El joven emperador de 14 años tenía una cara angulosa y torcida. Sostenía un látigo dorado que golpeaba repetidamente a una sirvienta que acababa de ser transferida del palacio ducal, dejándola ensangrentada en el suelo. El emperador arrojó el látigo manchado de sangre y se aburrió un poco. ¡Ella no gritó! Había amenazado con matar a su antiguo amo si decía algo...Jajaja, buen hermano, ¿también quieres marcharte de la capital y convertirte en marqués? ¿Acaso no sabe este rey que tienes otros planes durante tu viaje a la gran capital de Dali?
Un eunuco llegó con pasos rápidos y agitados, trayendo una tina llena de agua. El joven se lavó las manos; al levantarlas, una damisela se acercó rápidamente para limpiarlas con un paño.
Una vieja maestra que sirve a la emperatriz transmitió un mensaje: "La emperatriz le pide que no haga más tonterías".
El joven asintió. La anciana caminaba tan silenciosamente como un fantasma, pero el emperador mostró una sonrisa cálida y dijo: "Gracias por tratar de transmitir mi mensaje, Maestra Hong".
El Reino de Dali no tenía normas rigurosas sobre cómo se referían a los gobernantes de las provincias que tenían bajo su jurisdicción como emperadores.
En la extensa residencia del primer ministro, este amigo eterno del rey estaba en la capital para tratar asuntos importantes y se alojaba allí.
El gran maestro se había llevado consigo a un discípulo de sangre y vino con el primer ministro y otros funcionarios jóvenes y poderosos a una reunión secreta.
Un joven funcionario que provenía del palacio subterráneo estaba preocupado. Intentó preguntar: "Excelencia, ¿realmente los ejércitos de la frontera no están luchando en vano? ¿No estamos a punto de ser involucrados por esa loca? El reino de Dali ha emitido una proclamación que nos califica como rebeldes. Se dice que pronto se publicará una lista con varios cientos de nombres; todos los que figuren en ella serán considerados traidores y, en tres días, deberán presentarse en la casa del general en Haizhou o correrán peligro."
El primer ministro acarició su barba sonriendo: "No es una locura. Su amante Liu Wenjin tiene planes muy ambiciosos".
Durante estos años, en el reino de Dali y entre los funcionarios, se habían difundido secretamente las atrocidades cometidas por los ejércitos del norte. Durante ese tiempo, surgieron muchas palabras alentadoras, como que la noble familia Han había nutrido a muchos talentos durante cinco siglos, y sus estómagos tenían que ser valientes para luchar contra el opresor.
El gran maestro sonrió: "¿Qué va a hacer? ¿Matar a todos? Si hay cientos de personas, implicará al menos a cien familias. Cada una de esas familias tiene relaciones por matrimonio y en el mundo de los exámenes imperiales y la política; matar a cualquiera significa matar a una gran parte del corazón".
"¿Dónde está Dali para matar a seis mil soldados, avanzar hasta la capital y acabar con todos nosotros? ¿El primer ministro lo hará matar o no, ¿lo harán los funcionarios de la corte? ¿Y el emperador mismo? ¿Qué pasará en la calle del Gran Camino?"
"De esta manera, Dali Song habrá demostrado su habilidad. Toda la región de las treinta y pocos provincias vela por ello".
El primer ministro mostró una expresión incómoda. La guerra en las fronteras era brutal; ¿cómo podían ser diferentes los tiempos antiguos? Como Ruan Wenjin del ministerio de ceremonias había dicho, más muertos fuera de la capital significaba que los funcionarios y militares del reino tendrían una mejor oportunidad para promocionarse. Los salvajes del Dali no permitirían un cálido trato a menos que mataran a muchos.
El gran maestro y el discípulo regresaron a su residencia, y este último dijo con ira: "¡Maldito sea Dali! Establecen impuestos pesados, pero imponen reglas tan meticulosas que los funcionarios no pueden ganar nada; esto nos está afectando incluso en las montañas".
El gran maestro sonrió: "Dali Song es un salvaje del norte de la región de Baojing sin civilizar. Son brutales y usan espadas para matar a las naciones, destruyendo a varios estados y socavando el prestigio cultural".
Después de cerrar la puerta de su habitación, el discípulo murmuró: "Maestro, ¿y si Dali no mata a los funcionarios y literatos en la ciudad sino a los practicantes de la montaña? ¿Qué hacemos?"
El gran maestro bufó: "Ya me he puesto en contacto con un oficial militar real en Haizhou para hacer una demostración. Si el general de Haizhou es como un emperador del reino, también debería ser capaz de manejar los asuntos militares de Dali. El primer ministro del reino y Ruan Wenjin del ministerio de ceremonias no deberían mostrarle más que respeto".
El discípulo exclamó: "Maestro, su plan es excelente y todo está bajo control".
El gran maestro se puso contento y acarició su barba: "No me halagues. En cualquier caso, con este permiso sin problemas, la situación será diferente".
Pero en el fondo, pensaba que lamentablemente los funcionarios locales del Dali tenían muchas normas y las ciudades de la capital y la residencia real eran estrictas; si no fuera porque llevaban años en Baojing, tal vez habrían podido servir a la emperatriz destituida.
En una sala separada, Rongyu seguía igual que el día anterior, pero Fugu Jing había cambiado su ropa. Las damas hermosas son como un buen vino, cautivan a los hombres.
Rongyu bromeó: "Hoy cambias de vestido y maquillaje; mañana lo harás más ligero, luego más suave, y el día siguiente te pintarás las uñas. ¡Todo es una trampa! Si yo fuera un pequeño reino leal a la corte, podría hacerme pasar por la amante favorita de un funcionario importante y convertirme en la favorita del emperador".
Fugu Jing sacudió su cabeza: "Leí demasiados libros. Hay dos formas de matar sin armas, la lisonja y el amor".
Rongyu rió, desviando el tema. Al toparse con los archivos, descubrían más secretos que lo que decían las novelas.
Fugu Jing preguntó: "¿Qué pensaste hacer el gran maestro? Hizo tantas cosas pero también tuvo problemas; ¿era necesario dejarlos para que pudieran pasar?"
Rongyu se guardó la mano y dijo en serio a Fugu Jing: "No te pongas a pensar más de lo que debes".
Fugu Jing asintió.
Rongyu sonrió: "Eso fue un doble significado".
Fugu Jing se enfureció, queriendo golpear al amigo indiscreto. Rongyu rió y dijo: "¿Por qué buscar problemas si puedes resolverlos fácilmente?"
Después de bromear juntas, Rongyu miró el cielo exterior. ¿Dónde estaba el gran maestro? Ahora se daba cuenta; debía asistir a la pequeña reunión con el emperador para discutir sobre el nuevo ministro de la oficina de personal.
El sol había salido.