Chen Guangnian miró a todos: "Esto es en nuestro hogar. Cuando lleguéis al gran Jienling de la Gran Faraónida, si estudiáis con éxito, o si Lin Shuyi se vuelve un Vago de la Nube, naturalmente seréis apreciados. Pero tú, Li Huai... no te apresures."
Li Huai se puso nervioso: "Chen Guangnian, tú no te apuras, pero yo me apuro."
Chen Guangnian le preguntó: "¿Te levantas y te ejercitas conmigo todos los días?"
Li Huai respondió sin dudar: "¡Claro que no!"
Entonces, Chen Guangnian preguntó: "¿Quieres aprender a montar un poste de espada?"
Li Huai se burló: "¿Para qué quiero eso? Soy muy joven."
Chen Guangnian suspiró: "Te has dado cuenta de tu juventud recién ahora. ¿Por qué te enojaste conmigo al principio entonces?"
Li Huai estaba perplejo y pensó por un tiempo, sin respuesta. Cuando todos se sentaron a comer juntos, Li Huai tomó una ración de verduras saladas y dijo: "¿Y si hay un camino rápido que uno pueda tomar? ¿Algo como convertirse en cultivador el día siguiente después del entrenamiento?"
Li Boping lo miró severamente: "Quién se comerá la polvareda."
Li Huai tragó saliva, miró a Lin Shuyi, luego de lado a Chen Guangnian. Finalmente, Li Huai se puso triste y gritó: "¡No me gusta leer! ¡Las niñas Wei Jin y A Láng me dijeron que no hay tal cosa! ¿Y si pregunté antes de que Wei Jin partiera? ¡Entonces podría haber tenido una gran ventaja! En esta vez, iré a la Gran Faraónida en un velero, venga y vaya como el viento, ¡y vosotros seguirléis mis huellas! ¡Estaré tan delante de vosotros que no podréis verme ni una vez!"
Lin Shuyi preguntó: "¿Y quién comerá la polvareda?"
Li Huai se reprimió y cambió de tema: "¡El viejo ermitaño nos dijo que no camináramos por Montaña San Zhī después del anochecer, ¿verdad?!"
Lin Shuyi sacudió la cabeza: "Chen Guangnian y yo hemos hablado con el Espíritu Sombrio. Si se producen espíritus malévolos durante nuestra noche, los apresaremos. El Maestro Antiguo nos dejará intentar deshacernos de ellos usando amuletos y el trueno. Primero me dejará a mí probar, pero si no aparecen, continuamos nuestro viaje."
Con la caída de la noche, la formación comenzó a subir por Montaña San Zhī. No era muy alta, pero la ladera era suave, con una gran pendiente. Chen Guangnian incluso se tomó el trabajo de tomar un camino más largo. Había muchos campos abandonados sin cuidado en las montañas, y más campos bien mantenidos con estelas y placas de tiza marcadas.
No tardaron mucho en cruzar la cima de Montaña San Zhī, solo con el frío del viento nocturno como extraño.
Lin Shuyi estaba un poco desilusionado pero no se lo iba a pedir de ningún modo.
A partir de entonces, el viaje hacia la frontera de la Gran Faraónida y Guan Wufu fue más suave.
Pasando por una pequeña ciudad con mercado, Li Boping compró unas pocas obras de diversidad: narraciones de viajes, textos budistas y taoístas, notas literarias.
Lin Shuyi compró un juego de ajedrez. Se le enseñaron las reglas a Chen Guangnian y jugaban juntos con frecuencia, porque Li Boping no podía quedarse quieta y deseaba dejar caer varias fichas en el tablero de una vez. Aunque Li Huai se la pasaba indolente, era Lin Shuyi quien jugaba más con el Espíritu Sombrio.
Aunque Chen Guangnian tenía ganas de esgrimir, solo sacaba ocasionalmente su espada hecha de madera de sauce y no comenzaba realmente a entrenar.
En cuanto a Chen Guangnian, creía que lo más urgente era seguir mejorando sus puñetazos. Solo cuando sintiera que podía concentrarse en otras tareas, se entregaría al entrenamiento con la espada. Hasta ahora había avanzado solo un poco del método de fuerza que A Láng le enseñó y se quedaba estancado a la sexta etapa.
Aunque no entrenaba con la espada, Lin Shuyi decía que las dieciocho etapas eran una incesante búsqueda de muchas cultivadores. Entrenarlas regularmente era como construir una base sólida para el futuro de esgrimir. Chen Guangnian se sentía animado y lleno de energía al pensar en ello.
Todavía tenía ocasionalmente un rato libre, en las ramas del árbol o al borde de la garganta de agua. Un joven practicaba solitariamente la postura, concentrándose en el paisaje mientras lo meditaba. Cuando veía una montaña, se centraba en ella; cuando escuchaba el ruido del agua, se concentraba en eso.