Una de las técnicas más clásicas implicaba grabar ranuras en el superficie del silicio carburizado y usarlas como base para formar bandas de grafeno tan estrechas que apenas alcanzaban los nanómetros de ancho.
Incluso en los últimos avances, la técnica de síntesis de nanobandas de grafeno desarrollada conjuntamente por el Instituto Nanociencia del NRI italiano y la Universidad de Strasbourg había logrado nanobandas tan estrechas como una celda.
Sin embargo, a pesar de las referencias existentes, los desafíos seguían existiendo.
Por ejemplo, cómo crear bandas de grafeno en capas verticales y ajustar el ángulo de apilamiento entre las capas, eran problemas que tenían que ser resueltos.
Lu Zuo se inspiró en el método del Instituto Nanociencia del NRI, pero no usó silicio carburizado. En su lugar, utilizó un films finos de ródio de una sola capa de átomo obtenido mediante reducción con etilenglicol formaldehído y luego perforando el film y ajustando el ángulo de apilamiento.
La prueba demostró que operar con una base a micrones era mucho más fácil que manipular hexágonos de átomos.
Además, una vez obtenida la base, se obtuvo un molde para sintetizar este tipo de conductores y podía usarse repetidamente en laboratorios o líneas de producción.
Claro, aunque parecía simple de decir, era mucho más complicado de hacer.
Involucraba muchas técnicas complejas y el esfuerzo incansable de innumerables científicos.
Afortunadamente, el trabajo finalmente se completó.
El profesor Kreyer no pudo evitar preguntar: "¿El coste?"
Lu Zuo respondió con una sonrisa despreocupada: "La mayoría del coste está en la fabricación de la base. El coste de producción es alto para pequeñas cantidades, pero según nuestro estudio, si se amplía la escala de producción, el costo no será tan inaceptable como pensamos."
Al oír esto, el rostro del profesor Kreyer parecía un poco amargo: "Pero cuando la industria comience a tomar interés en él, ¿cuánto tiempo te parece que tardará?"
La industria no producirá algo solo porque sea interesante. No actualizarán sus líneas de producción rápidamente solo por necesidad experimental de ITER. Solo si el país donde se encuentran consiguen un contrato con suficientes beneficios a través del ITER.
O, para ser más específico,
¿Si una empresa como Microsoft descubre que SG-1 puede usarse en la fabricación de circuitos o en otros componentes de computadoras superpoderosas?
Es posible que el precio disminuya si se genera demanda desde la industria baja.
En realidad, el profesor Kreyer creía que este "hilo" tenía mucho potencial. Pero no sabía cuánto tiempo tendrían que esperar para ver resultados.
Si no veían suficiente beneficio económico, la industria tal vez nunca se interesara.
Lu Zuo sonrió y dijo sin preocupación: "No estamos en un mercado de libre comercio puro aquí. Las leyes a las que te refieres pueden no aplicarse tan estrictamente. No es solo el mercado lo que guía a la industria."
El ceño del profesor Kreyer se alzó, pareciendo entender lo que Lu Zuo quería decir.
Aunque en su opinión, hacerlo era una locura...
"Tranquilízate, no te preocupes por la producción de SG-1. Ya hemos contactado con empresas relacionadas y estamos en el último estadio de diseño de la línea de producción. En un año más o menos, podremos poner a producir este material."
Con una pausa breve, Lu Zuo miró al profesor Kreyer y dijo: "Hagamos un trato."