En el módulo lunar.
En la cápsula de experimentos, Ian Crawford, profesor de Biología Estelar y Ciencias Planetarias de la Universidad de Londres Birkbeck, se reclinó en una silla junto a la ventana panorámica y observaba la luna, que brillaba con un tono plateado. De repente sonrió y habló.
"Hace aproximadamente seis años, escribí un informe de evaluación detallando la factibilidad económica para minar la Luna."
Sentado frente a él, Stephen Parubi, con barba en el mentón que llegaba hasta la coronilla, murmuró con los labios.
"¿Y después?"
"Después publiqué ese artículo en *Progress of Geophysics* y lo envié al UKSA, pero los funcionarios probablemente lo consideraron papelera," Ian Crawford se encogió de hombros y continuó hablando.
Stephen: "¿No era eso?"
"Por supuesto que no," Ian sonrió y movió su barbilla hacia la ventana. "Ahora, ¿no están los chinos llevándolo a la realidad?"
"Y tarde o temprano se darán cuenta de que es mejor fabricar las líneas de producción y los trabajadores en la Tierra antes de enviarlos al espacio," Stephen bufó. "Además, no es nada del otro mundo; también tenemos planes similares."
Aunque la Universidad Stanford no era exclusiva, siendo estadounidense, Stephen no disfrutaba escuchar noticias favorables para China, especialmente ahora que el Proyecto Aríso había dejado una gran cantidad de problemas.
Se sintió un poco molesto y extendió su mano hacia su pecho, pero se recordó que estaba usando traje espacial en lugar del abrigo habitual que llevaba colillas siempre en los bolsillos internos.
"Maldita sea, ¿no hay ningún lugar para fumar aquí?"
Murmurando bajo la respiración, retiró su mano. Justo cuando Stephen se preparaba para levantarse, una voz proveniente del lado le interrumpió.
"Fumar en el módulo espacial incrementa los costos al sistema de ventilación por cada espacioo, al menos dos millones adicionalmente; mejor aguarden hasta que lleguen a la Tierra."
Zhao Shuxuan entró desde la puerta, sujetándose del parapeto con una mano y sosteniendo el reciente informe de pruebas. Continuó hablando.
"Bueno, compañeros. El tiempo de descanso ha terminado. Los tres colonos del Proyecto Aríso están esperando nuestra ayuda."
La mirada de Stephen se entristeció al escuchar la palabra 'colonos' en relación con el Proyecto Aríso.
Zhao Shuxuan repartió los informes impresas y explicó a otros investigadores lo que sucedía en la cápsula de experimentos.
"Los últimos resultados muestran que, excepto el colono 3, los niveles de anticuerpos y lasis en los colonos 1 y 2 han disminuido. Según sus ritmos cardíacos, sus metabolismos se están recuperando gradualmente; deben despertar pronto... ¿necesitan un poco más de tiempo para revisar estos resultados?"
"No es necesario," Stephen dejó su informe a un lado y se puso lentes. "El problema central no está en los anticuerpos o la bacteria X-0172."
Ian: "Bacilogramas."
"Correcto, bacilogramas," Stephen asintió con la cabeza mientras miraba a otros investigadores. "Solo al resolver los bacilogramas podremos realmente resolver el problema."
Leslie preguntó: "Entonces ¿tiene alguna buena idea?"
"Tenemos dos opciones."
"La primera es encontrar una manera de detener que X-0172 se forme en bacilogramas. La segunda, eliminarlos completamente."
Leslie reflexionó un momento antes de susurrar.
"La segunda opción será difícil."
"Sí, por eso la probabilidad más alta ahora es con la primera," Stephen miró el ambiente del módulo de experimentos. "En serio, las condiciones para investigar aquí son muy rudimentarias. No sé si los experimentos de física serán más fáciles en un entorno sin gravedad, pero para encontrar una manera de detener X-0172 debemos enviar muestras a la Tierra y utilizar el equipo experimental."