En la ciudad vieja de Long, mientras los dagaes voladores terminaban de consumir el último trozo del Altar Cazador de Dragones, ya se acercaba el día 29 de enero.
Pai Qian, Wei Xian y Fēi Dānbian compraron las provisiones navideñas para la farmacia de polvo, realizando varias rondas. Pai Qian imploró a Fēi Dānbian que los acompañara, no sin razón: cuando Fēi Dānbian se encontraba cerca de los diferentes negocios, el precio de las cosas descendía drásticamente sin necesidad de negociaciones.
Cada vez que iban y venían, un anciano solía estar sentado bajo un viejo sauce en una esquina de la calle, hojeando libros. Al principio estaba un poco incómodo, pero luego se acostumbraron a saludarlo. En las últimas dos rondas, Wei Xian no fue, Fēi Dānbian llevaba el cajón de bambú verde con los libros de Míng Shēng, y Pai Qian regresó al callejón después del negocio; el anciano se acercó a saludar. Pai Qian sonrió dulcemente, pero Fēi Dānbian no dijo nada.
Entraron en la farmacia, donde Míng Shēng seguía sentado detrás del mostrador. Después de que Fēi Dānbian soltó el oído de Pai Qian, ésta comenzó a recitar la lista de compras, desde dónde y cuándo se habían adquirido cada cosa, al precio original y al final con qué precio.
Míng Shēng calculaba en su cálculo mental. Cuando la voz de Pai Qian se detuvo, el sonido de los cuentecillos del cálculo también cesó. Míng Shēng le dio un gran dedo a Fēi Dānbian "Solo por este trabajo de oficina y presentación, ahorraste alrededor de cien taels de plata".
Pai Qian ayudó a Fēi Dānbian a levantar la cortina. Fēi Dānbian llevó las provisiones al área trasera.
Pai Qian se acercó sigilosamente y subió en punta de pie, con la barbilla apoyada sobre el mostrador, sonriendo con gestos de orgullo.
Míng Shēng le miró desde la otra parte de la cortina. Sacó unos siete o ocho monedas de bronce "Es tu porcentaje, agárralas rápido, si ella te ve, nos meteremos en un buen aprieto".
Pai Qian guardó con cuidado las pequeñas fortunas y se apresuró a correr hacia el patio trasero para guardarlas bien en su estantería.
Míng Shēng le recordó: "Recuerda ayudar a descargar las mercancías, termina la tarea. Recuerda decirle que ha sido difícil trabajar".
"¡Claro!" respondió Pai Qian con una gran voz.
Mirando el verde cortejo de cortina, Míng Shēng sonrió.
El día 30, fin de mes y año, era el Año Nuevo Chino.
Míng Shēng no hubiera imaginado que estaría celebrándolo en la farmacia de polvo junto a tantas personas.
Anteriormente, Fēi Dānbian había estado reluciente, pero después que Wei Xian dejó de ir, Fēi Dānbian se volvió adicta, arrastrando a Pai Qian en sus compras, disfrutando mucho.
Primero, Zhu Lián le propuso a Pai Qian, diciéndole que si conseguía que Fēi Dānbian saliera de casa, le regalaría un set de cuatro artículos y una bolsa roja. Pai Qian se lo contó a Míng Shēng, quien pensó que Fēi Dānbian debería moverse más y acercarse al bullicio del mercado.
Así, Fēi Dānbian no resistió la perturbación constante de Pai Qian, que parecía una mosca molesta. Tuvieron que ir juntas con Wei Xian.
Luego, Fēi Dānbian tomó el cajón de bambú verde y comenzaron a comprar cosas en sus propias cuentas, mientras Míng Shēng le daba un tibio acuerdo: por cada vez que Fēi Dānbian negociara con los dueños, Pai Qian recibiría una moneda.
Míng Shēng miró hacia la puerta de la farmacia.
De repente, el cielo pareció despertar y llenarse de actividad. Un anciano se sentaba bajo un sauce, hojeando libros como si fuera una vida pasada.
Fēi Dānbian recibió la caja con familiaridad, pero luego frunció el ceño "¿Esto es realmente el agua púrpura? La fuente y los ríos de la tierra se han condensado en este objeto?"
El rostro de Fēi Dānbian se endureció, rió con ironía: "¿Acaso temes que te esté engañando?"
Míng Shēng sacudió su cabeza. Después de un momento de duda, sacó el pergamino mágico de la Nana diagüe del río y lo agarró en la palma de la mano "Este también es agua púrpura?"
Al sacarlo, los cielos en todas direcciones parecieron despertar, como si una gran multitud de niños hubieran visto un dulce de miel.
Fēi Dānbian se mantuvo seria y no respondió. Pero preguntó: "¿De dónde lo obtuviste?"
Míng Shēng sonrió: "Ya veo, parece ser mejor que esta antigua prenda de la familia Fu".
El brillo en los ojos de Fēi Dānbian volvió a brillar. Esto fue la segunda vez. La primera fue cuando supo que Míng Shēng poseía un gran yegua dorada del duodécimo nivel.
Pero esta vez, Fēi Dānbian no mostró ninguna ambición, se mantuvo al margen para ver con atención el pergamino mágico de Míng Shēng. Era transparente y radiante.
Míng Shēng no lo conocía, pero reconoció que era una corriente vital del gran palacio del dragón Hú. Un tesoro del Antiguo Reino que había sobrevivido a la ruina. Faraón de las estrellas, comparada con este antiguo objeto familiar de la familia Fu, resultaba ser un abismo entre el cielo y la tierra.
Fēi Dānbian estaba enloquecida "¿Puedo usar este para la condensación del agua pura?"
Míng Shēng se mordió los labios "¡Sí! ¡Claro que sí! Este tipo de tesoro es tan escaso, que incluso yo lo consideraría una bendición envenenada. ¿Sabes cuánto costaría en el resto de los cielos? Podrían haber sido muertes y traiciones para conseguirlo".Ming Guang interrumpió las quejas de Fan Junmao y sonrió: "Cada uno tiene su propia suerte. Si yo hubiera nacido en la antigua Ciudad Dragón Vieja, habría pasado mil años allí, pero tal vez nunca tendría la oportunidad de estar un instante en esta estación del Cielo Nuboso. Mientras que tú, Fan Junmao, has estado en el Templo de los Dioses del Agua durante diez mil años y ni siquiera obtuviste este resumen espiritual."
Fan Junmao asintió: "Tienes razón. Hablemos poco y comencemos a refinar objetos!"
Tomó una profunda bocanada de aire, comenzando a caminar en pasos de energía estelar mientras conjuraba manos encantadas. El viento y las nubes comenzaron a moverse alrededor de ella, y la gran corriente de nubes que cubría toda la antigua Ciudad Dragón Vieja se desplazó rápidamente hacia el borde exterior, formando una flor de loto que volvía a cerrarse. La luz blanca que salía de sus ojos como gotas de agua del pozo comenzó a caer sobre Ming Guang y Fan Junmao, causándole dificultades respiratorias a Ming Guang, quien, al darse cuenta del brillo malicioso en los ojos de Fan Junmao, sacó el collar de esmeralda dorado que había guardado en su interior.
El collar estaba grabado con caracteres geométricos que decían "Mi virtud se alimenta del gas recto".
Innumerables gotas de energía nubosa entraron en el collar.
Fan Junmao apuró a deshacerse de las criaturas acuáticas que pretendían ahogarlo, para no dejar que todas fueran absorbidas por el collar. De lo contrario, sería como un panecillo lanzado al perro.
Fan Junmao, aunque generosa, retrocedió en forma delgada y le recordó con palabras de su corazón: "Si hay problemas grandes, detente inmediatamente para refinar estos objetos. El daño puede ser grave, pero es mejor que la pérdida de la vida. Puedes elevar o bajar el tablero de nubes según tus preferencias."
Ming Guang sentó las piernas y el tablero de nubes descendió, quedando como una superficie de paja blanca en el suelo.
El resumen espiritual de la palabra "agua" que necesitaba ser refinado junto con el caldero del libro sagrado del Tajo Antiguo, y el viejo cinto de llover de la antigua Ciudad Dragón Vieja.
Alrededor de cuarenta piezas de materiales naturales celestial y terrestre, entre ellas varias docenas de resúmenes espirituales de distintos colores. Algunos eran piedras rojas que no podían ser quemadas ni derretidas por el fuego, como la arena del inframundo o las arenas del polo norte, y otros brillaban como estrellas en miniatura.
Ming Guang se sentó sobre la superficie de las nubes y miró alrededor. A pesar de estar dentro de la gran flor de loto, podía ver tres océanos cercanas a través de su visión sin obstáculos.