Francia, en Sainte-Belle-Durand, una llovizna se deslizaba por el cielo.
Era este pequeño pueblo del sur que rara vez era interrumpido por visitantes extranjeros. Ahora, sin embargo, estaba lleno de miradas curiosas provenientes de todo el mundo.
Pronto, la reunión mensual del Consejo ITER en el sede de ITER comenzaría. En esta reunión, los representantes estadounidenses se asegurarían de que China hubiera cumplido con las cláusulas de compartir tecnología del convenio ITER.
Si este encuentro no llegaba a un resultado satisfactorio para todos, el Consejo ITER podría votar y decidir finalmente si China se quedaba en la organización o no.
Durante estas semanas, especulaciones sobre quién representaría a China fueron numerosas. Sin embargo, ninguna de ellas parecía optimista sobre una resolución positiva.
El mal tiempo, que empezó desde el principio, parecía predecir que esta reunión no sería fácil y pacífica.
En la mesa de los representantes chinos, el vicecónsul Hu Zhaoyuan miraba su reloj. Era media siete y media, aún faltaban treinta minutos para comenzar.
No muy lejos, el representante estadounidense Adam Cohen estaba enfrascado en una discusión agradable con los representantes de la Unión Europea, lanzándole constantemente miradas significativas hacia la mesa china.
Por supuesto, habían alcanzado un acuerdo antes de entrar en la reunión.
Con su habitual expresión indiferente, Hu Zhaoyuan suspiró internamente.
Podía haber llegado a esto...
Ya había hecho todo lo posible.
Los minutos pasaron rápidamente. El presidente del ITER anunció el inicio de la reunión y los temas a tratar para el día. Además de discutir sobre si China había cumplido con las cláusulas del convenio ITER, también debatirían sobre la modificación detallada del camino técnico de la instalación controlada de fusión.
Mientras el presidente deiter anunciaba la agenda, Adam Cohen, el representante estadounidense, fue el primero en hablar.
"Vamos a reafirmar nuestro punto de vista sobre el principio de compartir tecnología de fusión nuclear controlada del convenio ITER," dijo con firmeza. "Creemos que China no ha cumplido con las obligaciones internacionales correspondientes al unirse al ITER."
"Ha sido un largo debate, pero hoy es nuestra última oportunidad para discutir esto. Si ustedes se niegan a cumplir estas obligaciones, solicitaremos a la junta que vote para expulsar a los representantes chinos del ITER..."
El sonido de las palabras de Cohen retumbó en el salón.
Aunque muchos habían supuesto lo mismo antes, los presentes quedaron sorprendidos al ver que Adam Cohen había dejado tan claro su objetivo desde el principio.
"Si no aceptan, simplemente nos votaremos a favor de su expulsión."
Esto parecía dejar muy poco margen para negociación.
El vicecónsul japonés Shiota Keiichi, sentado junto a Hu Zhaoyuan, se inclinó hacia él. "¿Qué suponías?"
"Creí que los Estados Unidos querían aplicar presión sobre China mediante las cuestiones de propiedad intelectual para forzarles a revelar tecnologías como los magnecitos superconductores y los esquemas de control del plasma, pero no me esperaba que su objetivo fuera simplemente deshacerse de China."
Shiota Keiichi frunció el ceño. "¿Qué ventaja obtendrían ellos con eso?"
Hu Zhaoyuan le miró con seriedad. "Las ventajas no siempre se miden por lo que uno gana, también pueden medirse por lo que se impide a otros."
"Hablas bien," Shiota Keiichi murmuró.
Pero ¿realmente sería tan fácil? Sólo echar a China del ITER podría dejarlos atrás en la investigación de la fusión controlada.
Había oído hablar de Lu Zhou, el diseñador jefe del Proyecto Fénix... ¡Era alguien que había logrado todo lo imposible!
Mientras escuchaba las discusiones a su alrededor, Hu Zhaoyuan permaneció serio, escuchando a Adam Cohen con mirada fría.