En el dominio de la tecnología de las baterías de litio-sulfuro, el efecto del tránsito era quizás lo más difícil de resolver.
El llamado "efecto del tránsito" se refería a que durante el proceso de carga y descarga, los iones de sulfuro de litio (Li2Sx) producidos en el polo positivo se disolvían en el líquido de la batería y cruzaban la membrana hacia el polo negativo para interactuar directamente con el litio metálico.
Huang Zhou, que llevaba a cabo pruebas apresuradas para superar la tecnología de las baterías de litio-sulfuro y establecer una patente antes del grupo ExxonMobil, trabajó en estrecha colaboración con Stanley, un gran maestro en el campo de los bateríos.
Stanley, respaldado por ExxonMobil, utilizó un medio muy deshonroso para comprar a uno de sus ayudantes y robarle el modelo molecular esférico del carbohidrato que le había entregado para investigar en el laboratorio de Sartot.
Sin embargo, gracias a este incidente sin none, Stanley no solo se encontró en un camino equivocado, sino que también logró ayudar a Huang Zhou a completar la tarea del sistema: "Análisis y modificación de la capa de PDMS modificada debajo de las nanogáOLERES". Esto le permitió elevar su nivel en materiales a LV4 e incluso superar ciertos obstáculos para un premio Nobel.
Huang Zhou se sintió avergonzado por no haberle llamado ni una vez a este generoso profesor, algo que lo hizo sentir mal.
En la manga de su bota había un frasquito con polvo negro: el carbohidrato esférico esférico que Stanley había investigado y que se encontraba en el primer naves del naufragio.
Yang Xu preguntó: "¿Qué es esto?"
"Han desarrollado una molécula esférica de carbono para transportar moléculas de oxígeno. Prefiero llamarlo nanogáOLERES esférico."
Entregándole el frasquito, Huang Zhou continuó explicando: "Ten en cuenta que además del intercambio gaseoso y la membrana que separa al exterior, tenemos una capa modificada de PDMS sobre nuestros materiales negativos de litio. Cuando mezclamos esta molécula con la capa modificada de PDMS, transportará oxígeno desde un lado a otro cuando se produzca una diferencia en la concentración."
En resumen, era como añadir dos seguro al sistema: primero, que los iones de oxígeno pasaran a través del material; y segundo, que la capa modificada de PDMS en el polo negativo transportara oxígeno al material.
"…Podemos controlar la velocidad de la reacción de oxidación de litio a través del número de nanogáOLERES en la capa modificada de PDMS, lo que indirectamente regula las características de la batería."
Mientras escuchaba la explicación, el rostro de Yang Xu se llenó de asombro.
¿Podría funcionar esto?
Aunque deseaba preguntarlo, como investigador, hacer tal pregunta en tales circunstancias resultaba humillante. Sin dudarlo, llevó el frasquito a un equipo experimental.
En este lugar había molde de batería y una caja de gas protegido para ensamblar y probar los moldes.
Para comprobar la teoría de Huang Zhou solo se necesitaba preparar una lámina metálica de litio cubierta con el material modificado, que luego se exponía a diversos entornos, incluyendo aire, oxígeno puro, dióxido de carbono, nitrogenio, etc.
Después de un largo y complejo proceso, los resultados del experimento finalmente salieron.
En el ambiente normal, no hubo reacción aparente en la superficie excepto por una pequeña cantidad de óxidos de litio.
Sin embargo, en entornos de nitrogenio, dióxido de carbono, etc., la muestra permaneció inactiva.
Y cuando se puso en un ambiente de oxígeno puro...
Como Huang Zhou había explicado, los cambios en la superficie del polo negativo de litio fueron increíbles.
Mirando a Yang Xu, que no sabía qué hacer con su expresión asombrada, Huang Zhou sonrió y continuó: "Si te fijas en las reacciones microscópicas, verás aún más sorprendente."