4 de abril, en la Conferencia Internacional de Química Orgánica celebrada en San Francisco por la American Chemical Society (ACS), se anunció el ganador del Premio Roger Adams a la Química.
"Este premio fue establecido en honor al famoso químico Roger Adams. Se ha concedido desde 1995 cada dos años, otorgado a académicos que hayan realizado contribuciones destacadas en el campo de la química orgánica. Hasta la fecha del último galardón, 29 ganadores han sido galardonados, y 11 de ellos son premios Nobel de Química."
"El ganador del Premio Roger Adams para esta edición es el profesor Luzhou de la Universidad de Princeton," dijo una voz en el televisor colgante en el comedor de la escuela secundaria de Jinling. "Su premio se debe a sus estudios sobre baterías de litio, donde empleó materiales de película modificados PDMS para resolver un problema técnico que ha acosado al mundo académico y empresarial durante treinta años."
En el comedor de la universidad, Hang Mengqi sujetaba las palas de arroz en el aire, con los ojos fijos en la pantalla del televisor. Miró hacia Luzhou, quien recibía una medalla dorada de un anciano calvo, y perdió el hambre.
Sus tres compañeras de cuarto notaron el interés que mostraban por la noticia. Aunque sus reacciones no fueron tan dramáticas como las de Hang Mengqi, también murmuraban entre ellas mismas.
"¡Qué impresionante! Con un alumni así, ¡qué presión!" exclamó Li Fang.
Román preguntó: "Vamos a la escuela de Química, ¿verdad? El director del Instituto de Materiales Computacionales es él, ¿no?"
Su Jia Wen agregó: "Sí, lo oí decir a uno de los antiguos miembros de la sección. Cada vez que Luzhou vuelve, incluso los académicos más venerados del campus le rinden homenaje. ¿No era tu turno de prácticas en el Instituto de Materiales Computacionales, Mengqi?"
Li Fang miró a Hang Mengqi, preguntando ansiosamente: "¿Has visto alguna vez al profesor Luzhou?"
Dos meses antes, la Universidad Jinling había abierto solicitudes para prácticas en el Instituto de Materiales Computacionales. Se seleccionaron los estudiantes con las mejores calificaciones.
Como estudiante universitaria, era difícil tener acceso a investigaciones, y para los aspirantes a postgrados como ella, esto era más que un privilegio.
El instituto asignó solo tres posiciones, y Hang Mengqi fue muy suerteada. Su promedio de calificación la colocó en el top tres del año, asegurándole una plaza.
Hang Mengqi recuperó su atención al oír la voz de sus compañeras. Con un asentimiento automático, respondió: "Sí… lo he visto."
Aunque, no en el Instituto de Materiales Computacionales…
Li Fang persistió: "¿Y? ¿Nos lo cuentas?"
Hang Mengqi pensó durante un momento y luego contestó con seriedad: "Sí... quizás más guapo."
Román añadió: "Ya se que es matemático, pero ¿cómo puede competir contra nosotros los químicos?"
Li Fang suspiró en concordancia: "¡Es verdad! Los talentos superiores son difíciles de entender. Quizás esto es lo que dicen las leyendas."
Su Jia Wen bromeó: "Como la divinidad Luzhou, solo alguien tan guapo como Mengqi podría merecerlo."
Sus palabras se dirigían a Hang Mengqi, pero la mirada en el rostro de Su Jia Wen revelaba que no era un comentario casual.
Hang Mengqi sonrojándose rápidamente dijo: "¡No digas esas cosas!"
Sin embargo, cuando estaba a punto de terminar su frase, una voz débil y titubeante surgió de ella. Había notado la mirada fija de sus tres amigas.