A pesar de que era un animal, sus ojos eran extremadamente humanos. Se burlaba y se reía al mirar al viejo anciano con el cabello deshecho. Parecía decir: "¡Por fin te atrapé después de tantos años!"
El viejo anciano pareció rendirse, cayó en el suelo, arrojando la vara de bambú y comenzó a llorar: "¡Maldición! ¡Un dios de la tierra, un señor de las montañas, se vuelve una presa para animales!"
La serpiente se puso en pie lentamente, alzando la cabeza. Su vientre mostraba pequeñas garras, similares a los dibujos de las serpientes de los emperadores, no como las de los mandarines.
Para el viejo anciano y para el dios de la tierra que se sentaba allí, una diferencia en el número de dedos era insignificante.
Los ojos del viejo anciano comenzaron a girar locamente. Se levantó bruscamente y miró a la serpiente, exclamando con alegría: "¡La piel rugosa de los hombres es dura! ¡Ven por esos niños juguetones que son suaves y blandos, ¿verdad? ¡Son todos llenos de energía vital!"
El viejo anciano se emocionó aún más, burlándose y riendo. "¡Come come, come! ¡Cuanto más comas, más te acercarás a tu verdadera forma! No volveré a preocuparme por este despojo tuyo. Cuando yo sea el dios de la montaña, tú serás el dragón que pasa por las riberas. Mientras tanto, eres el rey de la montaña y puedes hacer lo que quieras conmigo... ¡Así que ahora no comas! ¡Eso te da algo más de poder, pero soy uno de los dioses de la tierra, un obstáculo para tu viaje por ríos y mares!
La serpiente abrió ligeramente su gran boca en una sonrisa burlona. Señaló hacia atrás del viejo anciano.
El viejo anciano quedó estupefacto de nuevo, cayendo de nuevo al suelo. Esta vez no lloraba, solo ronquía: "¡Un macho y una hembra! ¡Ambos deben alcanzar el camino supremo! ¡Comerás a los niños llenos de energía vital que serán dragones! ¡Y comieras a mí para reemplazarme como dios de la montaña, qué astuto! ¡Estoy rendido! ¡He dado mi conciencia!
El anciano vestido con ropas desgarradas, balbuceaba: "¡La gran verdad es inmensa!"En tiempos remotos, dos maestros inmortales volaron juntos por el cielo. De pronto, descendieron en esta montaña y jugaron ajedrez en la cumbre. Uno con un movimiento de manga eliminó la cima del monte, mientras que el otro formó negras serpientes con la tierra y blancas python con las nubes. Ambos debatieron durante meses, cada pieza que caía se transformaba en criaturas vivientes, las negras eran serpientes negras y las blancas, python blancas, que permanecían inmóviles sobre el tablero de ajedrez. Cuando una blanca era comida, la cercana serpiente negra la devoraba; al revés también.
Esa partida fue muy equilibrada, pero los dos maestros con poderes supremos no esperaron a que terminara antes de marcharse. Al partir, apenas ciento cuarenta y una serpientes y python quedaban en la cima del monte; durante siglos y siglos, estas criaturas se lucharon entre sí, devorándose sin piedad. Finalmente, solo quedó una negra que podía transformarse en un mokujiau, y una blanca con alas de ave.
Las dos serpientes no se enfrentaban más; se habían convertido en compañeros inseparables. Muy astutas e inteligentes, las evitaron a las personas que podían ser peligrosas, prefería atacar a los viajeros solitarios. De vez en cuando, salían al encuentro de sus presas durante tormentas o heladas; con el tiempo, acumularon suficiente fuerza corporal para esperar la oportunidad de ascender.
Li Hu no podía más y gritó: "¡Cómo puedes llamarte dios del monte! ¡Si el cielo tuviera ojos vería que eres una farsa!"
El viejo, con la espalda hacia los niños, golpeó el suelo con un bastón de bambú. No les prestó atención, solo gruñó para sí: "Es probable que esté ciego".
Zhu Lu era la más enojada, pero cuando vio a la negra, su cuerpo tembló incontrolablemente. A pesar de ser una peak cultivador, no tenía valor para enfrentarse a un monstruo; ni siquiera se atrevía a dar un paso.
Zhu He, un cinco-puerta, era valiente y no permitiría que retrocediera. Detrás había su señorita y su hija; ese hombre ya no osaba girar la cabeza, gritó con rabia: "¡Zhu Lu! ¡Cuidado detrás de ti, hay una bestia escondida!"
La niña solo pudo mover los labios para calmar a su padre, pero su voz era tan débil como un mosquito.
Zhu He no se preocupaba por eso. Frente a él, la serpiente negra que avanzaba con lentitud, le daba una sensación casi de asfixia.