Un grupo de mujeres y niñas lavaban ropa junto al río, mientras los montes se asomaban al agua.
Las hierbas de loto cortas crecían en el cauce del río, y los pinos y arces de las colinas lucían verdes.La mujer que Mian Chen llamaba tía, Liushenshen, junto con su hija Li Liu, extendieron la ropa sobre las piedras calizas junto al río.En el pequeño pueblo en los pies del Monte León, con unas cuatrocientas familias, no faltaban habitantes, pero a pesar de estar cercano al Monte León, en realidad estaban separados por una línea imaginaria y diferían mucho.
Habían tenido escasos intercambios durante siglos.
Además, la ruta del Monte León estaba lejos del pueblo, y ni un niño travieso se atrevería a llegar hasta el umbral de las puertas de los monjes.
En su lugar, sería recogido por sus padres, sentado en una silla larga para recibir castigos que dejaban marca en su trasero.En el pueblo, aquellas personas conocidas por todos eran o servidores en la ciudad cercana, o jóvenes que habían ganado mucho dinero y regresaban para construir un gran hogar.
O quizás eran mujeres viudas con hijos jóvenes que estudiaban, o comerciantes como Tía Liùshěnshén, cuyas bocas no dejaban de hablar.
Las mujeres del pueblo solían burlarse de las mujeres llamadas Liǔ, siempre decían que su hijo era un estudiante del gran jardín y eran incapaces de creer que alguna tuviera un hijo varón.
¿Qué importaba si la hija era hermosa?Al fin y al cabo, se convertía en mujer y se casaba.
Si ya tenían una bella hija, el destino estaba escrito: iba a ser sirvienta de un viejo maestro del Monte León.
Con un hijo con perspectivas para el honorífico, ¿cómo podían vivir?Recientemente, en la tienda de telas, se había presentado un joven bien parecido que varias veces ayudó a la tienda con agua.
Tenía airadas cortesías y parecía un hombre de letras.
Era fuerte y ayudaba a algunas ancianas a traer agua.
Hablaba con las personas y era amable.
Al día siguiente, después de una charla casual, se le abrieron puertas para el tráfico libre.
Cuando llegó al pueblo, había llevado regalos para muchas familias.Se decía que era primo lejano del joven Li Mu.
Las mujeres lo observaron con curiosidad;parecía no tener nada malo.
Pero pronto comprobaron que sus gastos en la tienda habían disminuido y compraban menos tela, más bien se quejaban de las mujeres extravagantes.Si el joven fuera un charlatán y solo ayudara a ganar dinero para la tienda, las mujeres le hubieran dado una buena paliza.
Pero, con el tiempo, reconocieron que era útil y no malo.
Tenía buenos ojos para la tela y no trataba a las personas de manera desagradable.La joven Li Liu escuchaba complacida mientras lavaba ropa junto a su madre.
Se dejaba llevar por pensamientos más amplios, desde asuntos pequeños hasta grandes.
Los asuntos menores se desarrollaban en la tienda y en el pueblo;los mayores incluso extendíanse más allá de la Tierra del Cielo Justo.Ella había nacido en el Cavernario Liuyuzhen.
Fue todo parte de un plan meticuloso por parte de la Casa Yang.
Sabía que algo iba a ser diferente, no estaría tan cerca de la Casa Yang.
Y fue así.
Cuando su padre, Li Er, la llevó a la tienda, él trabajaba como ayudante mientras ella se quedaba en el jardín trasero.
Fue entonces cuando el Viejo Yang le habló seriamente, diciéndole que si seguía cambiando de cuerpo y ascensionando, estaría atrapado en una eterna incompletion, nunca lograría superar la barrera del Maestro de las Nubes.Durante años en el Cavernario Liuyuzhen, Li Liu no salía mucha.
La gente del pueblo al oeste solo recordaba a una joven hermosa con personalidad fuerte y trabajadora.Li Liu solía ir a buscar a Li Huai después del colegio, pero nunca habló con el maestro Qi.Aunque vio a la niña en el patio de escuela, el maestro Qi solo le sonrió amablemente.Como si solo estuviera saludando cortésmente o considerándola como una persona.La joven Li Liu había visto muchas cosas extrañas y raras durante su vida.
Y, dada su condición de nacimiento, aprendió a ignorar al mundo.
No se preocupó demasiado, tratando a Maestro del Montón Qi como a cualquier santo de la Casa Confuciana.Una vez preguntó a la Casa Yang sobre el maestro de letras Qi que solo enseñaba a niños de aldea durante todo el año.
¿Sabía algo acerca de su origen?El Viejo Yang no respondió entonces.El único diálogo entre ellos fue cuando el maestro Qi habló con Li Er, quien le sirvió algunos platos."Li Liu, nacemos en este mundo y somos iguales.
Somos como viajeros que buscan su destino.
Lo que nos define es nuestra actitud, no nuestro cuerpo caduco.
Es cuestión de cómo pensamos, no de lo bueno que somos o malo.
Si cometemos un crimen, los hombres del montón sabrán.
Por eso, aunque uno sea honesto, siempre existe el riesgo de hacer algo mal."Li Er sonrió al ver a Mian."No necesito estudiar para entender las cosas básicas, pero conozco algunas.
Los hombres que practican artes marciales son a menudo callados y no son muy hábiles en hablar, igual que los gatos domesticados que rara vez cazan.
Mi hermano, Zheng Dafeng, es un caso diferente.
Es como una mujer todo el tiempo, llena de charlas inútiles.
No se puede esperar mucho de alguien que habla tanto.""Maestro, hoy te enseñaré a Mian Pingan.
Solo esta vez."Observando a Mian, que estaba de pie no lejos, Li Keqing pateó suavemente el suelo."Como practicantes de artes marciales, al final las peleas y combates se reducen a cultivar la fuerza para derrotar y matar enemigos."Los niños de la calle anhelaban que su puñetazo hundiera la pared y fracturara el ladrillo, causando la muerte del oponente.