ofrendas en los templos. Entre ellos estaba el grupo rojo de Chang'an y otros artistas, que fueron asignados al jardín para practicar danzas y rituales, todo bajo estricta supervisión.
Una carta de Chang'an llegó a ese jardín, se encontró en la tienda de patatas dolientes y fue llevada por Ning Qian al Salón de las Palabras del Té. Después de leer la carta personal del Primogenito, Ning Qian permaneció en silencio, sin hacer nada más. Se alejó de las rocas y dejó a Mienpi, como el resto de los seres humanos, esperando pacientemente que llegara el Festival de Luz.
(Continuará)