—No se puede pagar con palabras, así que te agradezco una vez más.
El caballero de otra región preguntó en voz baja:
—¿Realmente no confiabas en los registros del Ministerio de Rituales? Ahora que lo he visto, ¿te crees? Wei Bie, ¿volverás a permitir que se le afecte tu camino hacia la inmortalidad por ella?
Wei Bie negó con la cabeza.
—He tomado lo que debía tomar; no hay razón para dejarlo ir.
El caballero sacudió su cabeza y dijo:
—No entiendo.
Wei Bie recordó algo, dudando un poco.
—Hay una promesa hecha a Alang. Plané viajar al Condado Lopu para llevarle algunas serpientes negras, siguiendo el protocolo establecido por el Ministerio de Rituales del Gran Li. Pero si no me permiten, iré rápidamente al Condado Lopu y te pediría que hablaras con el gobernador del condado. ¿Te parece bien?
El caballero sonrió ampliamente.
—No hay nada que valga la pena mencionar; es tan solo un asunto menor. Además, es una buena señal de tu deseo de aliviar las tensiones entre el Gran Li y nosotros. No te preocupes.
Wei Bie parecía extraño, pero agradeció.
—¿Dime, ¿por qué no interviniste en la amenaza de Alang hacia el Gran Li?
El caballero asintió con una sonrisa amarga.
—Eso sería un gran problema.
Wei Bie se sorprendió:
—Si es cierto lo que dices, y Alang ya logró que uno de los santos del Confucianismo actuara antes de llegar al Monte Invertido, ¿no significa que el Gran Li podría desaparecer de la región de Bocanarajas?
El caballero pensó un momento.
—Si fuera yo, las cosas cambiarían drásticamente.
Wei Bie se rio y dijo:
—No soy Alang; en esta vida no llegaré a serlo. Su filosofía siempre es diferente de la mía. Es raro cómo alguien que parece un gran maestro para otros puede asustarlos cuando saben quién es, pero Alang suele dar lecciones breves y luego se va. También decían que era malicioso con las jóvenes y bellas diosas, pero no tuve la oportunidad de preguntárselo.
El caballero usó su cultivación para mirar hacia el horizonte, contemplando los ruidos y explosiones cada vez más cercanas.
No había dicho nada a nadie, pero Alang lo había encontrado en Hongzhu. Había interrogado a este caballero sobre las cosas que no le contaban.
¿Cuál era realmente el Gran Li? ¿Quién era exactamente el emperador del Gran Li?
¿Y qué habían hecho Ji Zhengchun en todo ese tiempo, desde el yacimiento hasta la cueva de los lirios?
Era importante para él saberlo. Se sentaron en una taberna común de Hongzhu, bebiendo y charlando, compartiendo sus historias y sus pensamientos.Resultó que, al final, el caballero de espada estaba tan entusiasmado respondiendo preguntas que no le dio tiempo a preguntarle nada a Aliang. Cuando este último se fue, apenas y se había sentado, descubrió que todos sus incómodos problemas acumulados durante años habían quedado sin respuesta, como por ejemplo: ¿Cuánto ha mejorado tu técnica de espada, Aliang? ¿Llegaste a grabar tu nombre en el muro que defendió la ciudad contra las hordas de bestias de distintas razas? ¿Existe alguna hermosa mujer entre ellas que te haya dejado con ganas?
Finalmente, el hombre se consoló a sí mismo: ¿Cuántas veces alguien le ha pedido que tome una copa en todo el mundo?
Al recordarlo, el famoso cultivador de espada se sintió encantado.
Justo cuando iba a marcharse, Wei Bo rió con alegría: "¿Y si llegué a recibir un golpe de esa estiloguillota tuya, Aliang, y aún así no me mate, eso contaría como una gran proeza? No me importa si fue por piedad. ¡No, no! ¡La próxima vez que tengamos la oportunidad, debemos tomarnos una copa para detallarlo todo! Esa batalla fue maravillosa, con cientos de intercambios de golpes...".
El hombre bufó y se levantó con un estruendo.
Wei Bo extendió la mano para disipar el polvo que volaba al cielo, recobrando su seriedad. Miró al gran taladro rojo como una farola en la noche, con ojos tiernos, sin poder hablar.
El antiguo dios del Monte Bei de la Nación de los Agua Sagrada observaba cómo ella nacía, florecía y envejecía, una y otra vez, en el pequeño río Dongtàn.
No podía dejar de reconocer que ya no era la misma persona a quien conocía.
---
En la capital del Gran Reino Dàlí, el Báltico de Jade había recuperado su estabilidad después de ser liberado del encantamiento. A pesar de eso, el hechizo había caído en un arcoíris al abrirse paso entre los cielos, restaurándose a sí mismo al tiempo que ocultaba la visión del Báltico de Jade. Luan Mòzi y el anciano de apellido Lu también se esforzaron por cubrir la visión de la ciudad para dejar un impacto similar a una vista fugaz a los espías de otras naciones.