En el otro lado, en una sala de conferencias bien aislada del ruido en Binghamton University, Nueva York, el profesor Stanley estaba junto con su ayudante y representantes empresariales como Darren Woods, rodeados de un ordenador portátil abierto.
La imagen que se mostraba en la pantalla del ordenador era un molécula cuadrada de carbono...
"Por lo visto, tenía razón. Sabía que este tipo no es sencillo! Sus logros son mucho más que solo dos artículos publicados en 'Science'!"
Mirando las imágenes y datos en el monitor, el profesor Stanley susurraba con entusiasmo e inquietud.
Si el estudio de la ciencia se comparara a una prueba, lo que tenía frente a él sería casi equivalente a la respuesta final a la última pregunta grande!
Ahora, solo necesitaba probarlo antes que todos los demás con experimentos...
Como director del instituto, incluso si ExxonMobil no pagara mucho, podría movilizar a todo el personal de investigación formal e informal para trabajar en su proyecto.
Con la escala del Instituto de Investigación de Materiales de Binghamton University, superar al Instituto Sarot por recursos humanos era relativamente sencillo.
El ayudante del profesor Stanley tenía una expresión de asombro en el rostro. Susurró con admiración: "No se puede creer... ¿Los métodos matemáticos pueden calcular la estructura espacial de una molécula tan grande? ¡Y con tanta precisión! Es algo que nunca he oído antes."
Los modelos basados en computadoras y simulaciones a través de cálculos numéricos existían. En efecto, el 80% de los artículos publicados usando la "Antn", considerada la bomba atómica del cálculo químico, lo eran.
Sin embargo, incluso la "Antn" no podía llegar a tal nivel de precisión.
El rostro serio del profesor Stanley no respondió directamente. Sin embargo, su expresión ya revelaba su asombro.
La existencia justifica la razón.
Aunque no quiso creerlo, pero la realidad estaba ahí ante sus ojos.
En lo que respecta a inhibir la difusión de compuestos polisulfurados en los líquidos e lectrólitos, el material HS-1 había demostrado un buen desempeño.
Darren Woods, quien siempre miraba fijamente la pantalla del ordenador, frunció ligeramente el ceño y preguntó: "¿Viste algo?"
No le importaba a quien perteneciera el honor histórico, pero lo que verdaderamente interesaba era la patente. Para contratar a esos cinco asistentes experimentales de Landau, ExxonMobil pagó un precio.
Aunque dos millones de dólares no eran nada para ExxonMobil, la pregunta era: ¿valía la pena?
Al escuchar la pregunta de Woods, Stanley sonrió con confianza.
"Es una molécula cuadrada de carbono. El material HS-1 tiene similitudes en su forma, solo que falta algunos puentes π y los átomos de carbono clave. Según mis suposiciones, este HS-1 es posiblemente un subproducto generado durante la búsqueda de esa molécula cuadrada."
"Si todo sale como espero, debe ser la clave para resolver las tecnologías de baterías lítio-sulfuro."
Con esta explicación, todo encajaba.
De lo contrario, Stanley no sabría por qué Landau publicó esos artículos tan costosos con fullereno y nanotubos de carbono en una mezcla térmica, filtrando los residuos de carbón que parecían inútiles para obtener el material HS-1.
Al pensar esto, su boca curvó hacia un lado con una sonrisa. ¿Quién habría imaginado que la propuesta del material HS-1 era solo un subproducto de una fallida experimentación? No es de extrañar que Landau publicara sus avances y no se preocupara por el progreso de su investigación.