La anciana, sin un ápice de color en su rostro, estaba hunched and stared fixedly at los cuatro hombres fuera de la puerta.
El erudito que había tocado la puerta tenía un gran temor y, al ver a la anciana con una mirada escalofriante, no se atrevió a mirarla directamente. Se escondió detrás de sus compañeros, sintiendo que no tenía ninguna salida, ¡qué desdicha!
Este erudito joven amaba leer los clásicos desde su juventud, y a menudo podía encontrar en esos ensayos literarios algo extraordinario sobre espíritus y criaturas mágicas, históricas personajes. En general, se dividían en dos categorías: una era atractiva e intrigante como las hadas que amaban a los eruditos; la otra, tétrica e inquietante, como la casa en la que se hospedaba con lluvia torrencial, con sus hermosos yacimientos de piedra, pero que al amanecer se convertía en un lúgubre cementerio.
El viento soplaba fuertemente y el frío era intenso. El erudito joven, portando una antorcha, mostró más valentía que sus compañeros. Agitó su gran caja de libros tras él, calentó las manos mientras se acariciaba, y dijo amargamente: "Tía anciana, ¿nos permitirías quedarnos aquí por la noche? Es tan lluvioso afuera que un amigo nuestro no puede soportar el frío y ha desmayado. Si no podemos encontrar algún lugar cálido para pasar la noche, es difícil decir si sobreviviremos hasta el amanecer. ¡Espero que nos ayudes a salvar una vida, lo que equivaldría a construir siete templos!"
La anciana mostró una expresión rígida y hablaba en un dialecto local difícil de entender, parecía estar preguntándole algo.
El erudito joven, con cara amarga, intentó explicarle utilizando el mismo dialecto que ella.
La anciana movió ligeramente sus ojos muertos y se fijó en Mianping. De repente, comenzó a hablar en el idioma elegante de la Isla del Tesoro, "¡Una persona que practica el arte de las artes marciales?"
Mianping asintió.
La anciana miró al joven erudito que portaba una espada de cedro y mostró la empuñadura. Después de caer en un sueño profundo, la respiración del erudito Zhang Shan se había vuelto más larga y firme que cuando estaba despierto. Este era el milagro de los cultivadores, que parecían devolverse al estado primitivo. La anciana percibió la espada de cedro y frunció los labios, "¡Tu amigo es un erudito practicante?"
Mianping asintió.
Finalmente, la anciana miró al hombre tembloroso con el paraguas, "¿Un erudito que lee libros?"
El joven erudito, con una placa de jade en su cinturón, dijo: "No tengo un título de examen, no soy un verdadero erudito."
La anciana inclinó la comisura de sus labios y movió los hombros para abrirse paso. "Ya que todos son personas honestas, por favor, entran. Recuerden que se quedan en sus respectivos dormitorios después de cruzar la puerta y no se muevan sin permiso, ya que esto podría molestar a nuestro anfitrión, y los resultados serían su responsabilidad. Cada habitación tiene un brasero, por lo que pueden hacerse cómodos."
La anciana cerró la puerta, mirando alrededor, luego cerró rápidamente. La puerta pesada parecía ligera en sus manos, se cerró con un golpe.
Este hogar era bastante grande, probablemente de cuatro courtyards. Los cuatro eruditos fueron alojados en el segundo courtyard y les dijeron que no podían ir al último courtyard. Las cornisas del edificio estaban grabadas con criaturas milenarias, aves, flores y paisajes montañosos. Las ventanas eran espléndidas y la calzada estaba cubierta de piedras rojas y negras, claramente diferenciando las calles principales e secundarias.
El pasillo que conectaba las galerías con los salones permitía un movimiento libre durante la lluvia torrencial.
La figura de la anciana se ocultó en el estrecho pasillo que conectaba los dos courtyards. En las oscuras tinieblas, una ráfaga de luz iluminó al joven erudito y al erudito Liu, quienes, aún sin recoger su vista, vieron la sonrisa blanca del rostro de la anciana, lo que los asustó profundamente. Corrieron hacia los salones adyacentes, el erudito Chu y el erudito Liu no se atrevieron a dormir individualmente, por lo que decidieron reunirse en un solo espacio, el erudito Liu dejó su paraguas de papel vegetal y comenzó a leer la literatura sagrada para alentarse.
El erudito Chu, con mayor coraje, quitó su fósforo del libro y se acercó a la chimenea. Sacó un encendedor de papiro bien protegido en una caja y lo encendió rápidamente. Pronto el ambiente se calentó. Observó las ventanas, notando que los colchones parecían húmedos e incluso un poco podridos; sin embargo, eso era inevitable, en el reino de la Mágica Colorida, la lluvia había estado constantemente durante el invierno, y no se podía ser muy crítico con los anfitriones. Además, tener un lugar donde descansar ya era un milagro.