Este año no ha sido un período tranquilo en el campo de la fusión nuclear controlada.
Cada pequeño incidente del pasado que justificaba una conferencia de prensa para ITER se vio superado por las grandes noticas que han llegado este año. Las noticias constantes han dejado a los portavoces de la prensa de ITER aturdidos.
Desde el modelo inicial de turbulencias plasmáticas, pasando por el experimento magnético de una hora con el dispositivo STAR, hasta la pregunta del representante estadounidense durante la reunión de ITER y finalmente la decisión de que China se retirara del proyecto.
El año ha sido como un montaña rusa para los participantes en este campo. Ahora, las noticias sobre la salida de China del proyecto ITER aún calentaban, cuando una noticia publicada por "El Diario de Todos" causó otra gran sacudida en el mundo de la física plasmática e industria de fusión nuclear.
En la primera semana de octubre, en el día de fundación de la República, China anunció que el proyecto piloto STAR-2 entraría en su última fase de construcción en la central nuclear de Tianwan.
Esta noticia causó una réplica sísmica de 8 grados a nivel global. Un piloto!
Nadie se esperaba que todo llegara tan rápido.
La BBC fue la primera en informar sobre esta noticia. Durante una entrevista, el presidente de la compañía Tri Alpha Energy, Ben Parry, comentó:
"… Si China se convierte en el primer país en comercializar la tecnología de fusión nuclear, tendrá una ventaja económica y geopolítica mucho más clara. Su presencia en Asia Pacífico aumentará con rapidez que no podemos imaginar."
"Esto no es simplemente un temor infundado. Esta nueva tecnología es diferente a todo lo que hemos inventado antes. Se puede decir que es el Santo Grial de la energía, iluminando nuestro futuro inexplorado."
"Por supuesto, aunque las cosas se han puesto tensas, esta competencia solo ha comenzado y tenemos suficiente confianza para superarlos. Naturalmente, si los políticos del Congreso no son generosos con el dinero necesario..."
Además de Parry, la BBC también contactó al profesor Steven Cowley, director de la División de Cristo Corpus en Oxford University, exdirector del centro de fusión de Kallum y ex CEO de la Agencia de Energía Atómica Británica.
En una entrevista, el profesor Cowley ofreció sus opiniones sobre la salida de China de la organización ITER:
"Aunque ITER ha discutido expulsar a China del proyecto internacional durante mucho tiempo, nadie quería ver cómo se retiraban de esta forma."
"Los empleados chinos en ITER eran originales los menos al inicio. Ahora son solo superiores al grupo europeo. No solo eso, también asumen el tercer lugar en términos de financiación y siempre cumplen sus promesas financieras..."
"Ahora, la transición no se ha completado normalmente. La mayoría del personal chino fue retirado de manera firme, solamente una quinta parte decidió quedarse. No solo eso, muchos proyectos clave han quedado estancados."
"Su salida en esta forma es un resquicio a la presión que Estados Unidos les ha aplicado en el proyecto STAR. La confianza para hacerlo proviene en gran medida de los resultados del proyecto STAR."
"Cada país tiene sus propios proyectos de fusión, no son el único que se está desarrollando y el acuerdo de ITER nunca requirió a otros países divulgar investigaciones fuera del proyecto científico."