Después de que el informe de Vera se concluyó, no solo causó una respuesta entusiasta en la reunión, sino que también llamó la atención de los medios presentes en la Conferencia Internacional de Matemáticos.
Había sido largo y tenido un tiempo considerado como campo masculino por el mundo de las matemáticas. Era raro ver a mujeres con resultados sobresalientes en esta área, lo que significa que cualquier resultado tendría un impacto mayor.
Además, la Conjetura de Collatz, una teoría que se hizo famosa durante un tiempo en América del Norte, era conocida por ser difícil.
Lo lamentable para los medios fue que esta joven matemática parecía no disfrutar tanto las entrevistas, o incluso temer a estar frente a cámaras.
Afortunadamente, aunque no pudieron entrevistar a Vera personalmente, su mentor era bastante cooperativo.
El tercer día después del informe, es decir, el cuarto día de la Conferencia Internacional de Matemáticos.
Un periodista de la sección científica de BBC y Lu Zhou se citaron en un café cercano al hotel Barata Rizig.
Periodista (BBC): “… Todos sabemos que usted tiene dos informes relacionados con sus estudiantes, incluyendo el que demostró la Conjetura de Collatz, realizado por la señorita Vera Puiu. ¿Cómo evaluaría a su estudiante?”
Lu Zhou: "Vera es una estudiante excelente. Sus otros dos colaboradores, Qin Yue y Hardy, también son muy talentosos en teoría numérica. Creo que el género no debe ser un problema a considerar en exceso, ya que conozco a muchas mujeres excelentes entre mis colegas."
Periodista (BBC): “Se dice que recibió asesoramiento durante su investigación de la Conjetura de Collatz, y muchos creen que la resolvió usted. ¿Cómo evalúa estas declaraciones o rumores?”
Lu Zhou sonrió: "Les proporcioné solo las ideas para resolver el problema, así como algunas orientaciones metodológicas. La demostración en sí fue realizada por ellos mismos, algo que no hay duda alguna. Además, la prueba de grupo y método, demuestra ser un excelente método numérico que puede aplicarse a muchos problemas de teoría aditiva."
Periodista: “Entonces, ¿cuál es el problema al cual más se le ve útil resolver con el método del grupo? O sea, qué tipo de conjetura está estudiando?”
Lu Zhou sonrió: "¿De verdad me preguntas eso? En realidad, creo que mis colegas podrían darse cuenta solo sin que yo lo diga."
Periodista (BBC): "Pero aún así, sería interesante si me lo dice para nosotros, los inexpertos."
Lu Zhou pensó y respondió brevemente: "El problema de Waring."
En una serie de problemas de teoría aditiva, el problema de Waring es considerado un clásico.
Esta conjetura surgió en 1770 cuando Edouard Waring publicó su "Algebraic Reflections", donde propuso que para cada número entero k mayor que 1, existía un número g(k) tal que cualquier número entero podía ser representado como la suma de al menos g(k) números k-ésimos.
Como clásico del área de teoría aditiva, hubo numerosos investigadores trabajando en este problema. La existencia de g(k) fue probada por Hilbert utilizando métodos complejos. La situación g(2)=4 es la teorema de cuatro cuadrados, demostrado por Lagrange en el siglo XVIII.
En los investigadores posteriores, Weil, Selberg y Chen resolvieron las situaciones para g(3), g(4) e incluso g(5).
Si se preguntara a Lu Zhou cuál era el problema al que más le veía útil resolver con el método del grupo, sin duda sería el problema de Waring.
"¡Es realmente sorprendente!" dijo el periodista mirando a Lu Zhou. Aunque no era académica, como periodista de la sección científica, sabía de la importancia de este problema en los estudios matemáticos.
Después de una pausa, el periodista de BBC continuó: "Entonces, ¿sobre su otra conferencia? Sabemos que ya demostró la existencia del conjunto de soluciones para el Ecuación NS. La academia generalmente acepta este resultado… pero, suponiendo que esta conjetura no se pudiera probar y se contradijera, ¿qué impacto tendría en nuestras vidas?"