Una mujer de estatura baja pero curvilínea sacó una llave nueva y bien hecha, abrió la puerta del patio y entró bromeando: "Finalmente tengo un lugar donde mostrar mis habilidades."
Miró el gallinero en el rincón de la pared. Del otro lado provenían sonidos de plumas sueltas al volar. La mujer se sorprendió un poco: "¿Aún no te has muerto de hambre?"
"Debo agradecerte, me diste una buena vecina. Con vecinos unidos, el mundo es una gran tierra en primavera", pensó rápidamente la razón y miró hacia la casa al lado. Dada su estatura baja, no podía ver desde donde estaba. Se acercó a la pared de adobe, puso los pies en alto y vio solo un patio vacío. Se aburrió y volvió a girar su atención hacia el portal principal de la casa, sacando las llaves para abrirlo. Pasada la línea del umbral, extendió un dedo sobre una mesa y notó que estaba inmaculadamente limpia. La mujer no quedó satisfecha; parecía como si alguien se hubiera apropriado de su hija sin permiso para maquillarla, por buena que resultara.
Tres sirvientes seguidos la mujer entraron en el callejón de los jarrones de barro. Uno de ellos permaneció al exterior del patio, con los ojos cerrados y meditando.
Un anciano sin barba se acercó al interior del patio.
Solo una mujer que llevaba una espada siguió a la mujer hacia el interior principal.
La mujer entró sola en la vivienda de Song Jiyin. Miró alrededor; había un lecho y una mesa, con algunos objetos de decoración caros pero no utilizados sobre la misma. La mujer se acercó a la mesa y notó tres libros superpuestos en el centro. Los hojeó y no encontró nada sorprendente, solo textos básicos para niños aprendices: "Elementos", "Música y Ceremonia" e "Impresión". Estos eran clásicos de los primeros estudios en la Gran Dinastía Líe, utilizados por aristócratas, burgueses y plebeyos. La mujer notó que los libros estaban viejos pero sin un solo rastro de suciedad; se le ocurrió una imagen de alguien particular. Ella sacudió la cabeza y preguntó a la joven portadora de espada: "Yáng Huā, ¿cuánto cuesta 'Elementos' en la capital?"
La joven respondió con voz serena: "Seis chelines si es un precio alto; cuatro si es bajo."
"¿Entonces los sabios y santos no valen nada?", masculló la mujer.
Volvió a poner los libros en su lugar original, tomando delicadamente el libro de "Impresión". Suspiró con ironía: "Sin que novelistas les dieran impulso a lo largo de mil años, estos sabios y santos no habrían podido sentarse en este trono. Por suerte."
El anciano en el patio suspiró suavemente y murmuró: "La Sra. debe ser cautelosa con sus palabras aquí."
"Tranquilo", sonrió la mujer, "después de acordar un pacto con Jīng Jìnsuī después de su muerte, no hay vigilantes en este lugar. ¿Crees que el Cavernario Liújīuzhōu, un lugar sin incidentes durante miles de años, merece la atención de los grandes personajes?"
El anciano insistió: "La Sra. debe ser prudente."
La mujer sonrió suavemente y dijo: "No voy a quejarme más. Xu Hunran, deberías aprender a leer entre líneas como Liáng Sōng. Ese hombre entiende mucho mejor las sutilezas de la gente. Según veo, Dama Líe es tu discípulo, pero superó a su maestro en todo, no tienes nada que reprocharle."
El anciano con cara de barba se rio y suspiró, pensando: "No me consuelas como tú, Majestad."
Solo recordaba la ocasión en que pasó por el sur del país. En ese momento, Song Chángjing parecía agotado, como si hubiera sobrevivido a una gran batalla mortal y no se habría recuperado aún. Pero él había corrido la cortina de su coche al verlo, lo que significaba que Song Chángjing probablemente había progresado enormemente en el camino del arte marcial, posiblemente hasta el Tercer Reino Superior. Aunque era poco probable alcanzar el Décimo Reino, cada paso que diera Song Chángjing desde el Octavo y Noveno Reich sería un gran avance para los Maestros del Arte Marcial de séptimo y octavo reinos.
Este anciano con cara de barba, famoso en la Gran Dinastía Líe como el Primero entre las Espadas, era considerado tan importante como un maestro en cualquier escuela. El gran talento Liáng Sōng, asesinado por Song Chángjing, había sido su discípulo favorito. Este anciano lo consideraba como a su hijo y la rivalidad entre ellos era grande.
Xu Hunran tenía una espada guardada en el codo con nombre Blanco Pájaro. Aunque solo era unos centímetros de longitud, su poder letal era enorme; se decía que podía volar más de cien li en un solo salto. Con la espada guardada y la persona aún viva, las artes eran inesperadas e impredecibles.
La mujer se sentó en el lecho, puso la mano sobre la tabla: "Una vida no llena de riqueza pero sin sobresaltos."
La joven que llevaba una espada susurró: "Sra. conoce al Príncipe con gran empeño, le ha dado su corazón y su cuerpo."