El jueves antes de la llegada de junio, un cielo cubierto por nubes oscuras se asomaba sobre Manhattan. Parecía como si una tormenta estuviera a punto de estallar.
Bem no pudo evitar acelerar su paso para evitar la lluvia y el calor que llenaban el aire.
Era Wall Street, donde si comparásenlo con un cerebro humano, esta avenida sería el nervio más sensible y crucial de una red neuronal compleja. Y él, Bem, graduado de Harvard y empleado exitoso en el área financiera del grupo Goldman Sachs, era parte de ese nervio sensible...
Al entrar al edificio, subió las escaleras del ascensor evitando a sus colegas que cargaban papeles mientras pasaban por su lado. Bem dejó su maletín en la mesa de su oficina.
Sus compañeros ya presentes se giraron y lo observaron curiosos.
"¿Te hablaste del noticiero esta mañana?"
Bem: "Sí, me levanté un poco tarde, ¿pasó algo?"
Kerril: "Es que no pasó nada en particular pero eso es lo que me preocupa. Sabes, ayer nuestro Departamento de Justicia anunció que ya tienen evidencias clave que demuestran que el trato de patentes seis años atrás fue ilegal. Desde entonces he estado monitoreando las acciones de StarSky Technologies... o mejor dicho, China. Pero hasta ahora nada. A tu nivel, te darás cuenta de que esto es muy atípico."
Sacó los instrumentos de su maletín y los colocó sobre la mesa.
Bem encendió el ordenador con un gesto desalentado.
"Esto no solo es raro, sino que cuanto más tarde se demore en materializarse, más grave será. No me imagino ningún motivo para que China opte por una solución pacífica. Ya te lo dije, intentar monopolizar a StarSky fue un error y ahora el Pentágono quiere reabrir el trato de seis años atrás es tan estúpido como el primero. ¿Piensan que solo ellos pueden hacerlo? ¡Son demasiado ingenuos!"
Si hubiera sido hace cinco años, todo lo que se necesitaría sería la excusa.
Entonces, aplastar a StarSky no era diferente de aplastar una hormiga.
Pero ahora, con el escenario internacional y la influencia global y tecnológica cambiados por completo desde los tiempos del anterior gobierno, cada cosa era distinta. Y aún más con los fracasos del programa Arquímedes, la misión en Marte y la formalización del organismo imcrc.
Cualquier funcionario de Washington tendría que haber notado cómo el sistema energético transcontinental había erosionado el poder estadounidense en la región del sudeste asiático y centros asiáticos. Y no solo eso, sino que las medidas tomadas para ayudar a China en la misión marciana habían permitido a muchos pequeños países abrirse a ellos.
En este contexto, usar la ley interna para juzgar una empresa china de alta tecnología traería más problemas que beneficios.
Pero...
quizás Washington no tenía otra opción.
No era algo con lo que Bem se preocupara.
Jugando con su lápiz en el aire, Kerril habló pensativamente.
"Son asuntos para altos funcionarios... ya que las cosas han ocurrido, es imposible detenerlas. Solo podemos seguir la corriente. Ahora quiero saber: ¿cuál será la respuesta china?"
Pausó y continuó:
"Eso nos ayudará a decidir nuestras estrategias para los próximos dos días, y si podremos pasar un fin de semana tranquilo."
"Predecir la reacción china es difícil... hasta ahora han ganado terreno en dos campos cruciales. Teóricamente, cualquiera de estos puede ser el blanco", Bem masticaba el lápiz mientras pensaba intensamente, "Estoy más inclinado a que protesten hoy y nos den un respiro al gobierno estadounidense... Luego lanzarán la primera medida en la próxima semana..."