...
Aunque aún no estaba interesado en bailar, rechazar la propuesta de Madeleine sería un poco desconsiderado.
Y representaba más que solo él mismo en ese momento.
Bajo el ritmo de la música, los dos se movían alrededor del salón.
Madeleine: "¿Recuerdas las tarjetas?"
Landuo, con el ritmo musical ya encontrado, respondió: "Sí, ¿por qué?"
Madeleine sonrió y dijo: "Antes de que comience la cena, el secretario general de la Fundación Nobel consulta con los asistentes sobre sus peticiones para el evento. Escribes en las tarjetas de tu mesa lo que deseas."
"Entonces...?"
"Habrá muchos pedidos interesantes, como 'Quiero sentarme al lado del Profesor Landuo'."
Landuo sudó: "¿Cómo es que hay tanta gente que quiere sentarse a mi lado?"
Madeleine sonrió: "No es tan raro. Se presentan cada año, pero este año más de cincuenta solicitudes similares. Creo que al menos siete de cada diez no están relacionadas con tu logro académico."
Landuo preguntó: "¿Por qué?"
"Siete de cada diez son mujeres jóvenes," Madeleine dijo mientras se reía y se posaba la vista en Landuo, "Antes siempre me preguntaba, ¿quién era tan sabio que despertara el interés de tantas mujeres?"
Landuo tosió para desviar la conversación: "Lo siento, no puedo dividirme entre veinticinco personas."
Madeleine se sorprendió un poco pero luego sonrió: "Eres gracioso."
La danza terminó rápidamente.
Después de soltar a Landuo, Madeleine arregló su vestido y le preguntó amablemente:
"¿Cómo estuvo?"
Landuo, que había pisado por error en los pies de Madeleine varias veces, dijo apenado: "Solo encontré el ritmo justo cuando terminó."
Madeleine sonrió y dijo: "¡Entonces, necesitas que te enseñe de nuevo?"
Landuo respondió: "… ¡Eso será mejor no!"
Para él, bailar era una habilidad que requería mucho más trabajo que correr alrededor del lago Carnegie.
Sin embargo, sus zapatos no volaron lejos.
Madeleine notó su expresión incómoda y dijo en broma:
"En realidad, hubo hermosas mujeres interesadas. La fiesta aún dura, disfruta de la noche."
Con una reverencia, Madeleine se alejó con mirada sugerente y luego cruzó a otro lado.
Landuo notó esa mirada y se detuvo, curioso sobre su dirección de mirada, vio a Vera en un vestido negro.
Ella sujetaba el pliegue del cinturón con la mano y miraba hacia Landuo, nerviosa: "El vestido lo puse prestado... ¿Aún está bien?"
Aunque pensó que el vestido probablemente era demasiado grande para ella, porque el borde rozaba el suelo.
Pero temía ofenderla si decía eso.
Aunque la altura era un tema pesado en el que solo se sentían los demás, no él mismo.
"Quizás algo ajustado... pero muy bonito."
Madeleine sonrió y Landuo añadió: "Pero bueno."
Escuchando las primeras palabras de Landuo, Madeleine parecía decepcionada. Pero cuando escuchó la última, su cara se iluminó de una manera radiante.
"Entonces... ¿me permitirías bailar conmigo?"
La felicidad en sus ojos hizo que Landuo perdiera la concentración por un momento.
Pronto, un pensamiento cruzó su mente: ¿Esto es realmente apropiado?
Mirando a los brillantes ojos de Madeleine, Landuo se quedó unos instantes indeciso.
Según las reglas en Princeton, no estaba prohibido bailar con estudiantes.
Después de un breve momento de vacilación, asintió con una sonrisa.
"Por supuesto."
La sala dorada se llenaba con la dulce melodía de los pasos de baile.