Dentro de un modesto estanque de estudios de la aldea, una tienda de madera con techos de paja era el lugar donde el maestro erudito adulto Qi Jingchun sentado en meditación estaba practicando su juego de go. No era ninguna famosa partida que se había transmitido por siglos ni tampoco un análisis de la batalla entre grandes maestros del circuito.
Justo cuando iba a colocar una pieza blanca en el tablero, Qi Jingchun suspiró y dudó indebidamente. La posición donde había decidido colocar la pieza parecía estar llena de incertidumbre. Aunque recogió su mano, la ficha siguió flotando en el aire a un centímetro del tablero.
Qi Jingchun seguía sentado con dignidad, como un santo contemporáneo encargado de asentar las bases en este lugar. Era el antiguo director del Yishan Institute, uno de los setenta y dos institutos filosóficos confucianos. Aunque había sido exiliado aquí para redimirse, Qi Jingchun seguía siendo un erudito puro e impecable.
Para la gente común de la aldea, el ciclo de crecimiento y muerte del bosque y las flores cambiaba con los años, el tiempo pasaba velozmente. Los maestros que enseñaban se renunciaban en rápida sucesión; sus apariencias variaban y su edad fluctuaba, pero la aura indescriptible de eruditos siempre permanecía. Eran serios, exigentes, y escasos en palabras. Nadie pensó que los maestros que habían venido y ido a las escuelas rurales fueran la misma persona. De hecho, el Maestro Qi, que vivía con discreción fuera de la aldea, había tenido un estatus elevado y poseído poderes divinos.
En el siguiente momento, el espíritu de Qi Jingchun salió del cuerpo, como si se transformara en un erudito con una túnica blanca y pura que volaba a través de las cadenas. Enseñó su cuerpo alrededor de la calle estrecha de la aldea.
Qi Jingchun apareció rápidamente en la callejuela. Primero, inspeccionó el cuerpo de la mujer que había caído en una poza de sangre, Ca Jinjian de la Montaña Yuntian. Su alma se había disipado como un vela al viento.
Después de un breve momento, Qi Jingchun llegó a los cuerpos de los dos hombres.
El joven con un sombrero alto y amplias mangas parecía algo desestabilizado, con una expresión sorprendida y compleja en su rostro de marfil. Su mirada mezclaba asombro, duda y desesperación.
El joven mantenía su postura de saltar al aire, lanzándose hacia adelante para matar a su objetivo. En su mano izquierda, agarraba un fragmento de porcelana afilado como una hoja de cuchillo. A pesar del momento crucial en el que solo la vida y la muerte se separaban por un instante, el joven mantenía una mirada firme y una expresión serena, lo cual no era consistente con un simple campesino nacido en una aldea pobre. Solo quedaba la sensación de resignación oculta en sus ojos. Para los eruditos que habían dejado la biblioteca y los institutos durante mucho tiempo, esta resignación ya no era extraña. Como ver a un labriego en el campo seco mirando al sol sin ninguna emoción profunda, solo una profunda sensación de resignación y desolación.
Como dueño temporal del universo, Qi Jingchun sabía la historia de la familia Chen desde su origen hasta hace miles de años. Incluso si no había visto a los antepasados del joven, podría deducirlo con facilidad. Lo sencillo era que un prefecto en el condado podía conocer la historia de sus ciudadanos buscando en las oficinas de registro.
Tras más de tres mil años de desarrollo y crecimiento, la rama principal de la familia Chen se extendía al exterior de la aldea, formando redes complejas. Cada generación había producido genios excepcionales que a pesar de no poder volver triunfantes, habían apoyado secretamente a su clan, lo que eventualmente llevó a la proeminencia y éxito actual.
La familia Chen había sido una rama distinguida en el pasado. Su ancestro había alcanzado un gran éxito y prosperidad, pero después de dos revoluciones turbulentas, se hundió gradualmente en la desgracia y decadencia, dando paso a otras familias. A lo largo de mil años, su situación empeoró hasta que en el tiempo del padre del joven Chen, la rama principal de los Chen en la aldea se había convertido en una familia desafortunada y decadente, en un condado con cientos de ramas nobles y numerosos reinos.