Meng Shengyan llegó a la mesa de su tío principal de la familia Chen y se sentó en el lugar de Zhang Shanfeng. Le contó brevemente a Xu Yuanxia que su maestro había llevado a Zhang Shanfeng con él. El viajero caballero barbudo, Mo Xiaoyan, nunca mencionó nada sobre una despedida; siendo un soldado del campo desde joven, incluso la muerte y la vida eran algo que ya le estaba familiarizado. No expresaba gran tristeza. Meng Shengyan bebió algunas copas con Xu Yuanxia antes de subir al cuarto para sentarse a la mesa. Cuando entró, llevaba consigo dos jarras de aguardiente de sambúcaro, una las entregó al anciano vestido con largas prendas y otra compartió con Xu Yuanxia.
El anciano había bebido toda su vida vino casero hecho con maíz, por lo que para él el vino solo era algo que quemaba la garganta y el estómago. Como era de temperamento directo, le pidió a un maestro de la escuela cercana, utilizando el lenguaje elegante del Pábano Estante, que le explicara a Meng Shengyan que ese vino probablemente costaba mucho pero que su sabor no era tan fuerte ni apetitoso. La mujer de la aldea podría disfrutarlo bien. Meng Shengyan no podía hacer nada al respecto; Xu Yuanxia sabía cuánto valía el aguardiente de sambúcaro, un licor divino que verdaderamente extendía la vida a los sabios mortales comunes y corrientes. Un pequeño vaso de aquel líquido era más caro que todo el arroz de grano entero del pueblo; sin embargo, cuando le explicó al anciano que el vino era terriblemente malo, el hombre barbudo estuvo a punto de asfixiarse.
Después del almuerzo, Meng Shengyan y Xu Yuanxia dieron un paseo por la tranquila aldea. Dándole la espada corta, Xu Yuanxia guardó el arma. Hablando de las descripciones que le había dado Meng Shengyan sobre su maestro, se sorprendió enormemente: "La técnica de reducir y agrandar del cultivador de Qi proviene directamente de los pasos cósmicos del daoísmo. Zhang Shanfeng es un hereje monástico externo del Monte Longhu, por lo que no es extraño que su maestro domine esta habilidad; en el fondo, sigue siendo su propia técnica. Lo crucial es cuánto se puede viajar con una sola vez de este poder sobrenatural: cien yardas a cincuenta kilómetros. Es evidente la gran diferencia entre estos dos niveles. Sin embargo, lo más sorprendente es que poder dibujar un hechizo al caminar y transportarse junto a alguien."
Xu Yuanxia continuó: "Eso ya es suficiente, pero ¿cómo puede Zhang Shanfeng dibujar un hechizo en su palma y traer la Espada de Verdugo y la espada corta desde mil kilómetros de distancia?"
Meng Shengyan suspiró: "No lo sé."
Xu Yuanxia sonrió: "Sea lo que sea, es algo bueno. Zhang Shanfeng tiene un maestro con muchas habilidades, pero este muchacho no es muy honesto, guardando secretos; me preocupaba pensando que era un discípulo de una escuela minoritaria del Pueblo Boreal de Dúlak, ya que los tesoreros del Monte Longhu a menudo van a la montaña para eliminar los espíritus malignos y son generalmente estafadores. Durante todo este viaje, me preocupaba bastante; varias veces, intenté preguntarle si entró en una escuela que solo engañaba a las personas. Si realmente se convirtió en el discípulo de un tesorero estafador, preferiría no volver al Pueblo Boreal de Dúlak antes de tiempo. Felizmente, no estaba presente en ese momento; de lo contrario, habría estado con los ojos abiertos y desorbitados."
Meng Shengyan sonrió de manera malévola.
Xu Yuanxia se detuvo un momento.
Ambos caminaron por el camino de piedra junto al estanque. Meng Shengyan dijo: "Xiao Daxiong, dime lo que tengas que decir, no tenemos por qué ser tan educados."
Xu Yuanxia continuó: "Este viaje a la Nación Verde Pájaros comenzó con Zhang Shanfeng llevándome a entregar las cenizas de un amigo. Luego, fui yo quien acompañaba a Zhang Shanfeng al Festival de Agua y Tierra y a la Gran Conclamación Celestial. Ahora que Zhang Shanfeng ha ido junto con su maestro a la Casa de los Tesoreros del Monte Longhu en el Continente de las Diosas, me siento un poco ansiosa por regresar a casa."
Meng Shengyan sonrió: "Entonces vuelve pronto."
Xu Yuanxia se detuvo y extendió su mano. Llevaba barba de unos días, así que acarició su barba con la palma de la mano mientras miraba el estanque: "He estado vagando por tantos años; a parte del pago de las tropas y los cartas que llegaban regularmente, no sé cómo es mi hogar."
Meng Shengyan preguntó suavemente: "¿Me acompañas? Si crees que Wei Xian y sus compañeros no son adecuados para este viaje, podré llevar a Paì Qián contigo mientras Wei Xian y los demás se quedan en la capital de la Nación Verde Pájaros."
Xu Yuanxia rió y sacudió su cabeza: "¿Crees que soy una mujer hermosa? ¿Esperas que te acompañe a casa? Sigue tu ruta, no necesitas alterar tus planes por mí."
Meng Shengyan sonrió: "Yo no tengo ningún plan. ¿En tu hogar hay algo que no puedes hacer? ¿Te preocupas de que pueda descubrir tus secretos?"