Un grupo de visitantes se refrescaba bajo las sombras de la viga de un árbol, disfrutando del té y escuchando el Kao Tse, llenándose los oídos con melodías hermosas. El sonido del yuque resonaba en el aire, creando ondas de energía vital que parecían limpiar las ramas y hojas de los viejos árboles cercanos, haciéndolas aún más verdes.
Dado que el Templo Huayang no había emitido un mandato de expulsión, estos visitantes prosiguieron su camino hacia la Sala del Patriarca, subiendo por las principales calzadas mientras la visión se ampliaba. Desde allí, podían ver lejanamente el Puente al Subterráneo, donde los funcionarios daoístas parecían diminutos como hormigas. Entre ellos destacaba una embarcación monumental de varios estados, larga un centenar de metros y ancha diez, con escamas doradas y adornos en el extremo que brindaban un aspecto majestuoso.
Un joven adulto, de mirada feroz, rompió el silencio primero. "¿Qué harían ustedes si fueran el primer patriarca militar, Jia Gao? Hace unos milenios se apagó su llama, pero ahora ha regresado con un discípulo y causado una gran rueda de eventos. ¿Cómo les movería a ustedes para aprovechar esto?"
Desde lo alto del monte, Miao Zui comenzaba a mirar a los jóvenes de la familia con nuevos ojos. Su valor era notable, aunque sus habilidades parecían limitadas.
Yin Xian estaba avergonzado, esos jóvenes desconsiderados podían hablar de todo sin piedad.
No obstante, eso mostraba que la familia Hongnong Yang era extremadamente bien informada. Muchos funcionarios daoístas ni siquiera conocían el apellido del primer patriarca militar.
Un joven con una rama de sauce en su mano, después de doblarla con rapidez, sonrió mientras decía: "Primero, necesitarían tomar el control del templo militar. ¿Podrían usar la antigua templo de armas como un lugar personal para sus prácticas daoístas? Pero ¿cómo harían eso si Qiu Taigong, Wu Master y los demás no renunciaran a su posición?"
"Es una gran dificultad que se les presentaría. Si yo fuera el primero, lucharía hasta llegar al templo militar, como es lógico para un patriarca de armas."
"¿En segundo lugar, incluso si el clan militar está unido y reconoce a este primer patriarca, ¿cómo reaccionarían los funcionarios culturales en la antigua templo de literatura? Afterall, después de todo, el Gran Maestro es el hogar de los eruditos."
"Finalmente, incluso si pasan esos dos desafíos, esa persona que no quiso darle al Gran Maestro a Sage Confucius un lugar en su barco, ¿cómo se relacionará con el clan militar? Eso decidirá si su camino será legítimo o no."
"Tres campos invisibles, tres obstáculos. El primer patriarca militar tendrá que planificar y pelear paso a paso para conquistar la ciudad y tomar el castillo. Si algo sale mal y se niega a conversar con los eruditos, podríamos volver a una era de caos."
Un anciano con aspecto antiguo sonrió: "¿Y si Qiu Taigong estuviera pescando y aceptara voluntariamente?"
"¿Cómo? ¿Significa que el templo militar ha estado buscando este momento para poder hacerlo legalmente?"
"O, ¿hay alguien en la sombra con grandes planes, que está esperando pacientemente para tomar el control?"
"Si el primer patriarca militar se ha asociado con esa persona, podrían saltarse a los eruditos y unir fuerzas con las tribus salvajes. Sería una reorganización total del mundo."
Las discusiones continuaron caóticamente.
Desde lo alto del monte, Yin Xian dijo: "El joven que abrió la conversación se llama Shang Jiao en su acta de identidad. Es un cultivador itinerante y parece provenir de los Cuatro Estados Pequeños."
Nan Qiang tenía una opinión diferente: "Es el típico vagabundo que aprovecha las circunstancias, ¿no?"
Yin Xian negó con la cabeza: "Un daoísta normal no se adhiere a un flujo de agua. Wang y Li, los dueños del lago, son personas solitarias y sin temor."
Miao Zui dijo: "Es difícil determinar su linaje o educación, pero tiene conexiones con la familia Taiyi. Ha intercambiado ideas más de una vez con el cultivador llamado Gao Wang. Solo decir que Shang Jiao lleva un criado diferente es suficiente para mostrar que no son personas corrientes."
El daoísta llamado Wang Taiyi, propietario del lago Dian en los Cuatro Estados Pequeños, y el daoísta llamado Lei Yu, eran posibles aspirantes.
Nan Qiang no vio el origen de aquel criado desaliñado y curioso preguntó: "Extraño o misterioso?"
Extraño, ya que se trataba de alguien que había practicado durante milenios, o un antiguo objeto que se había convertido en espíritu, dando a luz a una entidad verdadera.
Miao Zui dijo: "Debemos preguntarles."
Nan Qiang sonrió con picardía: "Sin poder ver sus secretos con la magia de los dioses, esto es como resolver un acertijo. Interesante en sí mismo."
Miao Zui frunció el ceño pero cambió de opinión, hablando con Yin Xian: "Yin Xian, transmite la orden, permite que suban al monte, pueden verlos y charlar brevemente."
Era un grupo variado. En esta expedición a lo alto del monte, la familia Hongnong Yang tenía dos hermanos, dos servidores y dos invitados especiales.
Desde una distancia prudente, había un hombre delgado con expresión inmutable que parecía separar a los miembros de la familia Yang de otros. Su verdadera identidad era un guerrero que llevaba una armadura multicolor cubierta con una máscara que ocultaba su rostro, con una espada al cinto y vestido como un general antiguo.
Otras dos personas, un anciano con rizos largos y ojos angostos, parecía un ídolo en un templo. Un joven de mediana edad miraba a la servidora con ojos cautelosos.
Entre ellos, el hombre llamado Shang Jiao llevaba a su amigo Duan Xiao con él. Habían sido compañeros durante años y se habían acordado de caminar juntos por esta montaña.
El pequeño niño cultivador estaba pálido y apagado, como si la frescura del bosque le deseara profundamente dormir.
Con una voz mental, el hombre rojo continuó: "Tres hermanos, en un campo de pobreza, encontramos a un verdadero eremita."
Shang Jiao respondió indiferente: "¿No será uno de esos que busca fama?"
El rostro del hombre rojo expresaba una mezcla de orgullo y temor. "Realmente nos enfrentamos a alguien más fuerte que yo, aunque su nivel es superior al mío. Realmente no tuvimos otra opción, pero fue afortunado que no le importara."
Shang Jiao escuchó con asombro: "¿Su nivel es superior al tuyo?"
Uno de sus hermanos jurados, Lü Yi, tenía el daoísta conocido como Guan Shen. Ambos eran aspirantes a los diez candidatos del Imperio Eterno.
De hecho, Shang Jiao había tenido contacto con muchos grandes maestros y cultivadores raros.
En cuanto a su linaje, amistades y conexiones generacionales en la juventud, incluso entre todo el Imperio Eterno, el hombre que le dio al joven Yang la bautizó como Shang Jiao era un personaje significativo.
Por eso se atrevía a hablar con los funcionarios del templo de la oscuridad frente a el Real Maestro Bone.Si se apoyaran en su posición y origen, no tendrían el atrevimiento de actuar así. Eso subestima a los comerciantes, ya que conoce demasiado bien el Monte Tierra Pulmonar.