Como parte del Vigilante del Camino, Jiang Shangzhen no tuvo otro remedio que ir a Grande Río y Ceniza.
Mientras el hombre en blanco desaparecía misteriosamente, Xu Jiaoqie recibió instrucciones del jefe de la montaña. Le dio una reverencia al Primer Teniente y se marchó, dejando un ambiente sereno.
El Vigilante del Camino había conseguido cuatro nuevos cultivadores de espada en el camino, uno por cada río de las lirios. Con su razón y su paciencia, logró que dos de ellos se animaran a ver el mundo exterior. Habían hecho un acuerdo con Chen Shuangyan de que, antes de tomar una decisión definitiva, visitarían las montañas desoladas o el Reino Ceniza.
El primero era una joven de la gran ciudad capital de un reino al sur del país, obsesionada con los poemas de frontera y las espadas celestiales en sus libros. De repente, su sueño se hizo realidad.
El segundo era un magnánimo caballero de larga barba que viajaba por el mundo a lomos de una muloya. Había bebido mucho vino mientras andaban y ya estaba borracho, lo suficiente como para dejar una esfera negra de metal en su aliento.
La joven se llamaba Mai Qīng. Recién había escapado de un compromiso forzado que le proporcionaría tranquilidad. Con la carta en mano, se marchó sin mirar atrás.
El caballero se llamaba Gu Shulongshang. Su familia era noble y él había sido un oficial militar en el norte, pero se cansó de los nuevos reyes y decidió viajar.
Juntos habían conversado sobre cómo cambiar la situación actual de las naciones.
Mientras viajaban, discutieron sobre si podían recrear el universo con elementos simples.
Sí, podían hacerlo.
Las ramas del chifla y los cardos podían pronosticar el futuro y determinar suerte, ¿verdad?
Posiblemente no.
La joven se arriesgó a preguntar: "¿Cuántos eruditos como Chen Jiansheng existen en el mundo exterior?"
Había cielos más allá del cielo e infiernos más allá de la tierra, la cantidad de cultivadores de tierras inmortales era moderada.
La mujer que se había negado a Chen Jiansheng quería saber si tenía esposa o concubinas. Eso lo avergonzaba, pero en silencio, ella pensó: "¡Qué mentira tan estúpida!"
Xu Jiaoqie sentada con gracia le preguntó al Primer Teniente Jiang: "¿Podría permitirme una pregunta, cómo se convirtió el Maestro de la Espada Jiang en el Primer Teniente aquí?"
Jiang Shangzhen estaba aterrado y quería preguntarle a ella también. Respondió con una respuesta vaga: "Me conocí con Shanzu Chen".
Llegaron al pozo del pueblo, donde un daoista casado estaba vigilando la poza. Él había sido un ex exiliado enviado a practicar en el Refugio de las Hojas Púrpuras y fue liberado con una misión en este lugar.
Como soltero sin nada que hacer, se casó y tuvo hijos aquí, incluso adoptando concubinas. Vivía tranquilamente, no importaba si lloviera o nevara.
El joven daoista se acercó al pozo bajo la sombra de su abanico: "Es usted el jefe del clan Jiang?"
Jiang Shangzhen sonrió: "¿Cómo me conoces?"El daoísta que conocía el arte de rejuvenecer se calló a medias. En su linaje había una antepasada mujer, quien fue asesinada por el maldito Jia en tiempos pasados. Al regresar al linaje, quedó muy lastimada emocionalmente y se decía que pintaba retratos de su amante infiel, los quemaba en la chimenea y luego repitió el proceso. Incluso después de ver cómo las cenizas del asesino volaban por los aires, ella aún quería hacerlo otra vez.
El daoísta no se atrevió a decir lo que pasó realmente, sino que respondió apenado: "Yo soy Liu Guansi, daoistazo del Yushan. Naci en la observanza de la yucao en el Monte Hoja Salvaje."
Jia Shangzhen corrió al frente para proteger a las dos mujeres y exclamó con sorpresa fingida: "¿Tú eres Liu Yushan? Entonces, ¿eres un mujeriego?"
Liu Guansi, quien se veía obligado a disculparse, explicó apresuradamente: "Solo estudio el jinguan del Huanglao y las inscripciones carmesí. El lecho es como mi templo. No tengo intenciones inmorales y la combinación de energía masculina y femenina es complementaria. Estoy seguro que el antiguo señor Jia entendería."
Jia Shangzhen gruñó fríamente, con una expresión seria: "¿Cómo puedes estar seguro? No lo entiendo y no acepto eso!"
Liu Guansi cambió de tema: "¿Cuál es la próxima etapa en los planes del señor Jia? ¿Tiene alguna oportunidad para ayudar?"
Además de llevarlas a través del pozo, el daoísta se había infiltrado secretamente en el palacio real y subido al lecho imperial. Todo lo demás era bienvenido.
Después de todo, un daoista de rango inmortal con una linaje legítima en el vasto mundo de la Gran Dinastía Taiyuan y en el continente Párpado Verde, tenía cierta influencia.
Jia Shangzhen preguntó: "¿Podemos volver a las Tierras del Corazón de Cacatúa a través de este pozo?"
Liu Guansi sacudió la cabeza: "Lo probé, pero no funcionará."
Jia Shangzhen miró alrededor. El aguacero había disminuido momentáneamente y luego levantó la vista al cielo; el sol salía radiante después de las nubes, y el cielo estaba despejado.
Para evitar asustar a las dos jóvenes, Jia Shangzhen sacó el barco encantado y se dirigió hacia el Puente Escamas de Pescado en el Reino Nuvemontañes para entregar la carta a Wen Yu.
Mientras el barco encantado cruzaba las nubes, Liu Guansi siguió ahí hasta que un hojasin apareció en el patio. Como un borracho, se acercó al daoísta y finalmente quedó flotando frente a su ceja.
"El vasto mundo es más amplio para el daoista del Hoja Salvaje que la tierra misma. ¿Por qué aprendes de ese modus vivendi insulso? ¡Los compañeros del mismo oficio se menosprecian!"
La voz de Jia Shangzhen retumbó en los oídos de Liu Guansi: "Te lastimé, y voy a lastimar tu camino."
Liu Guansi apresuradamente se dobló para pedir perdón.
En el camino hacia Nuvemontañes, otra tormenta parecía haber sido programada. Jia Shangzhen estimó que era como un patrón: tres días de lluvia seguidos y luego un día de descanso; la tercera repetición marcaría el final.
Jia Shangzhen no tenía ninguna esperanza en esta dispersión de daoístas. Sólo se sentó a ver; después de todo, él no creía en los daoístas de las tres sectas.
El cielo era amplio y profundo, pero a él le tocaba llover.
No podía lamentar la pérdida de una gran oportunidad, ya que eso no era lo suyo. Sin embargo, admitir que no se arrepentía del todo sería una auténtica mentira. Si supiera leer más libros de daoísmo, podría haber aprovechado mejor esta situación.
Jia Shangzhen estaba intrigado sobre si Chen Guan podía obtener algo durante este viaje. No se atrevió a preguntarle directamente al Señor Montaña, pero consultó con Cui Dongshan; el hombre reaccionó de manera extraña y dijo: "El Maestro para su retiro busca una comprensión integral, o la destrucción total."
Jia Shangzhen se sentía como si estuviera flotando en el agua sin nubes. Guosheng Longyong y Cao Qinglang habían visto el barco encantado por primera vez; para ellos era como tener un gran paraguas invisible.
A lo largo de los milenios, había tantos peregrinos tristes en la humanidad...
Si el cielo tenía sentimientos, las brisas y sus corazones moverían lágrimas de lluvia.
Jia Shangzhen sacó una botella de vino y algunas copas. Xu Jiaoqie dijo que nunca había bebido, pero para no interrumpir la conversación, tomó una copa y bebió con gran satisfacción. Guosheng Longyong, un alcohólico habitual, llenó su copa y bebió sin piedad.
La Gran Dinastía Taiyuan tenía una ciudad llamada Ciudad Escarabajo; en el invierno, lucía como un espejo de cristal con nieve cubriendo los tejados, pero la belleza era reconocida por toda la Párpado Verde. Además, había diez mil rosas de la mañana floreciendo en las montañas y valles.
Liu Guansi recibió a sus huéspedes en su residencia: un joven de blanco con una marca en el ceñidor y un joven caballarista con un penacho de jade blanco.
Los dos penachos fueron donados por su maestro, tallados cuidadosamente. Cada uno llevaba una inscripción minúscula: "Nezha en la neblina, nuevo como no toque" para Cui Dongshan y "Parece serio al verlo, pero calienta cuando se acerca" para Cao Qinglang.
Ya que el Venerable Viejo había revelado a Xiao Forma oculta, todo estaría en paz. Cui Dongshan ya había negociado con los daoístas locales sobre el precio; la mayoría estaban dispuestos a regresar al Párpado Verde, pero algunos se quedaron.
Los que querían quedarse no lo hacían porque no quisieran regresar; en cambio, Cui Dongshan había liberado parte de las barreras del array y les demostró la abundancia de elixir vital de un verdadero lugar bendito. Los que se fueron y los que se quedaron necesitarían dinero.
Si no tenían suficiente dinero, lo dejarían para después; en cuanto a quienes llegaran al Párpado Verde, el Clanes de Espada Azul garantizaría que no los presionarían por el pago durante cien años. Además, las tasas eran bajas y se podía pagar gradualmente.