La situación actual de la pequeña ciudad era como un tablero de arena que los generales y tenientes de Great Dragon habían creado. La guerra ya había terminado, decidiendo dejarlo de lado para usarlo solo cuando fuera necesario.
Mientras tanto, Mán Shan encendió una lámpara de aceite en su casa y comenzó a contar sus pertenencias. Tres bolsas repletas de monedas de oro puro: una para las rentas, otra para la bienvenida al primavera y una más para las monedas de preservación del año nuevo, la segunda había sido donada por un príncipe del Gran Saigúe en agradecimiento a que Mán viera el pez dorado. Las dos bolsas restantes fueron dejadas por Gu Can, supuestamente para comprar lagartos.
Mán también consideró las dos bolsas de monedas originales que le habían dado anteriormente; durante su viaje hacia la montaña, Mán pidió a Chen Tiedie entregarlas al Rara Gracia. Chen Tiedie, aunque confundido, no se negó y posiblemente sorprendido por el joven de las calles humildes o contento por haber realizado el homenaje familiar con éxito, le regaló una sonrisa inusual, hablando de manera amable sobre su pertenencia como miembro directo del linaje Mán. Mán no podía creerlo del todo y solo lo hizo más convencido al enterarse que Ning Yao le dijo que ese compromiso valía más que las tres bolsas de monedas.
Tomó dos hojas con recetas medicinales de Dao Shang Lü.
Ning Yao había criticado antes el escaso encanto de la escritura del viejo daoísta, pero Mán no podía juzgar su caligrafía y aún menos dejar que la valoración de Ning Yao le hiciera pensar menos de las tres hojas. El viejo daoísta había dicho claramente en su marcha que era difícil aprender a leer en el pequeño pueblo y Mán podría comenzar con esas recetas.
Mientras tomaba la última hoja, se acordó del texto "Llamar a un señor prudente" al final de la firma roja. Sin embargo, no pensó mucho sobre ello; ahora que tenía cuatro sellos, el breve texto parecía aún más amigable. Mán imaginó que algún día podría comprar un libro con dinero extra e insertar el sello "Mán Once" en la última página para sellarlo de su propiedad.
Sin embargo, a medida que reflexionaba sobre ello, se encontró confundido; necesitaría tinta. El vecino de Dragon Ridge que vendía pasteles, tenía justo al lado una tienda que vendía todo tipo de cosas, con el letrero "Hierbabuena", Sòng Jixing y su sirvienta Chìguī solían visitarla regularmente.
Mán dudó; tal vez debería comprar la tinta en un futuro.
Además, había una bolsa de siete ocho piedras de serpiente seleccionadas con cuidado. Todas eran de colores diferentes y, a pesar del tiempo que llevaban fuera del agua, no habían perdido su color.
Tomó una pequeña bolsa de tela y sacó las piedras de serpiente de colores, viendo cómo cada una se agarraba al resto; las formas parecían graciosas. Mán había querido dárselas a Rara Gracia, pero Sòng Jixing era alguien que podría venderlas rápidamente y obtener mucho dinero si quería.
Pero él prefería quedárselas, a pesar de que el pequeño pueblo no valdría tanto; sería más beneficioso dárseles a Rara Gracia. Sin embargo, Mán no se preocupaba demasiado por eso.
¿Por qué hacer amigos con Rara Gracia si no era para ganarse su amistad?
Aunque Rara Gracia era un miembro de Fenglei Garden, Mán creía que era una buena persona; aunque hablaba amablemente, Mán nunca lo creyó del todo y siempre se mantuvo al margen.
Mientras tomaba el peine de jade, le recordó a Mán que había sido regalo de su maestro y que no era algo especial, solo un objeto ordinario.
El peine estaba grabado con las ocho palabras: "Pensar en los caballeros justos, tan cálidos como el jade".
Caballero justo. Aunque Mán nunca había leído, consideraba que este término debía tener un significado importante.
Ning Yao le preguntó desde la entrada: "¿Por qué no lo llevas puesto? Si alguien te lo regaló, naturalmente quería que lo usaras".
Mientras Mán se quedaba mirando las palabras en el peine, Ning Yao observó y explicó: "Bajo cielo, este término tiene un significado especial. En realidad, hay dos tipos de 'bajo cielo', uno es la Resina Dorada, donde vivimos. Es una de las diez grandes resinas y treinta y seis menores. El otro son pequeños reinos ocultos, como el paraíso de los pámpanos, el viento gáleo o incluso el Resplandor del Dragón".
Mán se sorprendió: "¿Cómo puede ser posible? ¡Una hoja de loto debe tener un territorio tan vasto como la capital!"
Ning Yao sonrió y extendió su pulgar, confiada: "Yo tampoco lo creía, pero cuando vaya a verlo en persona, te diré si es cierto".
Mán tomó el peine con una mano mientras preguntaba: "¿No hay un solo lugar pequeño como este que no sea accesible a cualquiera?"
Ning Yao rió: "¿Crees que soy alguien especial?"