Respirando hondo, continuó: "Si omitimos algunos procedimientos complicados, podemos enviarlo a Marte en…
no, en solo dos meses".Tan pronto como terminó de hablar, se produjo un murmullo en la mesa de la reunión.Carson estaba sudando por la frente.Porque sabía que su propuesta era muy arriesgada.O, más precisamente, ya no era solo arriesgada, sino una apuesta, apostando la vida de los astronautas como apuesta.Después del desastre del Challenger, pocas personas se atrevían a hacer algo así."¡Comprendo, señor Carson!¿Podría hacerme la pregunta de si esos "protocolos" que mencionó, se refieren a esos "intentos de prueba" necesarios?", preguntó el hombre de aspecto serio.Ante la confrontación del asesor de la Oficina Administrativa de la Presidencia, Carson intentó explicar: "Los intentos de prueba no son necesarios...
De hecho, técnicamente, podemos asegurar que las unidades de soporte vital funcionen de forma estable durante al menos dos años, siempre que haya electricidad"."¿Y cómo lo garantizan?", insistió el hombre.Carson tartamudeó, sin saber cómo responder, cuando el Presidente habló de repente."Tiene razón"."A veces debemos ser flexibles, especialmente cuando nos enfrentamos a un oponente astuto.
¿No es eso el propósito del Comité Espacial Nacional?", añadió.Al escuchar su nombre, el Vicepresidente sonrió levemente y se acomodó el cuello.Esta era la única oportunidad que tenía para mostrarse.Las palabras del Presidente provocaron susurros entre los presentes.
El hombre que antes había confrontado a Carson vaciló, pero insistió:"Presidente, debo recordar que esto no es conforme a los procedimientos"."No exactamente.
La prueba no tiene que realizarse en el desierto de Arizona;también podría realizarse en el desierto de Marte", replicó Carson.
"Podemos enviar la unidad de soporte vital allí primero y luego activarla de forma remota para verificar su funcionamiento.
Si todo va bien, también podemos enviar un astronauta".Aunque no estaba de acuerdo con esta idea, ya no podía permitirse dudar.Como cuando había dicho a su secretaria en la sala de control de satélites:"La NASA necesita una victoria.¡Estados Unidos necesita una victoria!Si no...Tendremos que dimitir".En ese momento, el Presidente, mirando a Carson, ordenó:"Carson, espero que, dos meses después, podamos celebrar nuestro éxito juntos en una cena en el Salón Oval.
Por favor, no me decepciones, o nadie nos ayudará".La mirada intensa de Carson le provocó un sudor frío.Sin embargo, siguió adelante y, con la mano derecha, presionó su pecho."Lo juro"."¡Dios está de nuestro lado!"