En el camino hacia el norte, todo estaba tranquilo.El Reino Grande Qán era famoso por su progreso en las armas.
En las últimas décadas, la única tarea de los ejércitos del borde fue darle la lana a otros.
El Norte Jin al sur y el Sur Qi al norte habían padecido mucho dolor.
Si no fuera por la disputa entre tres príncipes por el trono imperial, casi se habrían lanzado a una guerra abierta.
Esto había absorbido muchas energías del primogénito, quien tuvo que detener su plan de expedición al norte para evitar agotarse en tierras de Qi y perder la ventaja estratégica.Además, había varios pequeños estados colindantes, uno de los cuales se consideraba sobrino de su soberano, respetando a Rú Jīn como el Emperador Tío.
Otro incluso se había convertido en un feudo del Reino Grande Qán.Cada treinta li, las tropas paraban para darles a los caballos una limpieza nasal.
En esos momentos, Jiao Zhen solía abandonar su carruaje y charlar con Chen Pingan.Tras un tiempo de convivencia, el nieto legítimo, Jiaoxiánzhī, se hizo más familiar con Chen Pingan.
Sin embargo, este "pómemérico" del linaje Jiao era muy reservado frente a Chen.Jiaoxiánzhī tenía solo catorce años pero ya llevaba tres años en el ejército del borde, donde había logrado ser espía oficial el segundo año y luego ascendido a teniente por sus servicios.
Desde pequeño, aprendió tácticas militares junto a su maestro de la academia, aunque no era un conversador nato y parecía serio para su edad, lo que ganó el aprecio de su padre Jiao Zhen.Jiaoxiánzhī no ocultaba su admiración por Chen Pingan.
Después del ataque de los cultivadores montañeses en el valle, fue precisamente Chen Pingan quien salvó a Jiao Zhen y otros soldados bordeleses, logrando derribar al temible maestro vestido con armadura de rocío, y demostrando una calma asombrosa frente a un cultivador de espadas poderoso.Jiaoxiánzhī se maravilló aún más cuando escuchó sobre los hechos en el cuarto del hotel donde Chen Pingan enfrentó al noble Shen y al inspector de establos Li Lǐ.
Deseaba ser el jinete que lleve a Chen Pingan todos los días.Chen Pingan tenía una buena impresión de Jiaoxiánzhī, quien recordaba el firme mirar del joven con armadura durante las batallas en el valle.Sin embargo, Jiaoxiánzhī se acercaba a Chen Pingan principalmente para ganarse su amistad y soltaba historias poco graciosas.
Por ejemplo, al Sur Qi estaba en el norte y al Norte Jin en el sur, lo que le causaba gracia a Jiaoxiánzhí hablar de poetas famosos de frontera, como un gran maestro de las letras que había intentado intercambiar una magnífica cabalgadura por sus versos.
Jiao Zhen lo rechazó, y el maestro de letras le dedicó años a calumniar al ejército borde en la capital.
Jiaoxiánzhī juraba que en la Cidade del Espejo vendría a conocerlo.Chen Pingan no participaba mucho en la conversación pero tampoco se aburría.El joven Jiao Lingzhi, con talento militar inherente, tenía una visión compleja de Chen Pingan.
Agradece y tiene respeto por él, pero también siente cierto resentimiento, sobre todo siendo una mujer en su juventud, por lo que no se unía a Jiaoxiánzhī cerca de Chen Pingan.Chen Pingan había montado caballos antes en el Reino de las Flores de Cangrejo, donde también había acompañado al anciano maestro de tao a montar burros.
Sabía que los cuentos de un narrador y novelas de juntar historia no eran más que engaños, ya que la expedición con 800 li a toda prisa por parte del servicio postal de un reino regular podía hacerlo, pero era una tarea interminable y pesada para los caballos.Los funcionarios estacionados a lo largo del camino y las autoridades locales de las prefecturas eran muy amables con el general jefe Yao Zhen.
Este era el jefe de la guardia bordelesa residente en el Reino Grande Qán, destinado para asumir un importante cargo en el ministerio de Guerra.
Los funcionarios locales tenían miedo de su poder.Yao Zhen se ocupaba de los trámites con amabilidad pero sin ninguna arrogancia, y aceptaba la mayoría de las invitaciones a banquetes de los gobernadores, rechazando ocasionalmente las invitaciones de los prefectos, ya que no hubiera osado ofender al general jefe Yao Zhen.Chen Pingan no participaba en los banquetes.
Pienzi, por el contrario, intentaba entrar corriendo a cada uno.
Una vez escuchó los nombres de los platos y comenzó a salivar.
Extrañamente, Yao Zhen solía llevar a Jiao Lingzhi y Jiaoxiánzhí pero olvidaba a Jiao Jinzhi.En una ciudad prefectural menos conocida por su nombre, la ciudad parecía ser un escenario para el arado de ciudades sagradas.
Chen Pingan no participó en estas actividades, sino que llevó a Pienzi y Zhu Lián al mercado cercano, donde quería comprar algunas cosas pequeñas como una horquilla de jade.Sin embargo, Jiaoxiánzhí se unió por primera vez a ellos, diciendo que había oído que la calle Niánzi era famosa por la venta de antigüedades y antiguos objetos preciosos.
Jiao Jinzhi pudo comprar una colección de monedas de diferentes dinastías con nombres de fuentes famosas, lo cual no tenía nada de malo.
Cuando Jiaoxiánzhí encontró varios taiguan, algunos con diseños de bixī y otros con inscripciones felices, incluso un conjunto completo de cuatro taiguan, la emoción que sentía a través del velo blanco en su cabeza era obvia.Cuando salieron, Jiao Jinzhi llevaba una bolsa extra.
Chen Pingan le agradeció por el favor y luego dijo con tristeza: "Dándome esa explicación, me parece que treinta taels de plata no valen la horquilla".Jiaoxiánzhí se quedó en silencio un momento y luego sonrió suavemente cuando se alejaron del mercado.
"Esa horquilla es efectivamente obra de un maestro de piedra famoso, y aunque costara 300 taels, 500 taels serían dignos de recoger y guardar.
Este maestro solo trabaja con materiales de piedra considerados buenos y el material de esta horquilla es excepcionalmente bueno, tal que incluso piensa que 'la mejor madera de jade no debería cortarse en la cara de una mujer'.
Pero los gustos son subjetivos, y si bien todos pueden ver si una piedra es buena o mala, lo que significa realmente buena es algo difícil de determinar."Zhu Lián asintió con una sonrisa, no sabiendo si era por el conocimiento de Jiaoxiánzhí o por el modo en que trataban la piedra del maestro.Chen Pingan guardó la caja y preguntó: "¿Tienes esa escultura de delfín de jade?"Jiao Jinzhi sonrió.
"Todos esos discursos son simplemente citas."Así, no existía tal escultura.Pai Qian dio un suspiro y dijo: "Realmente pensé que debía darle algunos cumplidos al señor Yao, quién sabe si un día se le antoja darme el escepción de la alcachofa como regalo."El señor Yao añadió: "Es cierto que las palabras son del libro, pero esa pieza de jade era parte de la dote de mi hermana menor."Mientras tanto, Chen Guang solo podía ofrecer una sonrisa de cortesía.Esta chica se parece bastante al joven Yao Xianzhi, solo que su nivel de dao es un poco más profundo para no ser incómodo.Esto demostraba que el señor Yao Xianzhi era fácil de llevar.Pai Qian empezó a obsequiarle cumplidos y dijo con voz dulce: "Señorita Yao, ¿te sientes agotada?Te ayudaré a portear las maletas.