La noticia de que Estados Unidos había comenzado el programa "Áries" para colonizar Marte no pasó desapercibida para Lu Zou, quien estaba revisando su correo electrónico mientras tomaba café en un despacho al final del corredor de la facultad de Matemáticas de Nanjing.
Al leer la noticia y comprobar el contenido original en internet, no pudo evitar reírse.
—Parece que los estadounidenses también se han agitado.
Según el reporte, NASA iniciaría este año el programa "Áries" para colonizar Marte. Dividirían la obra en varios subproyectos y asignarían estas tareas a varias empresas espaciales estadounidenses, así como a sus aliados, mientras se buscaba voluntarios alrededor del mundo.
El plan constaría de tres partes: primero, enviar los sistemas de mantenimiento de vida a Marte. Segundo, lanzar naves tripuladas hacia el planeta para que dos o tres colonos prepararan la siguiente etapa de colonización.
Para Lu Zou, la repentina publicación de este plan por parte de NASA era un poco precipitada. Lo que más lo sorprendió fue cómo el Congreso aprobó rápidamente los presupuestos para dicho plan.
Aun así, comprendía las razones detrás de esto. Las políticas del país en el ámbito espacial y la superación de Xiangrui Número en tecnología de impulso eléctrico habían provocado una inmensa estocada en los sentidos más sensibles de EE.UU.
Es particularmente significativo este plan de semillas y el que se celebrará a finales de febrero para enviar seres humanos a la Luna. No solo dejó ver la determinación del país en el desarrollo de recursos fuera de la atmósfera, sino que también le produjo una sensación de amenaza.
El impulso espacial no era solo un garante de la fuerza militar, sino también parte esencial del orgullo nacional de EE.UU.
Por esta razón, NASA no encontró resistencia en el Congreso.
Sin embargo, a pesar de que NASA había dado un gran paso, incluso haciendo uso del Comité Nacional Espacial (NSC), Lu Zou admitía que Estados Unidos seguía siendo una poderosa oposición.
EE.UU. logró volar el Saturno V en 1960 y su capacidad orbital era de hasta 140 toneladas, con un éxito de 13/13. Como reemplazo al Saturno V, el sistema SLS se consideraba el más poderoso del mundo.
En contraste, la Nave Grande del 2016 solo logró una capacidad orbital de 25 toneladas y un éxito de 1/2. El sistema de impulso eléctrico utilizado en Xiangrui Número había conseguido una superación, pero su capacidad orbital se limitaba a las 50 toneladas, dificultada por la falta de potencia del impulso eléctrico.
Lo más crítico era que el sistema eléctrico no solo estaba siendo investigado por él. Al menos durante sus años en Princeton, el Laboratorio PPPL había estado desarrollando un nuevo propulsor de torre de Hall para misiones interestelares…
Con el café a un lado, Lu Zou se preparaba para terminar su siesta y volver al trabajo cuando escuchó la voz de alguien que llamaba desde afuera del despacho. Alguien entró con una sonora voz.