Al final del atardecer, Cheng Yeji entró en una tienda local de carne de perro.
Era su segunda visita.
Cheng Yeji no era gran fanático del plato, y nunca había probado la carne de perro.
La tienda también vendía otros alimentos.
El joven en el traje de color celeste solitario, sentado solo a una mesa, no bebió ni comió carne de perro.
Hablaba con dificultad el idioma oficial de Shihe, mientras los vecinos al lado disfrutaban del cordero y las gaseosas.
El joven en la tienda era bastante llamativo.
La propietaria era una anciana generosa que había aceptado alojar a ese chico como ayuda.
Su hijo era un cocinero y su nieto, un sabio local, pero no eran personas populares.
Era difícil interactuar con ellos, incluso en la tienda antigua de varias generaciones.
Esa noche, la tienda estaba llena, el negocio iba bien.
Al final del verano del año anterior, a pesar de que los alanos habían tomado la ciudad, no había muertes grandes.
Las tropas continuaron su marcha sur, dejando solo algunos alanos que dominaban el idioma local para vigilar a las autoridades locales.
El gobernador se había escapado sin llevarse nada valioso.
En la tienda, un chico de piel oscura y sordomudo trabajaba, ocupado con su trabajo.
Los clientes iban y venían, pero nadie le prestaba atención.
Esa tarde al atardecer, el dueño se dedicaba a hablar con un cliente que bebía mucho.
Mientras hablaba sobre el nieto, un chico de un solo kilo de alcohol, el viejo aumentó su capacidad hasta dos.
Pero finalmente no olvidó que no podía borracharse demasiado, en tiempos turbulentos como estos, la carne era costosa y los clientes eran escasos.
El chico de la piel oscura y delgado estaba ocupado limpiando las mesas.
Cheng Yeji comió algunos platos y dos platos de arroz.
Pedía más bocadillos para beber y no paraba de comer, incluso con los platos casi vacíos.
Cheng Yeji llamó al chico por su nombre y le preguntó: "Tengo que recibir a un huésped después.
¿Tienes en el estanque trasero una rivera fresca?Si lo hay, avísale al cocinero." El chico asintió indiferente.
Cheng Yeji sonrió y dijo: "Entonces avísale que ya se puede hacer la comida.
Cuando termine, mi amigo subirá a la mesa.
Y por cierto, añade unas porciones de cebolla verdes con cerdo." El chico asintió de nuevo e ingresó al patio trasero donde los guardianes del fuego estaban descansando.
Uno de ellos, al ver al niño, soltó una maldición y se levantó a preparar la comida.
Cheng Yeji observaba el perro en su caja, pero no miró más.
La primera tazón de rivera asada se sirvió.
El chico esperaba pacientemente que su huésped llegara.Chen Guangyan solo dijo que esperaría un poco más, hasta que se sirvieran las segundas entradas.Cuando los platos de champiñones con carne y pollo al jengibre estuvieron sobre la mesa, el joven notó que todavía no había llegado el amigo del huésped.El joven estaba a punto de marcharse cuando un hombre vestido con una bata de lana pálida dijo: "Los platos están servidos, ahora solo esperamos que te sentes."El joven lo miró confundido.En la taberna, solo quedaba una mesa ocupada.
El viejo dueño ya estaba muy ebrio y forcejeaba para animar a los demás a beber más, él mismo había bebido bastante también.
Parecía que ya no pensaba en ofrecerles un descuento.Chen Guangyan le dijo al joven: "Debo suponer que ya sabes, he deducido tu identidad, y tú también sospechas de mí como cultivador.
Si no fuera así, no me habrías evitado la última vez, ni te habrías molestado en evitar mirarme.
Dadas estas circunstancias, invitar a comer a alguien no es una gran cosa.
Los platos y las bebidas son todos tus trabajos, ¿a quién le temes?¿A quién te preocupa?"El joven vacilaba.Chen Guangyan observó la mesa distante y sonrió: "Relájate, el viejo dueño ya está muy borracho.
Esa mesa está ocupada por personas normales que no escucharán nuestra conversación."El joven se sentó frente a Chen Guangyan, pero no tomaba cuchillos.Chen Guangyan agarró un trozo de pescado del río y lo colocó en el plato del joven.
Agregó también trozos de champiñones rehogados y pollo al curry, todos ellos en la misma taza del joven.El joven frunció el ceño y le miraba con intensidad a ese extraño visitante extranjero.Finalmente Chen Guangyan se sirvió él mismo.
Comió un bocado de arroz, masticando lentamente, luego preguntó: "¿Qué número de personas matarás?El cocinero definitivamente morirá.
Ese viejo dueño con sus habilidades de 'tocar perros' debe haber comprado y robado innumerables perros a lo largo de su vida, también será asesinado.
Pero ¿y ese niño que estudia?¿También le matarás?¿Y esos rostros conocidos de la taberna, cuántos te acuerdas?¿También les matarás?"El joven apoyó sus manos en las rodillas y apretó los puños.
Su mirada fría bajó el tono de su voz al preguntar: "¿Vas a detenerme?"Chen Guangyan le devolvió la pregunta: "¿Qué te hará si me detengo?¿Y qué pasaría si no lo hago?"El joven dijo con firmeza: "¡Si me detienes, te mataré!"Chen Guangyan, con los cuchillos en mano y una sonrisa, extendió su mano libre invitando al joven a empezar a comer.
"No importa si tu nivel de cultivación es tan bajo que no podrías matarme.
Primero comamos todos, hasta que estemos saciados, luego intentaremos decidir el destino.
Esta mesa llena, en términos de precios actuales, debe costar entre 7 y 8 monedas de plata.
Si fuera otra taberna en la ciudad capital, podrían pedir al menos 15 o 20 monedas por ella."El joven observó los ojos del hombre joven con atención.
Finalmente comenzó a comer, no dejando de servirse platos.Si este cultivador me obliga a matar hoy, al menos tendré una buena comida.El joven empezó a comer mientras Chen Guangyan se quedaba quieto y solo bebía un poco de vino.
Usando dos dedos, tomó las pocas nueces que quedaban en el plato y las comió.Chen Guangyan terminó su vino y su alimento.
Luego, cruzó los brazos sobre sus mangas y se sentó allí.El joven limpió la mesa con una mano y luego dejó el cuchillo y tenedor.Chen Guangyan dijo: "Entiendo que veas a un perro ser asesinado y comido.
Pero no puedo aceptarlo."El joven soltó una carcajada.Chen Guangyan continuó: "Tienes tus razones, incluso estás dispuesto a morir por ellas.
Pero quiero que conozcas más de este mundo.
Por ejemplo, después de comer hoy pescado del río y pollo, cuando comiences tu camino como cultivador, habrás experimentado muchos manjares.
Como semidiós montañés, siempre podrás asistir a banquetes, ser invitado o anfitrión, sin preocuparte por la comida de perros.
¿No es así?"El joven quedó inmóvil.Chen Guangyan continuó: "Hoy has tomado un paso, pero si no te detengo, serás persiguido y asesinado por los cultivadores que vigilan toda la ciudad.
No importa si me das o no, es inevitable.
Si logras escapar de esta ciudad, ¿cuántos más matarás?Cincuenta, cien…
Tanto muerte como vida son cosas inevitables."El joven bajó la cabeza.Chen Guangyan dijo: "Veo que has tomado este paso y no me interesa permitirte asesinar aquí.
Quizás pienses que soy injusto, pero en el mundo de hoy, es complicado y poco agradable hablar de justicia.
Los dueños de las tabernas y sus clientes muertos, incluso los niños que no pueden más leer…
todos se sentirán que te odian.
Pero antes de matar, deberías saber esto."El joven levantó la cabeza.Ese hombre parecía realmente preocupado por su pequeña suma.
Al ver que ya no comía, tomó los cuchillos y sirvió dos platos: una ensalada de champiñones con carne y un filete de pescado del río, luego dijo: "Hago todo esto porque veo tu indecisión y resistencia.
Tú consideras que el viejo dueño y el cocinero son malos, pero también tienen su bondad."Chen Guangyan rió y sacó una pequeña moneda de verano y la puso sobre la mesa: "Te hago una oferta.
Esta moneda te la presto, puedes devolverme o no.
Podrías regresarme esto en un par de décadas si lo deseas.
Entonces podrías dejar de matar hoy y usar este dinero para salvar a más criaturas como tú."El joven preguntó: "¿Por qué haces todo esto?"Chen Guangyan pensó y sonrió: "Aunque me decepciona el mundo, me decepciono a mí mismo, pero he llegado a entender que la justicia tiene un costo grande, pero debe ser hablada."El joven preguntó: "¿Eres un discípulo del confucionismo?"Chen Guangyan se quedó en silencio por un momento y negó con la cabeza: "Por ahora no.
Pero soy un luchador de espadas."El joven lo miró sorprendido."Si las cosas no son suficientes, puedes pedirme prestado más, pero después debemos estar serios.
Solo hablaré sin tener que gastar plata."El joven se rió con alegría.Esto fue la primera vez en su vida como un humano, luego de haber tomado forma humana, que reía tan abierta y sinceramente.Chen Guangyan le acarició el cabello al joven: "Me llamo Chen Guangyan.
Estoy vagando por el Reino de Shi Hao ahora mismo, regresaré a la Isla Qingxia en el Lago Simplicio.
Practica con fuerza."Chen Guangyan continuó caminando.El joven gritó: "Maestro Chen, ese viejo dueño y su familia son buenos, por eso vendré una alta suma para que no puedan negarse a vender la taberna.
El nieto e hijo podrán estudiar en sus propios hogares con bibliotecas y tutores.
Luego me iré al monte y practicarei."El hombre vestido con bata, sin espada ni cuchillo, levantó su brazo alto, dobló el pulgar.El joven preguntó: "¿Dónde está tu espada?"Él respondió: "En mi corazón".Con un breve silencio, el joven luchador de espadas se alejó y añadió: En la noche, solo tres palabras resonaron en las calles estrechas."¡Rápido!"