Princeton Institute for Advanced Study, oficina del director.
La sirvienta que limpiaba la habitación se dispuso a regar las orquídeas en el alféizar de la ventana y luego cepilló la polvo que cubría la superficie del cristal.
Terminando con eficacia su tarea, levantó la jofaina para marcharse.
Antes de abandonar la oficina, echó una mirada al profesor Peter Sarnak sentado detrás de la mesa. Aunque no tenía mucha experiencia en asuntos académicos, nunca antes había visto a ese hombre serio mostrando signos de incertidumbre.
Era cierto que el profesor era director del instituto solo desde hace unos cinco o seis años...
El anciano, con su cabello blanco y la lente de sus gafas en el puente de la nariz, se apoyó en su asiento y suspiró.
"Algunos nos propusieron esta primavera incluirte en nuestro equipo de investigadores perennes. Aunque no es un momento adecuado para discutirlo, ¿realmente ya no piensas considerarlo?"
Cada uno de los institutos académicos del Princeton Institute for Advanced Study contaba con un pequeño equipo de investigadores perennes compuesto por líderes mundiales en su campo y realizaban estudios a vanguardia. Ser miembro del equipo de investigadores perennes significaba más que solo tener recursos financieros, era una distinción honorífica.
En la actualidad, el equipo de investigadores perennes de las Matemáticas contaba con solo diez personas, entre ellos el profesor Pierre Deligne, el mentor de Lu Zhou. Si permanecía en Princeton, podría convertirse en el décimo primero en pocos años, ya sea este año o al cabo de dos.
Sin embargo...
Lu Zhou sacudió la cabeza y susurró: "Ya he pensado durante medio año."
Antes de ganar el Premio Nobel, los recursos que podía obtener en su país no eran comparables a los que le ofrecía Princeton. Después del Premio Nobel, los recursos que podría obtener en Princeton serían incomparables con lo que tenía antes.
Se decía que era egoísta, pero al final había elegido la mejor opción para sí mismo.
Cuando el profesor Peter Gauduchon se dio cuenta de esto, ya no dijo nada más. Extrajo una solicitud del cajón y la colocó sobre la mesa.
"Entiendo. Si lo has pensado durante medio año, entonces no hay más que decir. Servir al país es un deber... Eso siempre ha sido la misión de Princeton."
Colocando la solicitud sobre el escritorio, el profesor Gauduchon se relajó en su silla y miró a Lu Zhou.
"Además de tu puesto de investigador, también hay una oferta para un cargo docente. Creo que te retirarás de ambas posiciones."
Lu Zhou asintió: "Sí, debo ir al Nassau Hall más tarde."
El profesor Gauduchon sonrió: "Recuerda saludar a mi colega Evert Siegrun."
Tomando la solicitud del escritorio, Lu Zhou asintió.
"Claro."
Después de dejar la oficina del director, Lu Zhou se dirigió directamente al Nassau Hall sin hacer muchas paradas. A diferencia de las emociones expresadas por el profesor Gauduchon, el rector Evert Siegrun mostró una calma notable.
Después de escuchar la voluntad de Lu Zhou de renunciar, no dijo nada más y le entregó una solicitud similar del cajón.
"Recuerdo que hace unos veinte años era asistente administrativo. Faltings me pidió que lo retuviera porque quería regresar a Alemania. También intenté persuadirlo, pero en retrospectiva, no había necesidad de hacerlo. Esa decisión no se toma en un día."
Sorprendentemente, el profesor Siegrun no discutió más. Agarró la solicitud y la entregó a Lu Zhou.