China había ingresado a la Misión Internacional Estacion Espacial (MIEE), y el acuerdo europeo-chino para la colaboración en la Estación Luna Palace fue un testimonio claro de esto.
En el mando del Centro de Lanzamiento Espacial de Jinling, Lu Zhou se encontró con el Director General Owen.
El hombre delgado y alto había venido a Jinling especialmente después de participar en una reunión en Shangjing. El motivo principal era ver al ingeniero jefe de la Comisión de Construcción Lunar de SpaceX, quien era un gran científico legendario…
—¡Señor Lu, ¡es un placer verte! ¡Estoy muy emocionado!
Owen agarró fuertemente la mano de Lu Zhou y la sacudió con entusiasmo. Con una sonrisa en su rostro, Lu Zhou devolvió una sonrisa educada pero sincera.
—¡También estoy muy contento de verte, señor Owen! Por favor, siéntese.
Tras Owen vinieron oficiales del Secretariado de la ESA y periodistas de medios europeos e internacionales. El encuentro era público; se intercambiaron ideas sobre los planes de cooperación mientras emitían un mensaje a la sociedad internacional: China y Europa habían logrado buenos progresos en las negociaciones sobre el plan lunar.
Durante el encuentro, Owen, sentado en el sofá frente al, expresó sus puntos de vista con humor.
—Si dividimos la historia de los viajes espaciales humanos en etapas, creo que se pueden dividir en tres.
Lu Zhou le preguntó bromeando: —¿Cuáles son?
Owen sonrió y continuó.
—En la era 1.0 del espacio, el principal objetivo fue estudiar astronomía y astrolonomía. Los factores religiosos y culturales jugaron un papel importante. En la era 2.0 del espacio, entramos en el espacio, pisamos la Luna y entraron en la época Apollo. En la era 3.0 del espacio, el espacio se convirtió en una dimensión de desarrollo para los humanos; las misiones comerciales se volvieron más frecuentes, y nuestra civilización entró en la era de la Estación Espacial Internacional.
Lu Zhou sonrió preguntando: —Eso suena interesante. ¿Qué crees que será la era 4.0 del espacio?
Owen reflexionó un momento antes de sonreír.
—Creo que la era 4.0 del espacio es la era lunar, también la era Palace Moon.
—Oh? —Lu Zhou sonrió bromeando y preguntó —¿Por qué no sería Ares?
Owen sacudió la cabeza riendo.
—Marte es demasiado lejano; el viaje entre ida y vuelta lleva meses. Actualmente, Europa no tiene capacidad para participar en ello. Tal vez la era Ares vendrá después, pero ahora preferimos la Luna que está a nuestro alcance.
Al escuchar esto, Lu Zhou se sintió conmovido.
Esto lo decía de forma maestra; sabia lamerse las heridas y no perder el favor americano. No es que no estén optimistas sobre Ares, solo que su capacidad actual les impide participar.
¿Este hombre realmente era el alemán que le habían describido?
Lu Zhou sentía que tenía algo en común con sus amigos alemanes.
No deteniéndose, Owen sonrió y tomó la cámara de un periodista para continuar.
—En esta nueva era, nuestra civilización humana establecerá una nueva orden espacial, con más énfasis en el intercambio social y la internacionalización en el espacio. Serán muchos más países participando en proyectos espaciales. Habrá más personas de diferentes orígenes viviendo en naves espaciales, unida por su destino.
—Si están dispuestos, esperamos desarrollar conjuntamente los recursos lunares con ustedes y construir la 'Villa Lunar'.
Lu Zhou estendió su mano derecha.
—Nuestra posición sigue siendo igual. Estoy contento de llegar a un acuerdo con ustedes.