NASA Centro de Control Terrestre.El rugido del presidente retumbó en la sala adyacente."¡Maldición!¡Qué grupo de estúpidos son ustedes!¿Por qué enviaron a nuestros colonizadores justo cuando se avecinaba una tormenta de polvo?"Mirando al presidente furioso, los hombres que estaban en la sala se quedaron callados, temerosos de ser objeto de su ira.Especialmente Carson, quien tenía un claro gesto de vergüenza en su rostro.
La situación no estaba en sus planes.
Después de todo, él no era Dios y ¿cómo podía saber cuándo ocurriría una tormenta de polvo en Marte?"Señor Presidente...
No teníamos estaciones meteorológicas en Marte.
Aunque entiendo su enojo, no podíamos prever los cambios climáticos en Marte.
Además..."Hizo una pausa y continuó con voz temblona."Generalmente, las tormentas de polvo son frecuentes durante el verano, especialmente durante tormentas globales que raramente ocurren fuera del verano...
Este incidente es incontrolable.
Consideramos estrategias para enfrentarlo..."El presidente lo observaba fijamente con una mirada amenazadora."¿Qué estrategia?""Pero hubo un pequeño error," explicó Carson con cara de vergüenza, "habíamos planeado establecer puntos de recolección de metano y recursos hídricos subterráneos antes de usar los recursos de Marte para enfrentarlo.
Sabes, si los recursos externos son suficientes, sobrevivir a este período de disminución solar no es un problema.
Pero...""¿Pero?"Se tragó saliva y continuó rápidamente."Pero nuestros colonizadores apenas habían llegado a Marte y aún no estaban preparados para recolectar metano y recursos hídricos del planeta.
Y la cantidad de metano que trajimos desde la Tierra...
no durará mucho."En resumen, nadie había considerado el terrible clima que encontrarían en las dos semanas posteriores a su aterrizaje.Aunque era difícil predecir una tormenta planetaria de polvo en Marte mediante observaciones astronómicas, podía ser estimada.
Según los datos estadísticos, ocurría aproximadamente cada 3 años marcianos, es decir, cada 5.5 años terrestres.La última tormenta global de polvo fue en 2018, y habían pasado solo tres años terrestres desde entonces.
En teoría, tenían un período óptimo de Hohmann para abastecer a los colonizadores con suministros vitales, pero la tormenta había llegado antes...."¿Por qué no pensaron en esto antes!" el presidente gritó mientras miraba a Carson, "Decía claramente en la Casa Blanca que si no podíamos garantizar la seguridad de nuestros colonizadores del 100%, preferíamos no enviarlos."Carson: "Señor..."El presidente lo miró fijamente."¿Tienes alguna pregunta?""Sí, usted dijo eso," Carson tragó saliva y respondió con valentía, "pero también dijiste durante las reuniones cerradas que debíamos hacer todo lo posible para asegurar nuestra ventaja en la carrera espacial."La expresión del presidente se endureció.
Se rascó el borde de su nariz y tosió."¿Lo dije?"El vicepresidente, quién estaba a un lado, asintió silenciosamente con la cabeza."Recuerdo que lo dijiste...
los registros de la reunión pueden confirmarlo."Como emblema en la Casa Blanca, el vicepresidente no necesitaba darle al presidente todo su apoyo.
Además, él era el encargado del Comité Nacional Espacial Reconstituido y no quería asumir este problema.El presidente frunció el ceño."Esto no es relevante.
¡Reconsideren inmediatamente su estrategia!¡Especialmente tú, director Carson!"Al ser llamado por nombre, Carson se enderezó instintivamente."Sí."Con voz firme, el presidente ordenó:"En 24 horas, quiero que me presentes un plan.
Y en 72 horas, ejecutarlo.
No importa cómo lo hagan, pero ¡tenemos que asegurar la supervivencia de nuestros astronautas!¡Que al menos vivan!""Si no lo hacen, las consecuencias son obvias."Carson se enjuagó la frente con sudor frío."Sí..."...¡Nueva Virginia!¡La Luz Humana!"Estos realmente son optimistas," dijo Landou mientras movía la cabeza al ver el mensaje emergente en su pantalla de computadora.En la oficina del director del Instituto Superior de Nanjing, durante las horas de almuerzo, Landou bebió café y revisaba artículos científicos mientras tomaba un descanso.