El castillo se alzaba entre montañas verdes y ríos cristalinos. En la parte alta de las puertas, si no se observaba con cuidado, sería difícil notar que en cada lado había un trozo de papel amarillento y antiguo sellado con caracteres chinos rojos. Chen Guangyan tenía buen ojo y era meticuloso, así que inmediatamente notó estos dos sellos poco obvios, sin decir nada a Lu Tai, quien se encontraba charlando animadamente con la mujer Huan Shuxian sobre la historia de las tierras del reino Lingxian.
En el mundo existían miles de tipos de sellos, y solo tres escuelas podían reclamarse como auténticas: la Caverna Tianshi en el Gran Continente Zhongtiao, y los dos otros en la Isla Soberana Poshott y en el territorio del Oeste, donde Chen Guangyan se encontraba ahora, la Secta de las Hojas de Plátano.
Chen Guangyan y Lu Tai fueron alojados en una pequeña casa apartada al este del castillo por el administrador Ye Yaya. Ye Yaya los acompañó a sus habitaciones mientras explicaba que Huan Yang y Huan Shuxian los habían despedido, pidiéndoles que se descansaran para la noche. Mañana había un banquete de bienvenida en el salón principal.
El camino central de piedra entre verde era hacia el edificio principal del castillo. Las calles secundarias formaban una red y las callejuelas de tierra amarilla le recordaron a Chen Guangyan las calles de su pueblo natal, especialmente la Calle de las Floridas y la Calle de los Cipreses. Los vecinos eran descendientes de generaciones del castillo de las Águilas Voladoras, aunque las callejuelas estaban mejor cuidadas que las sucias y llenas de orina y cacas de perro de su Calle de las Floridas. Las casas tenían jardines con cerezos, peras y manzanos. Los niños pequeños corriendo por las calles jugaban a esconderse con palillos o bicicletas hechas de bastones.
Después de dejar a Lu Tai y Chen Guangyan en sus habitaciones, Ye Yaya se dirigió al piso superior del edificio principal donde encontró a Huan Yang.
Huan Yang era un hermoso joven con una cara de jade, aunque ya no era tan joven, tenía canas en las sienes que le daban un encanto especial. Los bellos son la belleza, los feos todo lo contrario.
Huan Yang estaba sentado en un rocambolesco sofá chino y gesto con la mano para que Ye Yaya se sentara. El administrador vio sus zapatillas llenas de tierra y sonrió, moviendo la cabeza mientras movía una silla cerca.
—Tío Ye, ¿por qué permitiste que dos extraños entraran en el castillo? ¿Tenían algo que ver con los maestros inmortales en las montañas occidentales?
—No lo sabemos. Cuando llegamos, todo había terminado. Creo que los inmortales y los demonios se habían retirado después de la gran batalla. Yo hice una búsqueda personal y no encontré nada, probablemente es un vencedor que oculta su victoria con técnicas divinas.
Huan Yang suspiró y tomó un jarro de vino local, bebiendo un trago pequeño de la cerveza de arroz casera del castillo.
—Si esos jóvenes son verdaderos maestros inmortales, entonces estaría bien. Hice algunas conexiones para invitar a un gran sabio a que viniera a ayudarnos, pero ya han pasado casi un mes. Antes envié un mensaje secreto preguntando por su retraso. El mensaje fue respondido hace poco con duras palabras de mi amigo noble de la capital, decía que los inmortales en las montañas son como dragones que aparecen y desaparecen, incluso el gran oficial de la capital podría tener dificultades para verlos. Fue una suerte que pudiera enviar un mensaje, pero si seguimos insistiendo podríamos causar problemas.
Huan Yang se preocupaba y preguntó:
—Tío Ye, eres un experto en estas cosas, ¿qué piensas hacer? ¿Esperaremos siempre?
—Amigo del duque, tienes razón. Los inmortales son seres inseguros y impredecibles, solo podemos esperar.
Huan Yang suspiró.
—Entonces es mejor que esperemos. Pero el castillo no puede aguantar mucho más tiempo. Si no fuera así, te habría permitido ir a las montañas para buscar ayuda. Había pensado que la suerte me acompañaría y que encontraba un gran sabio. A pesar de todo, vale la pena gastar toda mi fortuna.
Ye Yaya dudó antes de decir:
—Los invité al castillo porque creí que podrían ser jóvenes aprendices de inmortales que estaban viajando para experimentar el mundo. Fui observándolos y veo que aquel joven con la espada es probable un escolta, pero ese señor joven tiene una presencia distinta, muy superior.