En el exterior de la ciudad capital de Great Li, en el antiguo Yīnghú, estaba destinado a ser plasmado con tinta gruesa por historiadores futuros.
El ramo de Dizhi fue el primero en regresar al lugar. Song Xüe se dirigió al Cuerpo Real y informó brevemente sobre la causa del intercambio entre los cielos e la tierra a Su Majestad el emperador. Sin embargo, Song Xüe admitió que su nivel de cultivación era bajo, por lo que solo conocía los detalles superficiales.
¿Qué había realmente pasado, solo se podía preguntar al Maestro Nacional Cheng? El Emperador sonrió y dijo: "Por supuesto que me interesa conocer esas maravillas en los picos incluso en el cielo. Pero me preocupa más la dirección del futuro gobierno de Great Li".
Cuando Cheng Guang reapareció, los ánimos entre los presentes variaron. Algunos suspiraron aliviados, otros se agitaron, algunos sonrieron y otros parecían haber perdido todo el mundo.
En la entrada del patio con el número A, Róng Yú dijo suavemente: "Luo Wang ha estado esperando mucho, ve a sentarte en el patio. Ya te habrá esperado".
Cheng Guang respondió con una sonrisa: "Desde pequeño ha sido así, siempre prefiere dormir si puede, y si no duerme, se sienta; si se sienta, camina".
Róng Yú continuó: "Chén Xī aún está en la terraza de agua, Hán Yī y Wéi Yü también están allí, así que no habrá problemas".
Cheng Guang asintió y preguntó: "¿Y qué pasa con Fú Qìng en el sur? ¿No sería mejor que Chén Xī se uniera al palacio del Maestro Nacional?"
Róng Yú preguntó a escondidas: "El Maestro Nacional planea hacer de Chén Xī alguien como Fú Qìng, o simplemente le proporcionará un lugar para establecerse?"
Cheng Guang respondió: "Claro que es la segunda opción".
Róng Yú agregó: "Creo que el palacio del Maestro Nacional no sería la mejor elección. Es demasiado notorio y ella no podrá alejarse de él en toda su vida. Aunque Xī Chén parezca débil, tiene carácter fuerte, y si se convierte en sirvienta en el palacio del Maestro Nacional, siempre habrá especulaciones sobre quién es su futuro marido".
Cheng Guang asintió y dijo: "Las actividades cotidianas de Xī Chén en la capital puedes arreglarlas con Cáo Gēngxīn".
Róng Yú aceptó el encargo, pero sintió una extraña sensación. El Maestro Nacional después del viaje de ese día... ¿podía decirse que era diferente? No podía definirlo claramente.
Entrando al patio, vio a Luo Wang, quien ya se había despedido de los escoltas y preparaba moverse a otro lugar. Lu Jūwěi sonrió socarronamente; en su presencia, no podía llamarlo "maestro" abiertamente con tantos visitantes.
Cheng Guang saludó a este discípulo sin nombre y al nuevo Gran Fuente del Maestro Nacional. El Falso Taoista Huang Màn se inclinó respetuosamente mientras que el Maestro Nacional Cheng Guang le devolvió el saludo de forma formal.
Cuando miró a Song Jīxīn, preguntó: "¿Por qué te marchas? ¿Para asistir al Consejo del Emperador? ¿Tratarás de convencerlo para matar Yin Ji? O simplemente hablarás con él sobre cómo manejar las tierras lejanas?"
Después de bajar las escaleras, Song Jīxīn protestó: "No soporto tu arrogancia aquí. ¿¡Qué te parece eso?! ¡Eso es suficiente!"
Cheng Guang asintió y dijo: "Es la verdad, pero no te vayas. Un príncipe tiene responsabilidades".
Song Jīxīn cruzó los brazos y sonrió: "Eso es más punzante que el corazón".
Cheng Guang respondió: "No me hagas fingir ser amable contigo. No necesito mucho para darte cuenta de tus pensamientos".
Song Jīxīn se dio por vencido: "De acuerdo, seguiré vigilando a este príncipe que podría levantarse en armas".
Cheng Guang susurró: "Song Jīxīn, evitemos la sospecha entre nosotros. Pero fuera de Luoyang, no interrumpas asuntos del condado Beiping si puedes evitarlo. Si ocurre algo, el futuro primo también tendrá libertad para decidir".
Song Jīxīn asintió: "Eso suena bien. De todos modos, supervisar a los dioses es un sueño desde pequeño".
Finalmente, las palabras de Cheng Guang empezaban a sonar como verdaderas humanas.
Cheng Guang le entregó una carta a Li Bá: "Maestro del Palmar, entrega esta misiva al Príncipe del Condado. He escrito todo sobre el origen y la trayectoria del espíritu 'Xìan' de Dà Shòu".
Li Bá recibió la carta con ambas manos e hizo una reverencia: "Me agradezco por adelantado, Maestro Nacional".
Cheng Guang sonrió: "El futuro unificación de los ríos en Taoye Isla necesitará tu esfuerzo, Maestro del Palmar".
Li Bá respondió: "Eso me toca con honor y deberes".
Cheng Guang preguntó: "Luo Wang, cada uno a su trabajo?"
Song Jīxīn estiró los brazos y miró el cielo noturno. Parecía indagar: "¿De verdad lo resolviste?"
Cheng Guang asintió y dijo: "Por eso la tarea en las montañas será más pesada".
Song Jīxīn exclamó: "Lo esperaré".
El paseo bajo la luna, el recorrido por el viejo Yīnghú. Regresaron al sendero de los sauces a orillas del río y se detuvieron cerca del patio A.
El Maestro Nacional y el príncipe administraban asuntos separados como si se tratara de un tribunal en la capital Luoyang.
Song Jīxīn murmuró: "Soy capaz de ser el blanco de mil dardos, y aspirar a ser maestro para siempre".
Cheng Guang sonrió: "Song Cháncái, eso es muy directo".
Entrando al patio, Róng Yú rápidamente llamó a los oficiales del Cuerpo Real. Qin Ji, por primera vez, vio al Maestro Nacional en persona. No estaba sentado, sino de pie junto a una silla. Se miró entre él y Dīng Wǔ, quien esperaba su señal.
Aún no habían hablado. Avanzaron con las manos juntas, sin hablar.
Cheng Guang saludó formalmente e hizo un gesto para apoyar la barra de la silla. Preguntó: "Cienturiano Qin, ¿irás a Lìzhou, cerca del gran río? Aunque es pobre, ser el segundo comandante allí no es una mala opción y está más cerca de casa".
Qin Ji se sonrojó instantáneamente. Algo titubeaba, con los pies atados.
Dīng Wǔ, que veía a su colega en dificultades, le dio un empujoncito. ¡Debía aceptar y agradecer al Maestro Nacional! ¡Sí, si me permiten preguntar: ¿es en serio? ¡Esto es demasiado!
Aun así, Qin Ji asintió y dijo: "Me haré cargo de la orden".
Cheng Guang sonrió: "¿Has oído decir que eres un hombre sometido a tu esposa?"
Pidiendo consejo sobre este tema, incluso el alto e influyente Maestro Nacional no logró inmutar a Qin Ji. Él dijo con cara serena: "No me importa, siempre puedo salir a beber con amigos hasta la hora que desee".
Su esposa nunca le impedía salir, ni siquiera si llegaba tarde. Ella solo lo esperaba todos los días, abría la puerta para él y le preparaba un caldo para despertarlo.
Después de un tiempo, Qin Ji se avergonzó de irse a beber tan tarde. Incluso cuando había compromisos, prefería volver temprano y soportar las bromas de sus compañeros.Hoy, Qin Miao en el Norte del Palacio tenía un cargo de quinto grado. Aunque no era alto en dignidad y riqueza, debían recordar que solo tenían menos de cuarenta años.
En la Gran Dinastía Lí, los gobernadores de cada estado, eran verdaderos altos funcionarios del Imperio, con el rango de tercero. Algunas frases del antiguo código oficial, transmitido en privado, decían que incluso habían sido semi-emperadores.
Los generales de cada estado tenían un rango de tercer grado y eran iguales al jefe del Norte del Palacio, Huáng Jì. Sin embargo, no todos los estados tenían generales, a pesar de ser un rango inferior, eran menos en número.
Un general de cada estado era el comandante de las cuatro fronteras establecidas de la Gran Dinastía Lí. El mayor rango era el gobernador itinerante, un cargo extremadamente raro. Un vicegobernador de estado tenía un rango de cuarto grado y era uno de los cargos más poderosos en la corte.
El Norte del Palacio tenía una debilidad: la ruta para promociones se limitaba demasiado, ya que las opciones eran cada vez más escasas. Cuanto más alto subías, más restringido el camino se volvía y los asientos de poder eran muy limitados, como lo demostró Duan Diwu, quien no esperaba subir al lugar del líder.
Era por eso que Hán Yī, un sexto grado con tan solo seis, era considerado un candidato potencial para el alto cargo. Hán Yī tenía múltiples opciones de ascenso: desde los nueve departamentos de alto rango hasta la Casa Real, y cada uno de estos podía ser una carrera brillante.
Huáng Jì se acercó a Duan Diwu y le dijo: "Duan Xiuqiaowei."
Duan Diwu respondió con energía: "¡Estoy aquí!"
Mingliang dijo: "Haz que Huáng Jí te ayude en el Norte del Palacio."
Duan Diwu levantó la cabeza lentamente, mirando al vacío. ¿Cuál era la siguiente línea?
No se discutiría sobre su ascenso a un rango de dos grados desde Qin Miao, quien no decía nada, o al menos a uno, ya que incluso sin cambios en el rango, sus alabanzas podrían hacerle olvidar los castigos.
Huáng Jì quedó impresionado. Qin Miao, quién nunca decía una palabra, y Duan Diwu, quien se atrevía todo, le dio un ligero empujón en la pierna y susurró: "Ve a un lado."
Duan Diwu, disgustado, se alejó, pero pronto se dio cuenta. No era fácil ayudar al jefe del Norte del Palacio. De todos modos, en el tabernáculo de las ruedas de vino, Huáng Jì podría brindar por su ayuda.
Huáng Jì sonrió: "No son malos, no han estropeado el Norte del Palacio!"
Duan Diwu bromeó: "Qin Xiwang, subió a dos rangos. Podríamos compartirlo. ¿Recuerdas lo que dijiste mientras cerrabas la puerta? Fue solo yo quien insultaba a los demás y tú no dijiste nada."
Qin Miao golpeó el brazo de Huáng Jí con fuerza y dijo: "¡Menudo oficial del Norte del Palacio eres! ¿Cómo te atreves a hablar con un vicegobernador?"
El gobernador del Condado Yongtai, Wang Yongjin, fue llevado a la habitación por Róngyu.
No era como el hijo de Yu que trabajaba en la oficina administrativa del Gran Maestro en el Palacio Imperial. No temblaba ni se sentía nervioso al caminar.
Mingliang se quedó callado un momento y preguntó: "¿Qué hiciste?"
Wang Yongjin parecía preocupado, respondió: "Yo soy culpable de los mayores errores, por favor, castícame como quieras."
Mingliang frunció el ceño: "¡¿Qué hiciste?!".
Wang Yongjin se puso nervioso, su cuerpo temblaba y no podía hablar.
Mingliang preguntó: "La prohibición de las obras del Borde Este. El Departamento de Protocolo y la Academia Imperial estaban en desacuerdo, especialmente el Maestro Fundador Huáng Chongben. ¿Te das cuenta de cuán graves son los errores que cometiste?"
Wang Yongjin admitió: "Estoy confesando mi pecado al Gran Maestro. El Departamento de Protocolo consideraba necesario ser estrictos y cerrar esa puerta para siempre. Si se abriese, la expansión generalizada sería inevitable, pero a mayor escala, el desastre sería aún peor: un incremento en los insatisfechos por no obtener el título.
La Academia Imperial, en cambio, consideraba que no era necesario prohibirlo. ¿Qué miedo tenían ante unos cuantos libros? Si se abriese esa puerta, incluso con cien ejemplares, si la población del país estaba realmente cautiva por esas ideas, entonces la gran falla sería la del gobierno."
Wang Yongjin añadió: "Es probable que el Marqués de Lu esté discutiendo este asunto en la casa del número 3. Como gobernador interino del Condado Changning, ¿por qué no me ayudaste a limpiar esa confusión?"