Cuando el manuscrito viajó a través del océano y llegó al correo electrónico de la profesora Claire Kreyber, en una sala de reuniones del laboratorio 7-X del Espirulina Stone, se estaba celebrando una reunión muy seria.
Sentados allí estaban grandes figuras como el director del Instituto Max Planck para la Física Plasmónica, el profesor Günther Hasinger. También había representantes enviados por la Asociación Helmholtz y estudiantes de visita desde laboratorios como PPPL, la Agencia Internacional de Energía Atómica (IEAR) y el Instituto Max Planck para la Física Plasmónica del Academia Wû.
Si el profesor Lazarson no hubiera renunciado a PPPL, también estaría sentado allí. Debido al papel cada vez más importante que jugaba la técnica de proyección de átomos de Helio-3 en la observación del plasma, el grupo "Proyecto He-3" había adquirido una posición de mayor relevancia.
Sin embargo, ahora no estaba Lazarson, sino su ayudante, Lavinia Boshel - una doctoralista de treinta y tantos años. Sentada entre un grupo de grandes figuras, la nueva profesora parecía incómoda y no se atrevía a hablar mucho en la reunión.
¿Por qué la atmósfera de la reunión era tan seria?
Todo comenzó hace un mes.
El laboratorio 7-X del Espirulina Stone finalmente instaló el filtre de refrigeración por agua. Según los planes del Instituto Max Planck para la Física Plasmónica, este filtre resolvería definitivamente el problema de temperatura en la cámara de reacción.
Sin embargo, las cosas no fueron como se esperaba. El plasma fue contenido dentro del campo electromagnético al ser calentado a una temperatura de un billón de grados, y el filtre de refrigeración por agua realmente funcionó. Pero la velocidad con que aumentó la temperatura en el borde primario superó las expectativas de los trabajadores presentes.
Con tanto calor que no pudo disiparse, la temperatura del material del borde primario subió continuamente, amenazando la estabilidad orbital del fusor estelar.
Para evitar un accidente mayor, se apagaron los equipos y se interrumpió la prueba antes de tiempo.
Finalmente, después de instalar el filtre de refrigeración por agua, el fusor estelar logró contener plasma a alta temperatura durante solo 6 minutos.
Comparado con los más de un minuto que logran los dispositivos dominantes del tokamak, este resultado era ya bastante impresionante.
Pero para un fusor estelar, ese resultado definitivamente se consideraba un fracaso.
Mirando el informe en sus manos, Claire Kreyber hizo una presentación breve frente a la mesa de expertos y académicos reunidos.
"… El filtre de refrigeración por agua ya está instalado. Pero el problema ahora es que la contención del plasma no es tan perfecta como esperábamos."
"… Según los datos recogidos, desde el segundo 227, las pequeñas partículas de plasma que se desprendieron comenzaron a contactar con el borde primario, lo que generó un aumento en la acumulación de calor. Finalmente, esto superó tanto la eficiencia de refrigeración del filtre como nuestras expectativas."
Tras escuchar la presentación de Claire Kreyber, el profesor Eder de la Asociación Helmholtz habló repentinamente.
"¿Quieres decir que el problema no es el filtre de refrigeración por agua, sino que el plasma en el fusor estelar se ha salido de control?"
Aunque el laboratorio 7-X del Espirulina Stone era propiedad del Instituto Max Planck para la Física Plasmónica, todo el conjunto de instalaciones, incluido este fusor estelar, era una colaboración entre el Instituto Max Planck y la Asociación Helmholtz, la segunda organización de investigación más importante en Alemania.
"Es un desvío natural del plasma. Ni siquiera los propios astros pueden hacer que cada partícula de plasma siga perfectamente su órbita. Siempre habrá algunas partículas de plasma que choquen con el borde primario, y eso es aceptable," Claire Kreyber enfatizó.
Eder arqueó una ceja: "Solo unas pocas?"
"Es solo una metáfora. No puedo darte un número específico. Solo te puedo decir que en comparación con los tokamaks dominantes, ya hemos hecho mucho trabajo en la contención magnética," dijo Claire Kreyber.