Para Jingling, diciembre ya era considerado la temporada de invierno. ¡La hojarasca roja en las montañas había desaparecido! Solo quedaban hojas caídas y una tonalidad amarillenta que cubría el suelo. Pero si se miraba desde lejos, todavía podían verse pequeñas manchas verdes entre los pinos.
Por ser su casa cercana, Landu solía cambiarse a ropa deportiva para correr por la mañana o por la noche en esa área cuando no estaba muy ocupado.
Para él, ese lugar parecía su propio jardín trasero. Si alguien se preguntaba quién conocía más de la zona, quizás serían aquellos que la habían explorado minuciosamente y eran responsables de garantizar su seguridad...
"… Recuerdo que había una actividad de montañismo para los asistentes a las conferencias académicas. ¿Por qué no fuiste con ellos?"
Faltings: "… ¿Un viejo como yo puede divertirse jugando con jóvenes?"
Landu recordó: "También soy joven."
Una vez en silencio, Faltings respondió de manera despreocupada.
"… Bueno, si no lo mencionas, olvido que existes."
Landu: "…"
La edad traía consigo el cansancio. Apenas habían llegado a la mitad del camino, Faltings comenzó a respirar agitadamente. Se desabrochó la capa, quito su sombrero de ala ancha y miró hacia atrás las escaleras de piedra, preguntándose...
"… ¿No hay nadie aquí?"
"Ya es finales de diciembre," Landu detuvo sus pasos, apoyando una mano en la rodilla y tomando un trago del agua que sacaba de su mochila. "Con el frío tan intenso y no siendo festivo, pocas personas visitan estos lugares. Para ver las hermosas montañas en otoño, hay que esperar hasta principios de octubre cuando están llenas de color dorado."
Faltings arqueó una ceja, mostrando un interés evidente.
"Entonces, ¿venías aquí a menudo?"
Landu sonrió: "Mi villa se encuentra justo en la base de las montañas."
Faltings: "…"
Aunque era el director del Instituto de Investigación Matemática de la Sociedad Max Planck, sus ahorros no le permitían construir su casa tan cerca del área turística...
Pero eso ya no importaba.
Para un hombre como él, en esa etapa de vida, las casas o los coches ya no tenían valor alguno para buscar.
Tras una pausa para descansar, ambos continuaron subiendo.
Pasaron más tiempo caminando por la montaña y Faltings estaba cada vez más jadeante. Aunque parecía querer insistir, Landu decidió que era tarde y que subiendo tanto no haría falta volver por las mismas rutas ni se verían muchos paisajes, así que lo convenció.
Pararon en una zona de descanso en la mitad del camino. Landu encontró un conocido restaurante y, hablando con el dueño, le pidió que les sirviera un plato de pescado asado con cerveza.