En las afueras de la ciudad de Jiuquan, la gente se movía con gran entusiasmo, tan animada como las calles del centro de la capital del Reino de Yunwen, pero un poco más bulliciosa. La mayoría eran cultivadores de rango Inferior Cinco que aún no habían completado su forma esencial, salvo vendedores y consumidores de bebidas alcohólicas. Las innumerables tabernas y bares parecían una réplica del antiguo Muro de la Espada y el Aire, donde el dinero se convertía en licor, las mesas en asientos, y los dormitorios en mesas.
La fuerza que poseía el Gran Mundo Fronterizo era evidente, todo dependía del número de "personas". Sin embargo, la Secta Jiuquan no contaba con gran poder por sí misma; al igual que la Ciudad de los Encantos Inmortales, estaba muy por debajo en el rango. En su interior había solo dos cultivadores de Rango Superior Cinco: un anciano maestro del arte de la espada que se dedicaba a ceder su posición, y un viejo maestro de Rango Jade que nunca aceptaría heredar la secta. La mayoría de los demás, hombres y mujeres, eran expertos en elaborar vinos y consumidores compulsivos.
Cheng Tingji solía tomar pequeños tragos lentamente mientras estaba allí, pero Lu Zhi era una bebedora voraz, llegando a ruborizarse completamente.
Cheng Tingji había elegido específicamente dos bebidas que Aliang llamaba "bebidas de grano", para que Lu Zhi y él tomaran juntos, baratos y buenos. Aliang solía perderse varios días en la frontera salvaje antes de regresar a Jiuquan, siempre hasta que quedara borracho.
Lu Zhi extendió su pulgar, limpiándose la comisura de los labios con él. "En el Muro de la Espada y el Aire, realmente no sentí alegría ni tristeza especial durante mucho tiempo."
Se decía que para beber, había dos caminos: o bien una gran ira, una gran pasión y un gran borracho, o bien una gran felicidad, una gran desdicha y un estado de embriaguez profundo. Solo así se podía apreciar el verdadero sabor del vino.
Cheng Tingji sonrió. "Entonces no has estado realmente borracho, es una pena. Espero que en la Secta Espada León pueda ver tu aspecto borracho algún día. Podrías gritar al cielo y a la tierra, o bien llorar hasta desfallecer."
Lu Zhi negó con la cabeza. "No me imagino bebiendo así. ¿Ves? Tienes una verdadera devoción por establecerte en el Gran Mundo Recto."
En el Muro de la Espada y el Aire, siempre había hermosos hombres y mujeres, definitivamente incluía a este viejo maestro del arte de la espada.
Cheng Tingji sonrió. "En mi opinión, un gran mundo recto es como un cuerpo humano: aunque las extremidades estén enfermas, el corazón sigue fuerte. Cada curación representa un fortalecimiento. Por eso se adecuaban para establecer una secta y expandirse. Además, en el futuro tendremos subsectas, como en el Gran Mundo Fronterizo o el Gran Mundo Cinco Colorido. Administrar la familia o expandir la secta es diferente de cultivarse a solas."
Lu Zhi se aburrió con asuntos serios y tomó otra copa de vino.
Cuando Lu Zhi giró la cabeza, Cheng Tingji frunció levemente el ceño. El cambio repentino entre el día y la noche, la inversión del yin y el yang, había causado un enorme temor a los cielos y tierras.
Este tipo de fenómeno no era obra de cultivadores de Rango Catorce o menos. A juzgar por su dirección aproximada, parecía estar dirigido al Traumatismo en la Zona del Retorno?
Lu Zhi no le dio importancia a eso, prefería no pensarlo mucho. Tenía a Cheng Tingji para las estrategias y a un joven funcionario para los detalles. ¿Qué más podía hacer ella?
En una de las tabernas, un cultivador de raza bestia levantó la vista, movió sus caderas y se detuvo en el tramo inferior del cuerpo de la mujer, examinándola con ojos lascivos.
"¡Este tipo es extraño y feas, pero tiene una pierna larga! ¡Si cubriera su rostro…!"
Un amigo sentado junto a él inmediatamente añadió: "Cubrir el rostro es un trabajo engorroso. Mejor que se le ordene que ponga las nalgas en el asiento."
Lu Zhi golpeó la mesa y dijo: "Vamos, vayamos a tocarla."
La taberna estalló en una serie de murmullos mientras los hombres trataban de animar al cultivador de raza bestia.
El dueño de la taberna no se alarmó ante esto; después de beber, todos eran maestros del arte de la espada. Con suficiente alcohol, un nuevo rey reinaba en el trono.
El cultivador de raza bestia sonrió. "¿De veras? ¡Eso lo pides a mí personalmente?"
Cheng Tingji sonrió sin decir nada más.
Aliang nunca se habría atrevido a hacerlo.
Cheng Tingji llenó su copa, ya que la botella estaba vacía y debía ir al río Desigual para buscar a Chen. No sabía qué deseaba Chen en ese lugar.
El cultivador de raza bestia se puso de pie, pero los cultores de vino que bebían solo miraban, mientras una lluvia de rayos cortantes lo despedazaba en tres trozos, y otros fueron decapitados o tronchados por la mitad.
Excepto el dueño de la taberna, todos los demás murieron instantáneamente. Solo apoyó su codo contra el mostrador para no caer al suelo.
¿Un error? Un asesinato injusto?
No era el Muro de la Espada y el Aire. Lu Zhi miró las dos copas vacías y dijo: "Contácta a la Secta Jiuquan, Aliang debe pagar lo que debe aquí."
El dueño de la taberna estaba asombrado, sin saber qué decir.
Lu Zhi sacó una pequeña moneda del verano y la dejó sobre el mostrador. No era justo engañar a un hombre con alcohol, después de todo.
Cuando Cheng Tingji se levantaba, sacó otra moneda del invierno. "Dile a Jiuquan que pagué por la deuda que Aliang debe aquí."
Lu Zhi sonrió: "¿Y si esta cantidad no es suficiente para pagar? ¿No sería vergonzoso?"
Cheng Tingji dijo: "Si sobra, lo devuelvo; si falta, lo suplico."
Los dos cultivadores de espada se dirigieron a la siguiente ciudad montañosa. Se encontraban en un cerro al lado del río Desigual, cerca del río Yélacuo. En la base del cerro estaba una pequeña casa de oración con pocos devotos, el templo del dios de las montañas nunca se construyó en lo alto para mostrar su importancia.
Los dos hombres aparecieron y vieron un extraño lienzo, el agua flotaba en el aire, coloreando el mundo entero de verde. Una red de agua suspendida se formaba en el cielo, como si un gran dragón estuviera volando. El río Desigual era una competencia.
En algunas batallas del Gran Mundo Fronterizo, la lucha era cruel, hasta los pequeños comían a las medusas y luego los grandes devoraban a todos, quedando solo aquellos que dominaban el Camino. Lo mejor sería un camino sin nadie en el medio, salvo algunos enemigos de poca monta.
En la anterior lucha por el agua, Cheng Tingji y Aliang compartían el 80% del flujo de agua del Gran Mundo Fronterizo, pero ninguno logró completar el Camino a Rango Catorce. Se detuvieron en su punto más alto durante miles de años.
Las corrientes de agua suspendidas se rompían y caían a la tierra con lluvias torrenciales.
Sin embargo, cada gota que llegaba al suelo se había sido dividida por ambos y corría en los manto de Aliang o hacia el pie de Lu Zhi.
Lu Zhi llegó junto a Cheng Tingji. "Comparando las cosas, los combates entre cultivadores de espada no son muy bonitos."(Traslación)
"¿Cómo es como si estuvieras robando agua en los campos del pueblo?", bromea Qing Tingji.
"Sí, no es de extrañar que los funcionarios ocultos tengan tanta habilidad", dice Lu Zhi con asentimiento. "¿Es que están retomando su antiguo oficio?"
"¡Chen Ping'an, ¿tengo una cuenta pendiente contigo? ¿De verdad quieres molestarme aquí?", exclama Fibi con furia.