Tras cruzar todo el norte de América, los muestras que se enviaron desde la sede del Laboratorio Sarot en Silicon Valley finalmente llegaron al Laboratorio Frick.
Luego de recibir las muestras, Landou fue a su laboratorio alquilado con ellas.
Recientemente descubrió que, además de solicitar fondos de investigación a la universidad, el Laboratorio Frick también ofrecía servicios de análisis tercero pagados y la posibilidad de alquilar la propia sala de trabajo. Los tiempos de uso de las maquinarias podían comprarse.
Los servicios de análisis tercero generalmente eran bastante caros, a menudo costaban cientos o incluso miles de dólares. Sin embargo, al alquilar una maquinaria para realizar experimentos, los precios estaban dentro del rango que se podía aceptar.
Tras concluir la tarea de alquiler de las máquinas, Landou llamó por teléfono a Profesor Kiriak y le pidió prestada a un doctorante como ayudante.
Como en la última vez, este año también fue Connie quien apareció.
Este doctor cuya estatura recordaba a un jugador de fútbol americano parecía más corpulento que el año anterior.
Mirando al sonriente Connie, Landou notó algo extraño.
"¿Cambias de campo y te dedicas a la biología?"
"No, no es eso," dijo Connie con una ligera pausa. "¿Por qué lo preguntas?"
"¡Nada!..." Landou sacudió su cabeza. "¡Olvida lo que dije!"
Sintió que si seguía aumentando de tamaño, se parecería a Hulk.
Pero decirlo resultaba ofensivo.
"...En realidad sabes lo que estás pensando," suspiró Connie, rascándose la cabeza con un aire preocupado. "Es solo porque soy demasiado corpulento y el Profesor Kiriak siempre me evita tocar las máquinas, temiendo que las dañe."
"¡Pero es...!" Mirando a Connie triste, Landou no sabía cómo consolarlo. "En general, confío en ti para esto."
El cuerpo de Kiriak también era muy robusto y en la cancha de baloncesto habría sido al menos un ala.
Secándose las lágrimas, Connie dijo con gratitud: "¡De verdad? ¿Qué necesitas que haga?"
Landou miró indiferente a una de las microscopias de escaneo en la habitación y finalmente se decidió. "En general... ¡te encargarás de preparar las muestras! ¡Sí, eso!"
Con una sonrisa, Connie dijo: "¡Deja que me encargue de todo!"
Después de sacar más de treinta muestras selladas en frascos pequeños, Landou le pidió a Connie algunos consejos sobre lo que debía prestar atención y luego extrajo con cuidado una pequeña cantidad del polvo negro de la muestra marcada "1" para mezclarlo con agua.
Antes de enviarlas, Sarot ya había procesado las muestras. Además de un pequeño porcentaje de impurezas no filtrables, las partículas estaban en un grado de pureza que podía ser observadas directamente sin necesidad de filtración adicional.
Sin embargo, meter las muestras directamente no sería apropiado, ya que la aglomeración natural del grafeno haría que el resultado fuera peor.
Con la ayuda de Connie, Landou se tomó su tiempo para dispersar cada muestra con ultrasonidos. Luego, usando una pipeta de goma, extrajo un pequeño volumen y lo depositó en cientos de placas de cobre.
"¡Está hecho!"
Finalmente terminados todos los experimentos, Landou soltó un suspiro al dejar la última placa de cobre, estirándose y moviendo su cuello rígido.
El carbono es un material conductor, por lo que el proceso era relativamente simple hasta este punto. Si se trataba de un material aislante, se necesitaría una preparación adicional de vapor de oro.