En el campo de los ecuaciones diferenciales parciales, un experto de la talla de Lu Zho no necesitaba buscar más que al viejo maestro Qiu Chengtong.
Sobre las contribuciones del profesor Qiu en geometría diferencial, no era necesario decir mucho. Abriendo el prólogo del tratado "Lecciones sobre Geometría Diferencial", se podía leer la frase: "Es el fundador del movimiento de análisis geométrico."
¿Qué es un análisis geométrico?
Se trata de aplicar métodos diferenciales a geometría.
Aunque debido al conflicto agudo entre Nankai y Pekín, la comunidad académica china lo evaluaba con opiniones mixtas, el respeto que le tenían en el mundo académico internacional era alto. Esto se podía ver en los premios que había recibido.
Solo dos matemáticos habían ganado las tres principales premiaciones del mundo: el Premio Fields, el Premio Wolf y el Premio Clay. Uno de ellos era el mentor de Lu Zho, Deligne, y otro era Qiu Chengtong.
Durante la ceremonia del Premio Chern de Matemáticas, Lu Zho tuvo un breve encuentro con el viejo maestro Qiu, pero después, debido a las diferencias en los campos de estudio, no se encontraron más veces.
La ecuación de Navier-Stokes era un problema en el campo de las ecuaciones diferenciales parciales. Y entre los expertos que Lu Zho conocía, la trayectoria y el saber del viejo maestro Qiu eran indiscutibles.
En el área metropolitana de Boston, Massachusetts, una robusta Ford Explorer se detuvo frente al edificio de matemáticas.
Después de bajar del vehículo, Lu Zho miró a su alrededor sin poder encontrar el camino. Entonces, por instinto, paró a un joven que parecía estar estudiando matemáticas y le preguntó: "¿Buenas tardes, ¿sabría decirme dónde está la oficina del profesor Qiu?"
"Quieres ver al profesor Qiu, ¿no?" El chico con gafas lo miró extrañado. Tenía una sensación de familiaridad en su cara, pero no recordaba haberlo visto antes, por eso preguntó: "¿Para qué quieres ver a Qiu?"
Lu Zho respondió: "Tengo algunas preguntas para hacerle."
El joven con gafas, al oír que era tan joven, sonrió de lado. "El viejo maestro Qiu está ocupado y no tiene tiempo para explicarte cosas sencillas, ¿por qué no me lo haces tú?"
Lu Zho reflexionó un instante y luego dijo: "Entiendo. Entonces, ¿puedes responderme por qué la ecuación de Navier-Stokes no tiene soluciones de simetría hacia atrás no triviales?"
El joven con gafas se quedó estupefacto al escuchar la pregunta.
No queriendo rendirse, comenzó a pensar en la respuesta. Sin embargo, después de agachar la cabeza y concentrarse durante un largo rato, tampoco encontró una solución.
Podía ver que el análisis parcial era su área de especialización y tenía cierto conocimiento sobre la ecuación de Navier-Stokes.
Pero obviamente no había profundizado lo suficiente en ese campo, o su área de investigación no estaba centrada allí.
De lo contrario, sabiendo apenas un poco de la ecuación de Navier-Stokes, habría podido saber que esa pregunta había sido respondida por Nash, Niemytzki y Serre en 1995.
Lu Zho miró su reloj e indicó: "¿Podríamos ir?"
"Claro, compañero. Me has dejado sin palabras," sonrió el joven con gafas. Apretando levemente la cabeza asintió. "…Vamos, pero el viejo maestro Qiu está muy ocupado y no puedo garantizar que lo verás."
Lu Zho sonrió y siguió a su lado.
Mientras caminaban, Lu Zho se enteró de que este chico se llamaba Zhao Yi, egresado del Waterwood College, actualmente estudiando en el Departamento de Matemáticas de Harvard bajo la guía del profesor Steve Nadis.