En ese mismo momento, en el Instituto Superior de Investigaciónes Científicas de Jianling, los científicos estaban llevando a cabo experimentos relacionados con "emisión lumínica por sonido" y "convergencia acústica". Al mismo tiempo, una reunión sobre el problema del intervalo de masa se estaba celebrando en la sede de CERN, ubicada en Suiza.
La asistencia a esta reunión no era abundante, pero casi todos eran reputados académicos de primer nivel en el campo de la física actual. Más de la mitad de ellos habían recibido el premio Nobel.
Sin exagerar, si alguien hubiera lanzado una bomba allí, el progreso de la física mundial se habría detenido al menos cinco décadas...
Una vez que entró en la sala con gradas, Witten eligió un lugar poco llamativo para sentarse y dirigió sus ojos hacia otro académico que se encontraba frente a la mesa.
¡Peter Higgs!
El descubridor del partícula Dios!
Desde su regreso al Reino Unido hace 13 años tras abandonar CERN, había pasado poco tiempo en el escrutinio público. Ya tenía 91 años y Witten no se esperaba verlo en esta reunión.
Sin embargo, pensándolo bien, esas eran reuniones que decidirían el futuro de la física, y cualquier persona que hubiera dedicado su juventud a este campo no dejaría pasar semejante oportunidad.
Aprovechando los breves momentos antes del inicio, Witten dio un vistazo rápido a los demás académicos en la sala. Se daba cuenta de que Peter Higgs estaba presente para esta reunión, junto con muchos físicos introvertidos y poco viajeros que normalmente no asistían a reuniones como estas.
"Realmente es una sorpresa", dijo Jaffe, sentándose al lado de Witten con una sonrisa. "No esperaba ver tantos viejos amigos en un lugar como este".
"Sí, cierto", Witten asintió con un suspiro. Antes de que pudiera decir algo más, el sonido de la prueba del micrófono llegó desde el frente.
El director de CERN, subiendo al estrado, tosió y anunció: "Hemos debatido sobre el intervalo de masa durante suficiente tiempo. Ahora, todo el mundo en el campo teórico espera nuestro juicio final. Creo que es mejor que escuchemos nuestra opinión a través de este debate... sin importar si está correcta o no".
En ese momento, hizo una pausa y continuó: "Por lo tanto, propongo un voto por mano para expresar el apoyo u oposición".
Se escucharon murmullos en la sala.
El director tocó el micro y dijo: "Los que estén de acuerdo, levanten su mano".
Shhhh...
Al menos un 70% de las manos se levantaron en la sala.
El personal detrás del estrado contabilizaba los votos y mostraba los resultados en una pantalla frontal.
El director asintió al ver los datos en la pantalla. "Los que estén en contra, levanten su mano".
Shhh...
Como en el primer voto, se elevaron las manos de varias personas, pero menos, apenas un 15% del total. Y muchos dudaban mientras subían sus manos.
El director miró al viejo Higgs sentado en la primera fila y dijo con respeto: "Sr. Higgs, noté que usted votó dos veces. ¿Puede permitirme preguntarle el motivo?"